Τι είναι η απέκκριση;

Τα σπονδυλωτά μπορούν να συσσωρεύουν μεγάλες ποσότητες αποβλήτων στους ιστούς, τα όργανα και το αίμα τους.Για να διατηρηθούν οι επιβλαβείς ουσίες να παραμείνουν στο σώμα, η εξάλειψη των αποβλήτων επιτυγχάνεται μέσω μιας διαδικασίας γνωστή ως απέκκριση.Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, η ύλη των αποβλήτων απορρίπτεται μέσω των ούρων, του ιδρώτα και άλλων μέσων. Η απέκκριση λαμβάνει χώρα με τη βοήθεια τεσσάρων συστημάτων σώματος.Στο σύστημα των ούρων, οι νεφροί εργάζονται για να απαλλαγούν από το σώμα του νερού και των τοξινών.Εξαλείφουν επίσης τους ηλεκτρολύτες και τις ενώσεις του αζώτου.Απορρίπτοντας το σώμα των αποβλήτων διοξειδίου του άνθρακα μέσω της αναπνοής, οι πνεύμονες σχηματίζουν τον αναπνευστικό μοχλό του συστήματος αποβολής.Ο ιδρώτας που εκκρίνεται από το δέρμα περιέχει απόβλητα όπως το γαλακτικό οξύ και η ουρία.Ένας άλλος σκοπός της απέκκρισης του ιδρώτα του δέρματος είναι να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σώματος και την ομοιόσταση.Το πεπτικό σύστημα διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στη διαδικασία αποβολής.Το έντερο είναι υπεύθυνο για την εξάλειψη της χολικής χρωστικής, των αλάτων βαρέων μετάλλων και άλλων πεπτικών αποβλήτων.

Τα απόβλητα υπάρχουν σε διάφορες μορφές.Τα νεκρά κύτταρα και ο ιδρώτας είναι τα πιο κοινά απόβλητα που εκκρίνονται από το δέρμα.Τόσο τα υγρά όσο και τα στερεά απόβλητα εξέρχονται από το σώμα μέσω πέψης με τη μορφή ούρων και κόπρανα.Το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα αέρια που εκκρίνονται από τους πνεύμονες είναι σε μορφή αερίου.Οι πνεύμονες εκκρίνουν επίσης την βλέννα μέσω της βλεννογονικής απέκκρισης.

Η διαδικασία απέκκρισης είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και την ευημερία των ανθρώπων και άλλων πλασμάτων.Τα απόβλητα που βρίσκονται στο σώμα είναι δηλητηριώδη και χωρίς την κατάλληλη ανίχνευση μπορούν εύκολα να οδηγήσουν σε θάνατο.Το σύστημα αποβολής βρίσκει τόσο αυτά τα απόβλητα καθώς και τις διατάξεις τους, επιτρέποντας στο σώμα να παραμείνει υγιεινό και λειτουργικό.

Στα φυτά, τα απόβλητα δεν συσσωρεύονται τόσο έντονα όσο και στα θηλαστικά και σε άλλα σπονδυλωτά.Η μέθοδος απέκκρισης που χρησιμοποιείται από τα φυτά συνήθως αποτελείται από την απλή διάχυση των αέρια αποβλήτων στο περιβάλλον του οργανισμού.Όπως και οι άνθρωποι, τα σπονδυλωτά εκκρίνουν τα απόβλητα μέσω του δέρματος, των πνευμόνων και της ουρήθρας με τη βοήθεια των νεφρών και των πνευμόνων.

Οι διαδικασίες απομάκρυνσης των αποβλήτων από το σώμα μπορούν να δυσλειτουργούν ή να σταματήσουν εάν αποτύχουν τα απότομα όργανα.Η φαρμακευτική αγωγή και η αντικατάσταση οργάνων μπορούν μερικές φορές να διορθώσουν τέτοιες δυσλειτουργίες.Οι μακροχρόνιες χειροκίνητες θεραπείες, όπως η αιμοκάθαρση, μπορούν μερικές φορές να συμπληρώσουν όταν ένα όργανο, όπως ο νεφρός, αποτυγχάνει μόνιμα.Εάν δεν αντικατασταθούν ή αντιμετωπιστούν σωστά, η αποβολή αποτυχίας μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ασθένεια και θάνατο

Πολλοί άνθρωποι αναφέρονται στην αφοπή ως απέκκριση.Ωστόσο, η χρήση του όρου με αυτόν τον τρόπο είναι λανθασμένη.Αν και τα κόπρανα περιέχουν απόβλητα και η απελευθέρωσή της αποτελεί μέρος της διαδικασίας απέκκρισης, η ίδια η αφαίρεση δεν θεωρείται απομάκρυνση αποβλήτων.Αντίθετα, αναφέρεται κυρίως στην απομάκρυνση των ανυπόφορων τροφίμων.