Τι είναι τα σφαιρικά βακτήρια;

Τα σφαιρικά βακτήρια είναι μια ομάδα βακτηρίου που χαρακτηρίζεται από σφαιρικό σχήμα, αν και μερικές φορές φαίνεται να είναι τεντωμένες ή επίπεδες από τη μία πλευρά.Αυτή η ομάδα αντιπροσωπεύει μία από τις τρεις μορφολογίες στις οποίες οι οργανισμοί αυτοί είναι δομημένοι, οι άλλοι δύο είναι βακτηρίδια που μοιάζουν με ράβδους και σπειροειδή βακτήρια.Μεμονωμένα, τα σφαιρικά βακτηρίδια είναι γνωστά ως Coccus, συλλογικά ως Cocci, και ως κογκοειδής τάξη.Τα πιο συνηθισμένα δείγματα σφαιρικών βακτηρίων είναι ο Staphylococcus και ο Streptococcus, ο τελευταίος που μπορεί να σχηματίσει μακριές αλυσίδες. Γενικά, τα βακτήρια διαφέρουν από άλλους ζωντανούς οργανισμούς, καθώς είναι μονοκύτταρα και στερούνται μιτοχόνδρια και χλωροπλάστες.Μπορούν επίσης να ευδοκιμήσουν σε διάφορα περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων πολύ ακραίων συνθηκών.Ωστόσο, τα σφαιρικά βακτήρια είναι μοναδικά επειδή μπορούν να υπάρχουν μοναδικά ή σε ζεύγη, τα τελευταία αναφέρονται ως διπλωματικά.Μπορούν επίσης να σχηματίσουν αλυσίδες τεσσάρων (τετρακοκκικών), ομάδες οκτώ ή περισσότερων (Sarcinae), ή να οργανώσουν τους εαυτούς τους σε συστάδες (Staphylococci).

Εκτός από το σχήμα, τα βακτήρια ταξινομούνται σύμφωνα με τη δομή του κυτταρικού τοιχώματος.Συγκεκριμένα, γίνεται διάκριση μεταξύ της ύπαρξης μεμβράνης πλάσματος ή μιας μεμβράνης πλάσματος με εξωτερική μεμβράνη.Η δομή καθορίζεται με έγχυση χρωστικής ιωδίου σε μια δοκιμή γνωστή ως λεκέ Gram.Τα κύτταρα βακτηρίων που διατηρούν το μοβ λεκές λέγεται ότι είναι θετικά Gram.Τα σφαιρικά βακτήρια ανήκουν σε αυτή την ταξινόμηση.

Σφαιρίδια βακτήρια μπορούν να εμφανιστούν ως αερόβια ή αναερόβια οργανισμούς, ετικέτες που υποδεικνύουν εάν απαιτείται οξυγόνο για να επιβιώσουν.Δεδομένου ότι είναι θετικά Gram, αυτός ο τύπος βακτηρίων αντιστέκεται στο να καταστρέφεται από θερμότητα ή ξήρανση.Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι έχουν παχύτερους κυτταρικούς τοίχους από άλλες ομάδες βακτηρίων.Δυστυχώς, αυτή η πτυχή προσφέρει μερικά στελέχη σφαιρικών βακτηρίων από την επίθεση και την καταστροφή του από το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος.

Το Staphylococcus βρίσκεται στο δέρμα και σε βλεννώδεις μεμβράνες.Ενώ τα περισσότερα είδη αυτού του γένους είναι εντελώς ακίνδυνα, ορισμένοι παράγουν τοξίνες που οδηγούν σε ασθένεια.Η τροφική δηλητηρίαση, για παράδειγμα, μπορεί να κατηγορηθεί σε αυτό το είδος.Το Staphylococcus aureus συνδέεται με το σύνδρομο τοξικού σοκ, το S. epidermidis με λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και το Staphylococcus aureus ανθεκτικό στη μεθικιλλίνη (MRSA) είναι ένα ιδιαίτερα ισχυρό είδος που μεταδίδεται εύκολα σε νοσοκομεία.Αυτός ο τύπος βακτηρίων είναι επίσης ο ένοχος πίσω από τη γονόρροια.

Ο Streptococcus βρίσκεται επίσης στο δέρμα, καθώς και στο στόμα και στο εντερικό οδό.Τα είδη που ανήκουν σε αυτή την κατηγορία σφαιρικών βακτηρίων συνδέονται με την πνευμονία, την ενδοκαρδίτιδα, καθώς και την μηνιγγίτιδα.Δεδομένου ότι ο S. viridans βρίσκεται στο στόμα, είναι φταίξιμο για τα περισσότερα οδοντικά αποστήματα.Επιπλέον, το S. agalactiae μολύνει περίπου το ένα τρίτο των γυναικών στα τεκνοποιητικά τους χρόνια και μπορεί να μεταβιβαστεί σε βρέφη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.