Τι είναι η αυτόνομη δυσλειτουργία;

Η αυτόνομη δυσλειτουργία μπορεί να αναφέρεται σε διάφορα σπάνια προβλήματα υγείας που περιλαμβάνουν το αυτόνομο νευρικό σύστημα (ANS).Το ANS είναι υπεύθυνο για τη ρύθμιση πολλών ζωτικών σωματικών λειτουργιών, συμπεριλαμβανομένου του καρδιακού ρυθμού, της αναπνοής και της πέψης.Όταν μια ασθένεια ή τραυματισμός εμποδίζει το ANS, ένα άτομο μπορεί να βιώσει ένα ευρύ φάσμα δυνητικά σοβαρών συμπτωμάτων.Τα σημάδια της αυτόνομης δυσλειτουργίας μπορεί να περιλαμβάνουν ξαφνικές σταγόνες αρτηριακής πίεσης, κόπωση, τρόμο, προβλήματα αναπνοής και ανωμαλίες της καρδιάς.Τα μέτρα θεραπείας εξαρτώνται από τα συμπτώματα και τις υποκείμενες αιτίες της αυτόνομης δυσλειτουργίας, αλλά συχνά περιλαμβάνουν συνδυασμό διατροφής, καθημερινών φαρμάκων και φυσικής θεραπείας.

Οι περισσότερες περιπτώσεις αυτόνομης δυσλειτουργίας σχετίζονται με κληρονομικές και αποκτηθείσες διαταραχές που επηρεάζουν πολλά συστήματα σώματος.Το ANS μπορεί να κατασταλεί ή να καταστραφεί λόγω του διαβήτη, της νόσου του Πάρκινσον, της νόσου του Lyme ή των σοβαρών ιογενών λοιμώξεων.Η χρόνια κατάχρηση αλκοόλ, η μακροχρόνια έκθεση σε τοξικές χημικές ουσίες και οι σοβαροί τραυματισμοί στον εγκέφαλο ή στο νωτιαίο μυελό μπορεί επίσης να επηρεάσουν τη λειτουργία.Ανάλογα με την αιτία, οι αλλαγές στην υγεία μπορεί να εμφανίζονται πολύ σταδιακά με την πάροδο του χρόνου ή να έρθουν κάπως ξαφνικά.

Πολλοί άνθρωποι που αναπτύσσουν αυτόνομη δυσλειτουργία έχουν σχετικά ήπια, διαχειρίσιμα συμπτώματα.Τα κοινά προβλήματα περιλαμβάνουν την εύκολη κόπωση, τα ξόρκια ζάλης ή ζάχαρο, άγχος, θολή όραση και πονοκεφάλους.Μερικοί ασθενείς πάσχουν από ορθοστατική υπόταση ή πτώση της αρτηριακής πίεσης όταν στέκονται, που μπορεί να προκαλέσει επιδεινούμενη τέτοια συμπτώματα.Τα πεπτικά ζητήματα όπως η δυσκοιλιότητα, η διάρροια και η καούρα μπορεί επίσης να υπάρχουν.

Η αυτόνομη δυσλειτουργία μπορεί περιστασιακά να είναι αρκετά σοβαρή ώστε να επηρεάσει σημαντικά τη ζωή ενός ατόμου.Οι ακραίες περιόδους κόπωσης, ίλιγγος, τρόπων σώματος, ανωμαλιών καρδιακού ρυθμού και δυσκολιών αναπνοής μπορούν να κρατήσουν μερικούς ανθρώπους να περιορίζονται σε νοσοκομειακά κρεβάτια για μήνες.Σπάνια, τα προβλήματα ANS μπορούν να προκαλέσουν καρδιακή ανακοπή ή να οδηγήσουν σε κώμα ή ξαφνικό θάνατο.

Υπάρχουν ορισμένες διαγνωστικές δοκιμές για να βοηθήσουν τους γιατρούς να εντοπίσουν την αιτία και τη σοβαρότητα της αυτόνομης δυσλειτουργίας.Μια κλινική διαδικασία που ονομάζεται ηλεκτρομυογραφία μπορεί να πραγματοποιηθεί για την παρακολούθηση της ηλεκτρικής δραστηριότητας σε νεύρα σε όλο το σώμα.Οι υπερήχους και άλλες τεχνολογίες απεικόνισης χρησιμοποιούνται για τον έλεγχο των ελαττωμάτων καρδιάς και εγκεφάλου.Οι γιατροί μπορούν επίσης να εξετάσουν τα δείγματα αίματος για να αναζητήσουν σημάδια ορισμένων αυτοάνοσων διαταραχών.Οι αποφάσεις θεραπείας λαμβάνονται με βάση τα ευρήματα πολλαπλών διαγνωστικών εξετάσεων. Οι ασθενείς που έχουν ήπια αυτόνομη δυσλειτουργία δεν χρειάζονται συνήθως επιθετική θεραπεία.Μπορούν απλώς να τους δοθεί εντολή να κάνουν αλλαγές στον τρόπο του μικρού τρόπου ζωής, όπως η βελτίωση της διατροφής τους και ο περιορισμός της σωματικής δραστηριότητας.Η αύξηση της πρόσληψης υγρών και αλατιού και η λήψη συνταγογραφούμενων φαρμάκων μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των πιθανών επεισοδίων ορθοστατικής υπότασης.Μπορούν να συνταγογραφηθούν πρόσθετα φάρμακα για τη βελτίωση των νευρολογικών και πεπτικών συμπτωμάτων εάν υπάρχουν.Η σοβαρή εξασθένηση του ANS είναι πιο δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αν και η καθοδηγούμενη φυσική θεραπεία, τα φάρμακα και η υποστηρικτική φροντίδα επιτρέπουν σε ορισμένους ασθενείς να επιβιώσουν για πολλά χρόνια μετά την κορυφή των συνθηκών τους.