Τι είναι η τετραπλεγία;

Η τετραπλεγία είναι ένας τύπος παράλυσης και απώλειας αίσθησης που επηρεάζει το ανώτερο και το κάτω σώμα ενός ατόμου.Ξεκινά συνήθως μέσα ή γύρω από τους ώμους και εκτείνεται προς τα κάτω, συμπεριλαμβανομένων τόσο των χεριών όσο και των ποδιών.Ένα άτομο που είναι τετραπληγικό μπορεί να στερείται αίσθησης στις πληγείσες περιοχές και να χάσει την ικανότητα να ελέγχει τα επηρεαζόμενα μέρη του σώματος.Για παράδειγμα, ένα άτομο που επηρεάζεται συνήθως δεν μπορεί να αισθανθεί και να σηκώσει τα χέρια και τα πόδια του.

Οι τραυματισμοί του εγκεφάλου ή του νωτιαίου μυελού είναι γενικά η αιτία της τετραπλεγίας.Ένας τραυματισμός του νωτιαίου μυελού που οδηγεί σε τετραπληγία αναφέρεται ως βλάβη.Αυτοί οι τραυματισμοί μπορεί να προκύψουν σε ατυχήματα ή πτώσεις οχημάτων.Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν τετραπληγία λόγω ενός αθλητικού ατυχήματος.Η κατάσταση μπορεί επίσης να προκύψει από μια ασθένεια, όπως η πολιομυελίτιδα.

Ένα άτομο λέγεται ότι έχει πλήρη τραυματισμό του νωτιαίου μυελού εάν είναι εντελώς παραλυμένος κάτω από μια βλάβη.Εάν έχει κάποια λειτουργία ή αίσθηση κάτω από τη βλάβη, το άτομο λέγεται ότι έχει ελλιπή τραυματισμό του νωτιαίου μυελού.Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να είναι σε θέση να αισθάνεται μέρη του σώματος κάτω από μια βλάβη, αλλά να μην τα μετακινεί.Η κατάσταση μπορεί επίσης να λειτουργήσει με αντίθετο τρόπο, επιτρέποντας στους ασθενείς να έχουν τον έλεγχο των τμημάτων του σώματός τους αλλά χωρίς αίσθηση.

Εκτός από την απώλεια της λειτουργίας και της αίσθησης στα χέρια και τα πόδια, ένα άτομο με τετραπληγία μπορεί να πρέπει να αντιμετωπίσει την απώλεια του ελέγχου της ουροδόχου κύστης και του εντέρου και την εξασθενημένη πέψη.Η αναπνοή μπορεί να επηρεαστεί επίσης, ιδιαίτερα σε ασθενείς με βλάβες που επηρεάζουν ένα υψηλό μέρος του νωτιαίου μυελού.Τα τετράπλευρα συχνά αγωνίζονται με πληγές πίεσης, λοιμώξεις και κατάγματα.Πολλές κατάθλιψη μάχης επίσης.

Πολλά τετραπληγικά έχουν τραυματισμούς που τους αφήνουν χωρίς αίσθηση και λειτουργία για τη διάρκεια της ζωής τους.Κάποιοι, ωστόσο, ανακτήσουν μια μικρή ποσότητα λειτουργίας.Πολλοί ασθενείς απαιτούν μηχανές για να τους βοηθήσουν να αναπνεύσουν, ενώ άλλοι είναι σε θέση να αναπνεύσουν μόνοι τους.Μερικοί είναι σε θέση να χειρίζονται καθημερινά καθήκοντα διαβίωσης ανεξάρτητα, ενώ άλλοι εξαρτώνται πλήρως από τους άλλους για τη φροντίδα τους.

Είναι ενδιαφέρον ότι η ιδέα ότι όλα τα τετραπληγικά περιορίζονται σε μια αναπηρική καρέκλα είναι μια εσφαλμένη αντίληψη.Μερικοί διατηρούν τη δυνατότητα να περπατήσουν.Η λειτουργία και η αίσθηση ενός ατόμου εξαρτάται από τη σοβαρότητα του τραυματισμού του.Ένα άτομο μπορεί να επηρεαστεί πιο σοβαρά από τη μία πλευρά του σώματος ή ακόμα και σε μια συγκεκριμένη περιοχή του σώματος.Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να χάσει τη λειτουργία των δακτύλων του, αλλά όχι στα χέρια του.Ομοίως, μπορεί να χάσει την αίσθηση σε ένα πόδι, αλλά διατηρεί κάποια αίσθηση στο άλλο.