Τι είναι η σπληνομεγαλία;

Η σπληνομεγαλία είναι μια ιατρική κατάσταση στην οποία διευρύνεται ο σπλήνας.Οι αιτίες για τη σπληνομεγαλία μπορεί να περιλαμβάνουν λοιμώξεις, καρκίνους αίματος, ασθένειες του ήπατος και μεταβολικές διαταραχές ή ακόμη και αδικαιολόγητη πίεση στο ήπαρ και τις φλέβες του σπλήνα ή στους θρόμβους αίματος σε αυτές τις φλέβες.Ειδικές ασθένειες που μπορεί να προκαλέσουν την κατάσταση περιλαμβάνουν μονοπυρήνωση, σύφιλη, νόσος του Hodgkin, ασθένεια Gaucher και ασθένεια Niemann-Pick.Η σπληνομεγαλία μπορεί να επηρεάσει τους ανθρώπους όλων των ηλικιών και, καθώς τα συμπτώματα της σπληνομεγαλίας συνήθως δεν παρουσιάζονται, η κατάσταση μπορεί να παραμείνει ανιχνευμένη έως ότου ένας γιατρός διεξάγει γενική φυσική εξέταση.

Η σπλήνα βρίσκεται στο αριστερό ανώτερο τεταρτημόριο της κοιλιάς, ακριβώς κάτω από το κλουβί των πλευρών.Μεταξύ των διαφόρων λειτουργιών του, ο σπλήνας αφαιρεί και καταστρέφει τα κύτταρα του αίματος που είναι παλιά ή έχουν υποστεί βλάβη, συσσωρεύουν αίμα και αιμοπετάλια που βοηθούν στην πήξη και εμποδίζουν τις λοιμώξεις δημιουργώντας λευκά αιμοσφαίρια για την καταπολέμηση των παθογόνων.Οποιεσδήποτε ή όλες αυτές οι λειτουργίες μπορούν να διακυβευτούν όταν η σπλήνα διευρύνεται μέσω της σπληνομεγαλίας.

Μια κανονική σπλήνα είναι συνήθως τόσο μεγάλη όσο μια ανθρώπινη γροθιά.Όταν εμφανιστεί σπληνομεγαλία, μπορεί να προκαλέσει σημαντικές αλλαγές στη λειτουργία του οργάνου και μπορεί ακόμη και να οδηγήσει στη μερική καταστροφή του.Για παράδειγμα, μια διευρυμένη σπλήνα σημαίνει ότι η κανονική λειτουργία, καθώς και τα παλιά και τα κατεστραμμένα, τα κύτταρα του αίματος θα απομακρυνθούν από τον σπλήνα.Αυτό σημαίνει ότι η διαθεσιμότητα υγιεινών κυττάρων αίματος στο αίμα ενός ατόμου θα μειωθεί.

Εάν υπάρχει ύποπτη σπληνομεγαλία, ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει εξετάσεις αίματος ή απεικόνιση σαν υπερηχογράφημα, μηχανογραφημένη τομογραφία (CT) σάρωση ή μαγνητικό συντονισμό (MRI) για να επιβεβαιώσουν τις διαγνώσεις.Σε περιπτώσεις όπου οι αιτίες είναι δύσκολο να προσδιοριστεί, μπορούν να πραγματοποιηθούν εξειδικευμένες δοκιμές όπως εξετάσεις μυελού οστών ή δοκιμές ήπατος.Μερικοί ασθενείς, ωστόσο, μπορεί να παρουσιάσουν συμπτώματα που σχετίζονται με σπληνομεγαλία.Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν αναιμία, επαναλαμβανόμενες ή συχνές λοιμώξεις, εύκολη αιμορραγία και πόνο που ακτινοβολεί από την αριστερή άνω κοιλιά στον ώμο.Οι άνθρωποι που βιώνουν πόνο που είναι συχνός, σοβαρός ή επιδεινώνεται μέσω της αναπνοής πρέπει να επισκεφθεί αμέσως έναν γιατρό, καθώς αυτό μπορεί να υποδηλώνει μια σπλήνα που μπορεί να είναι δυνητικά απειλητική για τη ζωή.

Η σπληνομεγαλία αντιμετωπίζεται πρώτα αντιμετωπίζοντας τις υποκείμενες συνθήκες που ενθάρρυναν τοΣπλήνη για μεγέθυνση.Για παράδειγμα, τα αντιβιοτικά μπορούν να συνταγογραφηθούν σε εκείνες που αγωνίζονται λοιμώξεις και χημειοθεραπεία ή ακτινοβολία μπορεί να χορηγηθεί σε ασθενείς που υποφέρουν από τη νόσο του Hodgkin.Αντιμετωπίζοντας την υποκείμενη κατάσταση, ελπίζουμε ότι ο σπλήνας θα επιστρέψει στο κανονικό του μέγεθος.Η χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μιας διευρυμένης σπλήνας συνιστάται μερικές φορές, αν και είναι συνήθως μια τελευταία λύση.