Τι είναι η κίρρωση;

Η κίρρωση είναι μια κατάσταση του ήπατος.Σημειώνεται με ουλές των ιστών του ήπατος που έχει ως αποτέλεσμα την αποκλεισμένη ροή αίματος και την εξασθενημένη ηπατική λειτουργία.Η κίρρωση είναι μία από τις κύριες αιτίες θανάτου από ασθένειες.Δυστυχώς, σκοτώνει περισσότερους από 25.000 ανθρώπους ετησίως.

Το ήπαρ έχει αρκετές κρίσιμες θέσεις εργασίας, συμπεριλαμβανομένης της απομάκρυνσης ή εξουδετέρωσης των δηλητηρίων στο σώμα.Αυτό το ζωτικό όργανο είναι επίσης υπεύθυνο για την παραγωγή ανοσολογικών παραγόντων που είναι κρίσιμοι για τον έλεγχο της μόλυνσης και την αφαίρεση των βακτηρίων και των μικροβίων από το αίμα.Το ήπαρ παράγει επίσης πρωτεΐνες που είναι απαραίτητες για τη ρύθμιση της πήξης του αίματος και καθιστά τη χολή για την απορρόφηση λίπους και ορισμένων βιταμινών.Ένα άτομο δεν μπορεί να ζήσει χωρίς λειτουργικό ήπαρ.

Υπάρχουν πολλές αιτίες κίρρωσης.Η ασθένεια, η χρήση ναρκωτικών, η λοίμωξη, η βαριά αλκοολική κατανάλωση, η έκθεση σε ορισμένες τοξίνες και οι μπλοκαρισμένοι χολικοί αγωγοί μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στο ήπαρ και να οδηγήσουν σε κίρρωση.Μεταξύ των γνωστών αιτιών αυτής της κατάστασης, ο χρόνιος αλκοολισμός και η ηπατίτιδα C είναι οι πιο συχνές στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ένα άτομο μπορεί να έχει κίρρωση χωρίς να παρουσιάζει αμέσως συμπτώματα της κατάστασης.Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, τα υγιή κύτταρα αντικαθίστανται με ιστό ουλής και η λειτουργία του ήπατος μειώνεται.Καθώς η λειτουργία του ήπατος αρχίζει να αποτυγχάνει, τα συμπτώματα εξάντλησης, η απώλεια της όρεξης, η ναυτία και η απώλεια βάρους μπορεί να καταστούν εμφανή.Το προσβεβλημένο άτομο μπορεί επίσης να παρουσιάσει αδυναμία, κοιλιακό πόνο και αιμοφόρα αγγεία που μοιάζουν με αράχνη στο δέρμα.Αυτές οι επιπλοκές μπορεί να περιλαμβάνουν οίδημα, ασκίτη, μώλωπες, αιμορραγία, ίκτερο, κνησμό και χολόλιθους.Άλλες επιπλοκές μπορούν να περιλαμβάνουν τοξίνες στο αίμα ή στον εγκέφαλο, στην ευαισθησία των φαρμάκων, στην υπέρταση της πύλης, στις κιρσές, στην αντίσταση στην ινσουλίνη, στον διαβήτη τύπου 2 και στον καρκίνο του ήπατος.Επιπλέον, ένα άτομο με κίρρωση μπορεί να αναπτύξει προβλήματα με άλλα όργανα.

Η βλάβη που προκαλείται από την κίρρωση δεν μπορεί να αντιστραφεί.Η θεραπεία, ωστόσο, μπορεί να καθυστερήσει ή να σταματήσει την εξέλιξη της νόσου.Οι θεραπείες ποικίλλουν, ανάλογα με την αιτία της κατάστασης.Για παράδειγμα, η κίρρωση που προκαλείται από την κατάχρηση αλκοόλ αντιμετωπίζεται από την αποχή από το αλκοόλ, ενώ η θεραπεία για κίρρωση που προκαλείται από ηπατίτιδα περιλαμβάνει τη χρήση φαρμάκων για τη θεραπεία της ηπατίτιδας.

Όταν η θεραπεία αποτυγχάνει να ελέγξει τις επιπλοκές ή το ήπαρ σταματάει τη λειτουργία, η χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης ήπατος καθίσταται απαραίτητη.Μια μεταμόσχευση ήπατος περιλαμβάνει την αφαίρεση του ασθενούς ήπατος και την αντικατάστασή του με ένα υγιές ήπαρ του δότη.Μεταξύ 80 και 90 τοις εκατό των παραλήπτη μεταμόσχευσης ήπατος επιβιώνουν χειρουργική επέμβαση μεταμόσχευσης.Μετά τη χειρουργική επέμβαση, ένας ασθενής μεταμόσχευσης ήπατος πρέπει να λαμβάνει ειδικά φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να εμποδίσουν το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί και να καταστρέψει το ήπαρ του δότη.