Τι είναι η πνευμονική ίνωση;

Η πνευμονική ίνωση είναι μια ασθένεια που προκαλεί βλάβη στον πνευμονικό ιστό.Από ιατρικούς όρους, η λέξη πνευμονική αναφέρεται στους πνεύμονες και ίνωση σημαίνει ουλές.Εύστοχα ονομάζεται, πνευμονική ίνωση είναι ουλές του πνευμονικού ιστού.Η ακριβής αιτία της πνευμονικής ίνωσης είναι άγνωστη, αλλά πολλοί παράγοντες έχουν συνδεθεί με την ανάπτυξη της νόσου.Τα συμπτώματα της πνευμονικής ίνωσης μιμούνται πολλές άλλες καταστάσεις και επομένως μπορεί να μην διαγνωσθούν σε μερικούς ανθρώπους.

Εκτιμάται ότι περίπου 40.000 άνθρωποι πεθαίνουν από την πνευμονική ίνωση κάθε χρόνο.Η ασθένεια προκαλεί ουλές στους πνεύμονες, γεγονός που με τη σειρά του καθιστά τον πνευμονικό ιστό παχύ και άκαμπτο.Αυτό μειώνει την ποσότητα οξυγόνου που οι πνεύμονες μπορούν να περάσουν στην κυκλοφορία του αίματος και μπορεί να δυσκολευτούν να αναπνεύσουν.Οι παράγοντες που συμβάλλουν στην ανάπτυξη της πνευμονικής ίνωσης περιλαμβάνουν περιβαλλοντικούς και επαγγελματικούς ρύπους, όπως αμίαντο, χρόνιες ασθένειες, ακτινοθεραπεία και ορισμένα φάρμακα.Μερικοί ερευνητές έχουν συνδέσει γενετικούς παράγοντες με την ασθένεια, αλλά πολλά εξακολουθούν να είναι άγνωστα.Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ασθενείς έχουν αναπτύξει πνευμονική ίνωση χωρίς εμφανή αιτία.

Τα συμπτώματα της πνευμονικής ίνωσης περιλαμβάνουν δύσπνοια, ειδικά κατά τη διάρκεια της άσκησης, καθώς και χρόνιο βήχα, θωρακικό πόνο και δυσφορία.Δεδομένου ότι αυτά τα συμπτώματα είναι κοινά για άλλες ασθένειες, η πνευμονική ίνωση γενικά διαγιγνώσκεται με βάση το ιστορικό συμπτωμάτων που έχουν επιδεινωθεί.Ενώ οι διαγνωστικές εξετάσεις, όπως οι δοκιμές της πνευμονικής λειτουργίας, μπορούν να αποκαλύψουν ανωμαλίες, μια βιοψία πνεύμονα μπορεί να επιβεβαιώσει την παρουσία ίνωσης.Οι επιλογές θεραπείας είναι περιορισμένες, καθώς η ουλές είναι μόνιμη.Οι επιλογές θεραπείας που υπάρχουν μπορεί να περιλαμβάνουν μεταμόσχευση πνευμόνων ή φάρμακα.Η πνευμονική ίνωση μειώνει τα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα και επομένως πολλοί ασθενείς αντιμετωπίζονται με οξυγόνο για να αποφευχθεί η υπέρταση και η ανακούφιση της υποξίας.Άλλες επιπλοκές μπορεί να προκύψουν από πνευμονική ίνωση, συμπεριλαμβανομένου ενός αυξημένου κινδύνου για θρόμβους αίματος, ο οποίος αντιμετωπίζεται με αντιπηκτικό.

Οι ασθενείς που διαγνώστηκαν με πνευμονική ίνωση θα πρέπει να αντιμετωπίζονται από πνευμονικό ειδικό που έχει εμπειρία με την ασθένεια.Το προσδόκιμο ζωής ποικίλλει ανάλογα με τον τύπο και την έκταση της ίνωσης.Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για την ασθένεια, οι γιατροί μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα με τη θεραπεία και τη θεραπεία σε πολλές περιπτώσεις.