Τι είναι η απλαστική αναιμία;

Η απλαστική αναιμία είναι μια σπάνια ασθένεια που σχετίζεται με το αίμα στην οποία ο μυελός των οστών αποτυγχάνει να παράγει κύτταρα αίματος για το σώμα.Μπορεί να έρθει σε μέτριες, σοβαρές ή οξείες μορφές.Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, η απλαστική αναιμία μπορεί να σκοτώσει, οπότε η ασθένεια γενικά θεωρείται ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης και απαιτεί άμεση θεραπεία.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η απλαστική αναιμία επηρεάζει περίπου τρία από κάθε ένα εκατομμύριο άτομα, αν και τα ποσοστά είναι υψηλότερα σε άλλες χώρες.

Τα συμπτώματα της απλαστικής αναιμίας περιλαμβάνουν κόπωση, ζάλη, χλωμό δέρμα, εύκολη μώλωπες ή αιμορραγία και συχνές λοιμώξεις.Η αποτυχία παραγωγής κυττάρων αίματος συμβάλλει σε αυτά τα συμπτώματα, μερικά από τα οποία μπορεί να είναι εξαιρετικά εξασθενητικά.Η έναρξη της απλαστικής αναιμίας μπορεί να είναι αργή ή ξαφνική.Χωρίς θεραπεία, η απλαστική αναιμία θα επιδεινωθεί.Εάν αντιμετωπίζετε προβλήματα με την αύξηση της κόπωσης, της μώλωπας ή της επαναλαμβανόμενης ασθένειας, φροντίστε να τα επιλύσετε.Η απλαστική αναιμία μπορεί να διαγνωστεί από έναν γιατρό που επιθεωρεί το ιστορικό υγείας σας και καθορίζει ότι είναι απαραίτητες οι δοκιμές αίματος και μυελού των οστών.

Μετά τη δοκιμή και τη διάγνωση, υπάρχουν ορισμένες επιλογές θεραπείας.Η οξεία απλαστική αναιμία απαιτεί άμεσες μεταγγίσεις αίματος, σε συνδυασμό με αντιβιοτικά για την καταπολέμηση των λοιμώξεων.Επειδή το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς διακυβεύεται, είναι εξαιρετικά σημαντικό να παρέχεται προστασία από μολυσματικές ασθένειες.Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένας θάλαμος απομόνωσης.Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να διεγείρουν την παραγωγή κυττάρων αίματος.Μερικοί ασθενείς είναι καλοί υποψήφιοι για μεταμόσχευση μυελού των οστών.

Ορισμένα πράγματα έχουν συνδεθεί με την απλαστική αναιμία, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης σε ακτινοβολία και περιβαλλοντικές τοξίνες που μπορούν να βλάψουν τον μυελό των οστών.Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε απλαστική αναιμία, όπως και η εγκυμοσύνη σε σπάνιες συνθήκες.Η απλαστική αναιμία που προκαλείται από την εγκυμοσύνη είναι αποτέλεσμα αυτοάνοσης αντίδρασης στην οποία το σώμα επιτίθεται στο δικό του μυελό των οστών.Μια ιογενή λοίμωξη μπορεί επίσης να οδηγήσει σε απλαστική αναιμία και σε ορισμένες περιπτώσεις η αιτία δεν καθορίζεται ποτέ.

Η απλαστική αναιμία προκαλείται από βλάβη στα βλαστοκύτταρα του μυελού των οστών, τα οποία διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην παραγωγή αίματος.Εάν αυτά τα βλαστοκύτταρα είναι κατεστραμμένα ή ζουν σε ένα φτωχό περιβάλλον, θα αποτύχουν να κάνουν τη δουλειά τους.Καθώς η παραγωγή των κυττάρων του αίματος μειώνεται, το σώμα θα αρχίσει να αισθάνεται τα αποτελέσματα της απλαστικής αναιμίας.Ενώ η κατάσταση είναι σοβαρή, εάν αλιεύεται νωρίς, οι ασθενείς μπορούν να κάνουν ενημερωμένες επιλογές για τη θεραπεία.

Επειδή η απλαστική αναιμία είναι τόσο σπάνια, πολλοί ασθενείς δεν το μαθαίνουν μέχρι να διαγνωσθούν.Μπορεί να είναι εκφοβιστικό να διαγνωστεί με οποιαδήποτε ασθένεια και οι ασθενείς δεν πρέπει ποτέ να φοβούνται να κάνουν ερωτήσεις.Οι γιατροί μπορούν να παραπέμψουν τους ασθενείς σε ομάδες υποστήριξης και εθνικούς οργανισμούς που θα τους βοηθήσουν στη νέα τους διάγνωση.Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί προτιμούν να παραπέμπουν ασθενείς με απλαστική αναιμία σε γιατρούς με περισσότερη εμπειρία για να εξασφαλίσουν την καλύτερη φροντίδα των ασθενών.