Τι είναι η φωτοτοξικότητα;

Ορισμένες ενώσεις προκαλούν ιστούς στο σώμα να αντιδρούν αρνητικά στην έκθεση στο φως, ιδιαίτερα το φως του ήλιου και άλλες πηγές ακτινοβολίας υπεριώδους ακτινοβολίας.Αυτός ο τύπος αντίδρασης είναι γνωστός ως φωτοτοξικότητα.Οι περιοχές του σώματος, κυρίως το δέρμα και μερικές φορές τα μάτια, μπορούν να γίνουν εξαιρετικά ευαίσθητες στο φως και τα κύτταρα θα διατηρήσουν ζημιές όταν έρχονται σε επαφή με αυτό.Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να είναι παρόμοιο με, αλλά δεν πρέπει να συγχέεται με μια φωτοαλλεργική αντίδραση, όπου το σώμα έχει αλλεργική απόκριση σε ουσίες που ενεργοποιούνται από το φως.Αυτό περιλαμβάνει και τα δύο φάρμακα που καταναλώνονται και αυτά που εφαρμόζονται τοπικά στο δέρμα.Αρκετοί τύποι αντιβιοτικών, συμπεριλαμβανομένων των τετρακυκλών και των σουλφοναμιδίων, μπορούν να προκαλέσουν ακραία ευαισθησία στο ηλιακό φως.Ορισμένα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα, ή ΜΣΑΦ, μπορεί να προκαλέσουν φωτοτοξική απόκριση.Τα ρετινοειδή που χρησιμοποιούνται για τη φροντίδα του δέρματος μπορεί να το κάνουν πιο ευαίσθητο.Άλλα φάρμακα που μπορεί να είναι αιτία περιλαμβάνουν ορισμένα διουρητικά, αντιμυκητιασικά και neuoleptics.

Η χρήση ορισμένων αιθέριων ελαίων μπορεί επίσης να προκαλέσει φωτοτοξικότητα.Οι χημικές ουσίες σε ορισμένα έλαια που χρησιμοποιούνται στην αρωματοθεραπεία μπορούν να κάνουν το φως του δέρματος ευαίσθητα και επομένως θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή.Το πετρέλαιο του περγαμόντο ειδικότερα είναι γνωστό ότι οδηγεί σε βλάβη του δέρματος.Τα εσπεριδοειδή, όπως το λεμόνι και ο ασβέστης είναι επίσης συνηθισμένοι ένοχοι.Μερικοί πρόσθετοι τύποι που πρέπει να χρησιμοποιηθούν με προσοχή είναι η ρίζα της Angelica, το Lovage και το Cumin.Η αντίδραση οδηγεί σε διάσπαση των κυτταρικών μεμβρανών ή μερικές φορές DNA στα κύτταρα, γεγονός που με τη σειρά του προκαλεί φλεγμονή.Το πιο συνηθισμένο αποτέλεσμα είναι ένα σοβαρό ηλιακό έγκαυμα, με το δέρμα να γίνεται πολύ κόκκινο και οδυνηρό, και σε ορισμένες περιπτώσεις, το δέρμα μπορεί ακόμη και να φουσκώνει.Η έναρξη του ηλιακού εγκαύματος μπορεί να εμφανιστεί πολύ γρήγορα, μερικές φορές μέσα σε λίγα λεπτά από την έκθεση στην φωτοτοξική ουσία και το φως του ήλιου.Υπάρχει επίσης κάποια ανησυχία ότι οι άνθρωποι που εκτίθενται σε φωτοτοξικές ενώσεις μακροπρόθεσμα μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες ανάπτυξης καρκίνου του δέρματος.Πρόκειται για μια in vitro διαδικασία όπου μια βαφή που ονομάζεται ουδέτερη κόκκινη εφαρμόζεται στην εν λόγω ένωση.Η αντίδραση της ουσίας μπορεί στη συνέχεια να αξιολογηθεί για να προσδιοριστεί εάν θα προκαλέσει φωτοτοξικότητα.Η χρήση αυτής της δοκιμής διαδόθηκε ως εναλλακτική λύση για τη δοκιμή σε ζώα.