Τι είναι ο καρκίνος του χολικού αγωγού;

Οι χολικοί αγωγοί είναι μικροί σωλήνες που μεταφέρουν χολή από το ήπαρ στο λεπτό έντερο για να βοηθήσουν στην πέψη των τροφίμων.Ένας καρκινικός όγκος μπορεί να εμφανιστεί στην εσωτερική ή εξωτερική επένδυση ενός αγωγού, η οποία μπορεί να εμποδίσει τη ροή της χολής και να οδηγήσει σε πολλά προβλήματα υγείας.Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του χολικού αγωγού παρατηρούνται σε ασθενείς ηλικίας άνω των 60 ετών και οι άνδρες και οι γυναίκες έχουν περίπου ίσο κίνδυνο ανάπτυξης όγκων.Η έγκαιρη ανίχνευση και θεραπεία του καρκίνου των χολικών αγωγών είναι σημαντική για να εξασφαλιστεί ότι δεν εξαπλώνεται στο ήπαρ και σε άλλα μέρη του σώματος.Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση είναι απαραίτητη για την απομάκρυνση του όγκου και των σαφών μπλοκαρίσματος στους χολικούς αγωγούς. Οι γιατροί έχουν εντοπίσει πολλές πιθανές αιτίες καρκίνου του χολικού αγωγού.Ένα ιστορικό φλεγμονωδών ασθενειών του εντέρου, ιδιαίτερα της ελκώδους κολίτιδας, φαίνεται να είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου.Πολλοί όγκοι αναπτύσσονται από χρόνιες κύστεις στο ήπαρ, τη χοληδόχο κύστη ή τους χολικούς αγωγούς.Μερικοί άνθρωποι είναι επίσης προδιάθετοι σε καρκίνους του ήπατος και των χολικών αγωγών λόγω της οικογενειακής ιστορίας.Επιπλέον, τα άτομα που έχουν εκτεθεί σε παρασιτικά σκουλήκια που ονομάζονται Flukes του ήπατος είναι πολύ πιθανό να αναπτύξουν καρκίνο του χολικού αγωγού.

Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του χολικού αγωγού δεν παράγουν αρχικά φυσικά συμπτώματα.Καθώς οι όγκοι αναπτύσσονται και αρχίζουν να εμποδίζουν τη ροή της χολής, ένα άτομο μπορεί να βιώσει χρόνιο κοιλιακό πόνο, πυρετό, ρίγη και απώλεια όρεξης.Ένας πλήρως αποκλεισμένος αγωγός μπορεί να αρχίσει να διαλύει τη χολή στην κυκλοφορία του αίματος και να οδηγήσει σε ίκτερο, μια κατάσταση στην οποία το δέρμα και τα μάτια αναπτύσσουν μια κίτρινη απόχρωση. Οι γιατροί συνήθως διαγνώσουν τον καρκίνο του χολικού αγωγού αναζητώντας σημάδια ίκτερου και λαμβάνοντας ηλεκτρονική τομογραφία (CT)σαρώσεις της κοιλιάς.Οι δοκιμές απεικόνισης που αποκαλύπτουν μη φυσιολογικές μάζες ιστών υποδεικνύουν ότι απαιτείται περαιτέρω επιθεώρηση.Οι ειδικοί συνήθως εξετάζουν δείγματα αίματος και κοπράνων και ένας χειρουργός μπορεί να εξαγάγει ένα δείγμα ιστού από τον αγωγό για προσεκτική ανάλυση.Η αρχική θεραπεία για τον καρκίνο του χολικού αγωγού συνήθως περιλαμβάνει τη θεραπεία της υποκείμενης αιτίας και την αφαίρεση του όγκου για την αποκατάσταση της ροής της χολής. Οι καρκινικοί όγκοι σε χολικούς αγωγούς μπορούν συχνά να απομακρυνθούν σε ευαίσθητες χειρουργικές επεμβάσεις.Ένας χειρουργός συνήθως προσπαθεί να κόψει τον πραγματικό όγκο και οποιοδήποτε περιβάλλον ιστό που μπορεί να πληγεί.Οι θεραπείες χημειοθεραπείας ή ακτινοβολίας παρακολούθησης είναι απαραίτητες εάν ο καρκίνος αρχίσει να εξαπλώνεται πριν από μια χειρουργική επέμβαση.Η πρόγνωση για τους ασθενείς είναι πολύ καλή όταν οι όγκοι αναγνωρίζονται και απομακρύνονται στα αρχικά στάδια ανάπτυξής τους.