Τι είναι η πνευμονική φυματίωση;

Η πνευμονική φυματίωση είναι μια δυνητικά σοβαρή πνευμονική διαταραχή που προκαλείται από ένα μεταδοτικό βακτήριο.Η κατάσταση είναι ευρέως διαδεδομένη σε πολλά μέρη του κόσμου, ειδικά σε μέρη με υπερπληθυσμό, κακή αποχέτευση και μικρή πρόσβαση στην ποιοτική υγειονομική περίθαλψη.Μόλις μολυνθεί ένα άτομο, αυτός ή αυτή μπορεί να μην παρουσιάζει συμπτώματα για αρκετούς μήνες ή και χρόνια.Όταν προκύπτουν σημάδια της νόσου, μπορούν να περιλαμβάνουν χρόνιο υγρό βήχα, πυρετό και πόνο στο στήθος.Η έγκαιρη διάγνωση και η θεραπεία είναι σημαντική για την πρόληψη σοβαρών πνευμονικών βλάβης και πιθανών επιπλοκών στο ήπαρ ή στον εγκέφαλο.Τα βακτήρια γίνονται αερομεταφερόμενα όταν ένας μολυσμένος άνθρωπος βήχει ή φτάρνισμα και μπορεί εύκολα να εισπνευστεί από άλλο άτομο.Στους πνεύμονες, τα βακτήρια συνδέονται με την εσωτερική επένδυση και μπορούν να βρίσκονται αδρανή για μεγάλο χρονικό διάστημα.Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν ποτέ συμπτώματα, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα είναι αρκετά ισχυρό για να καταπολεμήσει το παθογόνο.Τα πολύ μικρά παιδιά, οι ηλικιωμένοι, και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα βρίσκονται σε υψηλότερο κίνδυνο ανάπτυξης ενεργού πνευμονικής φυματίωσης.

Τα πρώτα συμπτώματα της πνευμονικής φυματίωσης συνήθως περιλαμβάνουν μικρές δυσκολίες αναπνοής, περιστασιακά βήχα και συριγμό και θωρακικό πόνο.Τα συμπτώματα τείνουν να επιδεινώνονται κατά τη διάρκεια εβδομάδων ή μηνών μέχρι να γίνουν σταθερά, εξουθενωτικά προβλήματα.Ένα άτομο μπορεί να ξεκινήσει να βήχει αίμα, να ζει πυρετό και ρίγη, και να αισθάνεται κουρασμένος όλη την ώρα.Η απώλεια βάρους, η διόγκωση των λεμφαδένων στο λαιμό και η κατακράτηση υγρών μπορεί επίσης να συμβεί.Χωρίς θεραπεία, τα βακτήρια μπορούν να εξαπλωθούν από τους πνεύμονες και τους λεμφαδένες σε άλλα ζωτικά όργανα και να προκαλέσουν πολύ σοβαρή ασθένεια.

Ένας γιατρός μπορεί συνήθως να διαγνώσει την πνευμονική φυματίωση, ρωτώντας για τα συμπτώματα και τη λήψη διαγνωστικών σαρώσεων απεικόνισης του στήθους.Στις ακτίνες Χ και τις μηχανογραφικές σαρώσεις τομογραφίας, τα μπαλώματα των πνευμόνων εμφανίζονται συνήθως φλεγμονώδη, σημαδεμένα και αποχρωματισμένα.Ένα δείγμα φλέγματος μπορεί επίσης να συλλεχθεί και να αναλυθεί σε εργαστήριο για να επιβεβαιωθεί η διάγνωση.Περιστασιακά, μπορεί να χρειαστεί να συλλεχθεί δείγμα πνευμονικού ιστού για να αποκλειστεί ο καρκίνος.

Οι περισσότερες περιπτώσεις ενεργού πνευμονικής φυματίωσης μπορούν να θεραπευτούν με μια πορεία πολλών αντιβιοτικών φαρμάκων.Οι γιατροί συνήθως συνταγογραφούν πυραζιναμίδη, ριφαμπίνη και δύο ή τρία άλλα φάρμακα για να λαμβάνουν καθημερινά για τουλάχιστον έξι μήνες.Είναι σημαντικό για τους ασθενείς να συνεχίσουν να λαμβάνουν τα φάρμακά τους για την πλήρη πορεία, ακόμη και αν τα συμπτώματά τους βελτιωθούν γρήγορα, για να εξασφαλιστεί ότι τα βακτήρια εξαλείφονται πλήρως.Οι συχνές ιατρικές εξετάσεις κατά τη διάρκεια και μετά τη θεραπεία μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι τα προβλήματα επιλύονται.