Τι είναι το μηνιγγίωμα;

Οι μεμβράνες που περιβάλλουν και προστατεύουν τον εγκέφαλο ονομάζονται Meninges.Περιστασιακά τα κύτταρα στα μηνιγγάρια θα αναπαράγουν ασυνήθιστα και θα αναπτυχθεί ένας όγκος, που ονομάζεται μηνιγγίωμα.Αν και μπορεί να είναι καρκινικό, είναι συνήθως ένας καλοήθης όγκος.Αυτό σημαίνει ότι δεν θα εξαπλωθεί σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου.

Ο λόγος που ο όγκος αναπτύσσει δεν είναι γνωστός.Μπορεί να συμβεί σε ανθρώπους όλων των ηλικιών και είναι λίγο πιο κοινό στις γυναίκες.Τα άτομα που έχουν υποβληθεί σε προηγούμενη ακτινοθεραπεία στον εγκέφαλο διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.

Δεν θα έχουν όλα τα άτομα, ειδικά αν ο όγκος είναι μικρός.Όταν τα συμπτώματα αναπτύσσονται μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με τη θέση και το μέγεθος του μηνιγγειώματος και περιλαμβάνουν πονοκεφάλους, αλλαγές όρασης και δυσκολία στην ακοή.Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν απώλεια μνήμης και ενδεχομένως επιληπτικές κρίσεις.Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια στην αρχή.Καθώς ο όγκος αναπτύσσεται, τα συμπτώματα μπορεί να αυξηθούν στη συχνότητα και τη σοβαρότητα.

Μπορούν να γίνουν μερικές διαφορετικές δοκιμές για να επιβεβαιωθεί μια διάγνωση.Μια σάρωση ηλεκτρονικής τομογραφίας (CT) γίνεται συχνά για να προσδιοριστεί η παρουσία και η θέση του μηνιγγειώματος.Μερικοί γιατροί μπορεί να προτιμούν τον ασθενή να υποβληθεί σε σάρωση μαγνητικού συντονισμού (MRI).Μια μαγνητική τομογραφία είναι μια πιο ευαίσθητη δοκιμή και μπορεί να ανιχνεύσει μικρές αλλαγές στο μέγεθος ενός όγκου.

Ακόμη και αν ένα μηνιγγίωμα δεν είναι καρκινικό, μπορεί να χρειαστεί θεραπεία.Ο τύπος θεραπείας που απαιτείται θα εξαρτηθεί από το μέγεθος του όγκου, τη θέση και πόσο γρήγορα φαίνεται να αυξάνεται.Εάν ένα άτομο δεν είναι συμπτωματικό, μπορεί να μην απαιτείται θεραπεία.Μπορεί να χρειαστεί ρουτίνα CT για την παρακολούθηση της ανάπτυξης του όγκου.

Όταν απαιτείται θεραπεία, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μια επιλογή.Η χειρουργική επέμβαση μηνιγγειώματος για την απομάκρυνση του όγκου μπορεί να έχει κινδύνους, όπως η μόλυνση και η βλάβη σε άλλες περιοχές του εγκεφάλου.Ένα μηνιγγίωμα μπορεί να μην είναι σε θέση να αφαιρεθεί πλήρως κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.Αν και ο όγκος προκύπτει από τις μεμβράνες και όχι από τον ίδιο τον εγκέφαλο, μπορεί να βρίσκεται κοντά στον εγκέφαλο και να είναι επικίνδυνο να απομακρυνθεί εντελώς.

Η θεραπεία ακτινοβολίας είναι μια άλλη επιλογή θεραπείας.Μπορεί να συνιστάται εάν ολόκληρος ο όγκος δεν απομακρυνθεί κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης.Μια εξωτερική δέσμη ακτινοβολίας κατευθύνεται στις περιοχές του όγκου για να την καταστρέψει.Η ακτινοθεραπεία συνήθως συνταγογραφείται για αρκετές εβδομάδες.Αν και όλοι ανταποκρίνονται διαφορετικά στην ακτινοθεραπεία, οι παρενέργειες είναι δυνατές και μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, πονοκέφαλο και ναυτία.

Η ανάκτηση από ένα μηνιγγίωμα και η θεραπεία του μπορεί να εξαρτάται από τη συνολική υγεία του ασθενούς, το μέγεθος του όγκου και την ηλικία του ασθενούς.Αν και πολλοί ασθενείς δεν έχουν ποτέ υποτροπή, είναι πιθανό ο όγκος να μπορεί να αναπτυχθεί πίσω μετά τη θεραπεία.Οι τακτικές CT σαρώσεις μπορεί να προταθούν για να εντοπίσουν μια επανάληψη νωρίς.