Ποια είναι η ασθένεια του Devic;

Η νόσος του Devic, γνωστή και ως σύνδρομο Devic, είναι μια σπάνια νευρολογική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από βλάβη στη θήκη μυελίνης που καλύπτει το οπτικό νεύρο και το νωτιαίο μυελό.Είναι παρόμοιο με τη σκλήρυνση κατά πλάκας εκτός από το ότι με τη νόσο του Devic, δεν υπάρχει εμπλοκή στον εγκέφαλο και η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) του εγκεφάλου συνήθως φαίνεται φυσιολογική στους ασθενείς του Devic.Η διάγνωση και η θεραπεία για αυτή την κατάσταση συνήθως εποπτεύονται από έναν νευρολόγο, έναν γιατρό που ειδικεύεται στη φροντίδα του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού.

Αυτή η κατάσταση μπορεί να εκδηλωθεί με διάφορους τρόπους.Σε ορισμένους ασθενείς, το οπτικό νεύρο και ο νωτιαίος μυελός επιτίθενται ταυτόχρονα από το ανοσοποιητικό σύστημα, οδηγώντας σε ένα σύνολο συμπτωμάτων που βιώνουν μαζί.Σε άλλες, οι επιθέσεις διαχωρίζονται και οι ασθενείς αντιμετωπίζουν προβλήματα όρασης ή προβλήματα νωτιαίου μυελού, αλλά όχι ταυτόχρονα.Οι φλεγμονώδεις φλεγμονές που σχετίζονται με τη νόσο του Devic είναι πολύ πιο σοβαρές από εκείνες που σχετίζονται με τη σκλήρυνση κατά πλάκας.

Όταν η ασθένεια επιτίθεται στο οπτικό νεύρο, προκαλεί οπτική νευρομυελίτιδα.Ο ασθενής μπορεί να χάσει όραμα σε ένα ή και τα δύο μάτια λόγω της βλάβης του οπτικού νεύρου και μπορεί να βιώσει άλλες οπτικές διαταραχές.Οι επιθέσεις εναντίον του νωτιαίου μυελού οδηγούν σε εγκάρσια μυελίτιδα.Αυτό μπορεί να προκαλέσει παράλυση, ακράτεια, μούδιασμα, αδυναμία και άλλα συμπτώματα, ανάλογα με την περιοχή του νωτιαίου μυελού.Και στις δύο περιπτώσεις, καθώς η φλεγμονή επιλύεται, ο ασθενής θα αρχίσει να αισθάνεται καλύτερα.Οι ασθενείς με υποτροπιάζουσα μορφή θα παρουσιάσουν επιθέσεις ασθένειας πολλαπλών Devic.Μπορούν να χτυπήσουν απρόβλεπτα μετά την πρώτη φλόγα και μπορεί να έχουν διαφορετική ένταση.

Όταν ένας ασθενής αναφέρει έναν γιατρό με συμπτώματα της νόσου του Devic, μπορούν να πραγματοποιηθούν διαγνωστικές εξετάσεις για να αποκλειστούν πολλαπλή σκλήρυνση και άλλες νευρολογικές καταστάσεις.Μπορεί να πραγματοποιηθεί μια νωτιαία βρύση για να δοκιμαστεί το εγκεφαλονωτιαίο υγρό γύρω από το νωτιαίο μυελό για σημάδια φλεγμονής, ενώ η ιατρική απεικόνιση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να εξερευνήσει τον εγκέφαλο και το οπτικό νεύρο.Υπάρχουν διαθέσιμα φάρμακα για τη θεραπεία αυτής της ασθένειας και η συνεχιζόμενη έρευνα στοχεύει στην παραγωγή πιο αποτελεσματικών θεραπειών.

Η νόσος του Devic είναι ανίατη και εκφυλιστική.Με κάθε επίθεση, περισσότερο από τη μυελίνη που προστατεύει το οπτικό νεύρο και το νωτιαίο μυελό θα υποστεί βλάβη, δημιουργώντας μακροπρόθεσμα προβλήματα για τον ασθενή.Κατά τη διάρκεια των φλεγμονών, οι ασθενείς μπορεί να δυσκολεύονται να εργαστούν και να συμμετάσχουν σε άλλες δραστηριότητες λόγω πόνου και οπτικών διαταραχών.