Τι είναι η ψυχοβιολογία;

Η ψυχοβιολογία είναι η μελέτη της συμπεριφοράς του εγκεφάλου, του ανθρώπου ή των ζώων και η σχέση μεταξύ των δύο.Ονομάζεται επίσης συμπεριφορική νευροεπιστήμη, η ψυχοβιολογία εφαρμόζει βιολογικά γεγονότα και διευθυντές σε ψυχικές, συναισθηματικές και συμπεριφορικές διαδικασίες σε ανθρώπους ή ζώα.Εκείνοι που μελετούν αυτό το θέμα επιδιώκουν να μάθουν ποιοι τύποι συμπεριφοράς προκαλούνται από βιολογικές διαδικασίες.

Ο όρος ψυχοβιολογία μπορεί να έχει χρησιμοποιηθεί επίσημα για πρώτη φορά τον 20ό αιώνα.Οι μελέτες της βιολογίας και της ψυχολογίας ως ξεχωριστών πεδίων ήταν γύρω για πολύ περισσότερο.Ωστόσο, οι επιστήμονες μπορεί να το έχουν μελετήσει εδώ και αιώνες, χωρίς να του δώσουν ένα επίσημο όνομα.Για παράδειγμα, η Avicenna (980-1037), ιατρός και φιλόσοφος, πιστώνεται με την αναζήτηση μιας σχέσης μεταξύ ορισμένων ασθενειών, ψυχολογίας και βιολογίας.Ισχυρίστηκε ότι ένα περιεχόμενο υψηλής υγρασίας, που αναφέρεται ως υγρασία, μέσα στο κεφάλι ενός ατόμου θα μπορούσε να προκαλέσει την ανάπτυξη ψυχικών συνθηκών.Μέσα από τα χρόνια, οι επιστήμονες συνέχισαν να αναζητούν τρόπους για να εξηγήσουν τη συμπεριφορά με φυσικές αιτίες.

Για να μελετήσουν την ψυχοβιολογία, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν ειδικό εξοπλισμό που τους βοηθά να μάθουν περισσότερα για τον εγκέφαλο.Για παράδειγμα, οι ψυχοβιολόγοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν εξοπλισμό ηλεκτροεγκεφαλογράφου (EEG) για τη μέτρηση των κυμάτων του εγκεφάλου ενός ατόμου.Συνδέοντας ειδικά σχεδιασμένα ηλεκτρόδια στο τριχωτό της κεφαλής ενός ατόμου, ένας επιστήμονας μπορεί να καταγράψει τα εγκεφαλικά κύματα ενός ατόμου και να καθορίσει τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν τα πράγματα όπως η συμπεριφορά και η υγεία.Οι πράξεις μπορεί να έχουν βραδύτερα κύματα εγκεφάλου από άλλα.Τέτοιες μελέτες μπορεί να εκθέσουν γιατί ορισμένοι εγκληματίες είναι σε θέση να ξεγελάσουν τις δοκιμές ανιχνευτών ψεύδους ή να δείξουν εάν οι τραυματισμοί στο κεφάλι μπορούν να συμβάλουν στην πιθανότητα ενός ατόμου να συμμετάσχει σε εγκληματικές πράξεις.Μερικοί ερευνητές υποθέτουν ακόμη ότι οι ανεπάρκειες βιταμινών μπορούν να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στην εγκληματική συμπεριφορά.

Οι ψυχοβιολόγοι μπορούν επίσης να μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο η βιολογία μπορεί να συμβάλει ή ακόμα και να προκαλέσει ορισμένες ψυχικές ασθένειες.Για παράδειγμα, τα γονίδια ενός ατόμου μπορεί να επηρεάσουν εάν είναι πιθανό να διαγνωστεί με σχιζοφρένεια.Άλλες ψυχικές συνθήκες μπορεί να επηρεαστούν από τέτοια πράγματα όπως οι ορμονικές διακυμάνσεις και ακόμη και οι διαφορές στη δομή του εγκεφάλου.Οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιούν σαρώσεις εγκεφάλου για να μάθουν περισσότερα για την κατάθλιψη και τη διπολική διαταραχή, για παράδειγμα.

Συχνά, οι μελέτες της ψυχοβιολογίας περιλαμβάνουν τη χρήση ζώων για έρευνα.Τα θέματα των ζώων μπορεί να είναι πιο εύκολα διαθέσιμα για ορισμένες μελέτες από ό, τι τα ανθρώπινα όντα και η μελέτη των εγκεφάλων των ζώων μπορεί να δώσει στους επιστήμονες σημαντικές ενδείξεις για το πώς μπορεί να λειτουργήσει ο ανθρώπινος εγκέφαλος.Οι μελέτες σε ζώα μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικές, για παράδειγμα, στη μελέτη των επιπτώσεων των φαρμάκων στις ψυχικές διαδικασίες, στη συμπεριφορά και σε ορισμένες καταστάσεις.Μπορούν επίσης να αποδειχθούν χρήσιμα για τη μελέτη των επιπτώσεων που μπορεί να έχει η χρήση του αλκοόλ και της παράνομης χρήσης ναρκωτικών στον εγκέφαλο.