Τι είναι η λανθάνουσα φυματίωση;

Η λανθάνουσα φυματίωση είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει την κατάσταση όπου οι άνθρωποι έχουν το μικρόβιο της φυματίωσης στο σώμα τους, αλλά δεν έχουν ακόμη αναπτύξει την ασθένεια.Σε αντίθεση με την πλήρη φυματίωση, αυτή η κατάσταση δεν είναι μεταδοτική, αν και είναι μια λοίμωξη.Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν εξελίσσεται σε ενεργό φυματίωση.

Για να διαπιστωθεί εάν ένα άτομο έχει φυματίωση, το πιο συνηθισμένο μέσο διάγνωσης είναι μια δοκιμή δέρματος.Σε αυτή τη δοκιμή, τα βακτήρια φυματίωσης εγχέονται απευθείας κάτω από το δέρμα.Αυτό γίνεται συνήθως στον εσωτερικό βραχίονα, επειδή αυτή η περιοχή του δέρματος είναι συνήθως η πιο ευαίσθητη.Εάν ο ιστότοπος αναπτύξει μικρές κόκκινες προσκρούσεις εντός 48 ωρών, αυτό γενικά σημαίνει ότι το άτομο έχει ή έχει εκτεθεί στην ασθένεια.Για να προσδιοριστεί εάν η ασθένεια είναι ενεργή ή λανθάνουσα φυματίωση, απαιτούνται συνήθως περαιτέρω δοκιμές, όπως καλλιέργειες βλέννας και ακτίνες Χ.Εκτιμάται ότι λιγότερο από το 10% των λανθάνοντων περιπτώσεων θα εξελιχθεί σε ενεργό ασθένεια.Οι άνθρωποι που έχουν δοκιμάσει θετικά για λανθάνουσα φυματίωση θα πρέπει πιθανώς να δώσουν ιδιαίτερη προσοχή σε τυχόν αναπτυσσόμενα συμπτώματα.Τα συμπτώματα μιας ενεργού λοίμωξης από φυματίωση περιλαμβάνουν συνήθως βήχα, χαμηλή θερμοκρασία και αξιοσημείωτη απώλεια βάρους.Μερικοί άνθρωποι, ακόμη και όταν η ασθένεια είναι ενεργή, δεν παρουσιάζουν καθόλου συμπτώματα.

Η λανθάνουσα φυματίωση δεν έχει συμπτώματα που απαιτούν θεραπεία.Ωστόσο, οι γιατροί μπορούν να συνταγογραφήσουν φάρμακα κατά της φούχου.Σε πολλές περιπτώσεις, αυτό το φάρμακο μπορεί να διατηρήσει την ασθένεια στο στάδιο της μόλυνσης και δεν θα γίνει ενεργό.Αυτός ο τύπος φαρμακευτικής θεραπείας διαρκεί συνήθως μόνο περίπου έξι μήνες, αλλά συνήθως απαιτούνται συνεχιζόμενες εξετάσεις.

Εκτός αν η λανθάνουσα φυματίωση αναπτύσσεται σε μια ενεργή περίπτωση, δεν θεωρείται ιδιαίτερα επικίνδυνη.Εάν γίνει ενεργό, υπάρχουν πολλές διαθέσιμες θεραπείες.Οι περισσότεροι από τους γιατρούς θα περιορίσουν τις δραστηριότητες των ασθενών με φυματίωση, καθώς συχνά γίνονται σωματικά αδύναμοι.Επιπλέον, μερικές φορές είναι απαραίτητη η περιορισμένη δραστηριότητα λόγω της μεταδοτικής φύσης της νόσου.Με τη φαρμακευτική θεραπεία, το ισονιαζίδιο είναι ένα από τα πιο συχνά συνταγογραφούμενα φάρμακα.

Μερικές φορές η λανθάνουσα φυματίωση θα ενεργοποιηθεί σε ένα πιο σοβαρό τύπο της νόσου.Αυτός ο τύπος φυματίωσης ονομάζεται "φυματίωση ανθεκτική στα ναρκωτικά".Αν και ο ακριβής λόγος είναι ασαφής, αυτός ο τύπος φυματίωσης είναι εξαιρετικά ανθεκτικός στη φαρμακευτική αγωγή.Μόλις θεωρηθεί σπάνια, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), η επίπτωση αυτού του τύπου φυματίωσης αυξάνεται σταθερά.Το 2010, η ΠΟΥ εξέδωσε μια έκθεση που έδειξε ότι μία στις τέσσερις περιπτώσεις φυματίωσης ήταν της ποικιλίας ανθεκτικής στα ναρκωτικά.