Τι είναι η νυχτερινή επιληψία;

Η νυχτερινή επιληψία είναι μια κατάσταση στην οποία οι ασθενείς εμφανίζουν επιληπτικές κρίσεις τη νύχτα, συνήθως ενώ κοιμούνται.Συχνά, τα άτομα με την κατάσταση δεν γνωρίζουν ότι έχουν νυχτερινές επιληπτικές κρίσεις, ειδικά επειδή οι ασθενείς μπορούν μερικές φορές να πάνε σε βαθύ ύπνο αμέσως μετά την κατάσχεση της νύχτας.Ακόμη και αν κάποιος άλλος βλέπει την κατάσχεση, αυτός ή αυτή μπορεί να μην γνωρίζει μια κατάσχεση συμβαίνει, αφού τα ακούσια κινήματα που έγιναν κατά τη διάρκεια των επιληπτικών κρίσεων μπορεί να μην φαίνονται πολύ διαφορετικές από τις κανονικές κινήσεις του ύπνου.Ορισμένα συμπτώματα των νυχτερινών επιληπτικών κρίσεων περιλαμβάνουν την αφύπνιση των επώδυνων και πολύ κουρασμένα ακόμα και μετά από έναν ύπνο και ξύπνημα με πονοκεφάλους ή ζάχαρο.Οι άνθρωποι που πάσχουν από νυχτερινές επιληπτικές κρίσεις μπορούν επίσης να ξυπνήσουν για να βρουν ότι έχουν βρέξει το κρεβάτι ή δαγκώνουν τις γλώσσες τους ενώ κοιμούνται. Οι γιατροί μπορούν να διαχειριστούν δοκιμές για να καθορίσουν εάν τα άτομα αντιμετωπίζουν νυχτερινή επιληψία.Μία από τις πιο συνηθισμένες δοκιμές που χρησιμοποιούνται είναι ένα ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG) που μετρά την εγκεφαλική δραστηριότητα.Ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει τα αποτελέσματα μιας δοκιμής EEG για να προσδιορίσει εάν ένας ασθενής αντιμετωπίζει επιληψία ή κάποια άλλη διαταραχή ύπνου. Η νυχτερινή επιληψία είναι παρόμοια με την κανονική επιληψία.Οι νυχτερινές επιληπτικές κρίσεις, ωστόσο, είναι κατά κάποιο τρόπο λιγότερο επικίνδυνες από τις επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της ημέρας.Δεδομένου ότι οι ασθενείς συνήθως ξαπλώνουν όταν χτυπήσουν τις επιληπτικές κρίσεις, είναι λιγότερο πιθανό να τραυματιστούν από πράγματα που πέφτουν ή χάνουν τον έλεγχο κατά την οδήγηση.Η νυχτερινή επιληψία φέρνει κάποιο κίνδυνο διάσεισης, καθώς κάποιος που έχει νυχτερινή κρίση μπορεί να χτυπήσει το κεφάλι του σε ένα κεφαλάρι ή τοίχο πίσω από το κρεβάτι.Οι τονωτικές κλονικές επιληπτικές κρίσεις εμφανίζονται σε δύο φάσεις.Στην πρώτη, τονωτική, φάση, το άτομο χάνει τη συνείδηση, οι μύες τεταμένες και το άτομο που βιώνει την κατάσχεση μπορεί να κάνει δυνατούς φωνητικούς ήχους που προκαλούνται από τον αέρα που εκδιώχθηκε γρήγορα από τους πνεύμονες.Αυτή η φάση συνήθως διαρκεί μόνο μερικά δευτερόλεπτα.Κατά τη διάρκεια της κλωνικής φάσης, οι μύες συρρικνώνονται γρήγορα και χαλαρώνουν, προκαλώντας σπασμούς που μπορούν να κυμαίνονται από τις ελαφρές μυϊκές συσπάσεις έως τη βίαιη ανάδευση.

Ένας συγκεκριμένος τύπος νυχτερινής επιληψίας είναι η αυτοσωμική κυρίαρχη νυχτερινή επιληψία του μετωπικού λοβού (ADNFLE).Το Adnfle είναι μια σπάνια διαταραχή που αρχίζει συχνά κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας και προκαλεί σύντομες, βίαιες επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια του ύπνου.Τα συμπτώματα αυτής της διαταραχής είναι συχνά αρχικά εσφαλμένα διαγνωσμένα ως εφιάλτες ή νυχτερινές τρομοκρατίες.Το Adnfle πιστεύεται ότι προκαλείται από μια δυσλειτουργία στις ίνες μεταξύ του θάλαμου και του εγκεφαλικού φλοιού που ονομάζεται θαλαμοκορτικοχορυχαγωγικοί βρόχοι. Η νυκτερινή επιληψία συνήθως αντιμετωπίζεται με αντι-επιληπτικά φάρμακα.Σε περιπτώσεις όπου η επιληψία είναι ανθεκτική στη θεραπεία με φάρμακα, η χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι μια επιλογή θεραπείας.Οι επιληπτικές κρίσεις μπορούν μερικές φορές να μειωθούν με τροποποιήσεις διατροφής και αποφυγή ενεργοποίησης.