Τι είναι η νευροψυχολογία;

Η νευροψυχολογία είναι η μελέτη των αλλαγών στην ανθρώπινη συμπεριφορά και τη γνωστική λειτουργία, συχνά μετά από κάποια σωματική βλάβη στον εγκέφαλο.Είναι επομένως μια διασταύρωση μεταξύ ψυχολογίας και κλινικής νευρολογίας.Ως επί το πλείστον, η νευροψυχολογία είναι μια εφαρμοζόμενη επιστήμη και οι περισσότεροι νευροψυχολόγοι προσπαθούν ενεργά να βοηθήσουν τους ασθενείς σε κλινικό περιβάλλον.Εκτός από την κλινική θεραπεία, οι νευροψυχολόγοι μπορεί επίσης να είναι δραστήριοι στη διάγνωση των αλλαγών συμπεριφοράς σε άτομα για δικαστικές υποθέσεις, δίνοντας γνώση των ψυχολογικών απαντήσεων για το σχεδιασμό των προϊόντων, τη μελέτη των αντιδράσεων των υγιεινών ασθενών σε ερεθίσματα ή την εργασία σε νέες κλινικές θεραπείες για διαταραχές.

Σε κλινικές μελέτες, η νευροψυχολογία συχνά εξετάζει ανθρώπους που έχουν υποστεί κάποια βλάβη στον εγκέφαλο.Εξετάζοντας τον τύπο της βλάβης, την περιοχή που επηρεάζεται και τα συμπτώματα, βοηθούν περαιτέρω την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο διαφορετικές περιοχές της συμπεριφοράς και της γνώσης του εγκεφάλου.Αυτό το έργο βοήθησε στη δημιουργία ενός καλύτερου χάρτη στον εγκέφαλο τις τελευταίες δύο δεκαετίες και έδωσε στους νευροψυχολόγους καλύτερα εργαλεία για να κάνουν το έργο τους.προσπαθεί να ανακαλύψει εάν η διαταραχή προκαλείται από μια πραγματική φυσική παθολογία ή αν είναι καθαρά μια ψυχολογική διαταραχή.Αυτό γίνεται με τη χρήση τόσο ψυχολογικών όσο και νευρολογικών εργαλείων.Για παράδειγμα, ένας ασθενής μπορεί να αναλάβει διάφορες τυποποιημένες δοκιμές, εξετάζοντας τη λειτουργία της μνήμης, την ευρεία νοημοσύνη, την οπτική διατήρηση και τη συσχέτιση λέξεων.Μπορούν επίσης να υποβληθούν σε μια δοκιμή λειτουργικού μαγνητικού συντονισμού (FMRI) ή δοκιμή τοπογραφίας εκπομπής ποζιτρονίων (PET) για να διαπιστωθεί εάν υπάρχουν ορατά προβλήματα με τον εγκέφαλο.

Τα τελευταία χρόνια, η νευροψυχολογία έχει αρχίσει να χρησιμοποιεί όλο και πιο αποτελεσματικά προσομοιώσεις υπολογιστών.Αναφέρεται ως σύνδεσμος, αυτή η προσέγγιση της νευροψυχολογίας χρησιμοποιεί σύνθετα τεχνητά νευρωνικά δίκτυα για να προσομοιώσει, σε πολύ βασικό επίπεδο, τον ανθρώπινο εγκέφαλο.Μόλις αναπτυχθεί ένα λογικό μοντέλο, μπορεί στη συνέχεια να καταστραφεί τεχνητά, να προσομοιώνει αλλοιώσεις ή άλλα φυσικά τραύματα, για να δούμε τι συμβαίνει.Παρόλο που κανένα τεχνητό νευρωνικό δίκτυο δεν πλησιάζει την τέλεια προσομοίωση του ανθρώπινου εγκεφάλου, το επίπεδο του λεπτού ελέγχου και των δεδομένων που απέδωσε καθιστά τον σύνδεσμο έναν πολύ αποτελεσματικό τρόπο για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τις συνέπειες των τραυματισμών του εγκεφάλου.Επίπεδο, ένα μεγάλο λαϊκό ενδιαφέρον επικεντρώνεται στην πειραματική νευροψυχολογία.Αυτό το σχολείο σπουδάζει υγιή άτομα, και όχι από εκείνους που πάσχουν από κάποιο είδος εγκεφάλου τραύματος και εξετάζει πώς ανταποκρίνονται σε διαφορετικές εισροές.Αυτό γίνεται για να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν οι εγκέφαλοί μας και πώς επηρεάζονται από τις απαντήσεις του νευρικού μας συστήματος, οι οποίες με τη σειρά τους μπορούν να βοηθήσουν τους κλινικούς ερευνητές να ανακαλύψουν νέες θεραπείες και θεραπείες.Λόγω της λαϊκής τους φύσης, οι μελέτες που εκτελούνται από πειραματικούς νευροψυχολόγους γράφονται συχνά από δημοσιογράφους σε δημοφιλείς δημοσιεύσεις.