Τι είναι η σπονδυλίτιδα;

Η σπονδυλίτιδα, η οποία είναι επίσης γνωστή ως αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, είναι μια αρθριτική κατάσταση που επηρεάζει άμεσα τη σπονδυλική στήλη.Προκαλεί χρόνιο πόνο και γενική δυσφορία στην άνω και κάτω πλάτη.Οι ασθενείς συχνά αντιμετωπίζουν ένα συνολικό αίσθημα ακαμψίας στην πλάτη και τελικά μπορεί να χάσουν κάποια κινητικότητα.Η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα αρχίζει πάντα με τη σπονδυλική στήλη, αλλά με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να εξαπλωθεί σε διαφορετικά συστήματα οργάνων σε όλο το σώμα, οδηγώντας σε πλήθος διαφορετικών συμπτωμάτων.

Καθώς η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα εξελίσσεται, τα συμπτώματα μπορούν σταδιακά να επιδεινωθούν.Στην αρχή, οι ασθενείς θα βιώσουν πόνο και ακαμψία, ειδικά στο κάτω μέρος της σπονδυλικής τους στήλης κοντά στους γλουτούς.Τελικά, ο πόνος μπορεί να αρχίσει να εξαπλώνεται στις ανώτερες περιοχές της σπονδυλικής στήλης και σε άλλες αρθρώσεις στο σώμα, όπως οι γοφοί.Όταν η ασθένεια προχωρήσει, οι ασθενείς μπορεί να διαπιστώσουν ότι η σπονδυλική τους στήλη είναι άκαμπτη και μπορεί να αρχίσουν να χάνουν βάρος ή να υποφέρουν από χρόνια κόπωση.

Όπως και άλλες μορφές αρθρίτιδας, η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα είναι μια φλεγμονώδη διαταραχή.Αυτή η φλεγμονή μπορεί να αναγκάσει το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να αντιδράσει σαν να υπήρχε κάποιο είδος τραυματισμού και ένα νέο οστό μπορεί να αρχίσει να αναπτύσσεται στη σπονδυλική στήλη.Αυτό το οστό μπορεί τελικά να οδηγήσει σε μια συνολική ακινητοποίηση της σπονδυλικής στήλης.Αυτή η κατάσταση ονομάζεται Spinal Fusion και δεν είναι πολύ συνηθισμένη, αλλά είναι μια πραγματική πιθανότητα εάν η διαταραχή δεν αντιμετωπιστεί.

Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα κληρονομείται γενετικά.Υπάρχει ένα συγκεκριμένο γονίδιο που ονομάζεται HLA-B27 που έχει συνδεθεί άμεσα με τη διαταραχή.Παρόλο που υπάρχει σίγουρα μια συσχέτιση μεταξύ του γονιδίου και της ασθένειας, πολλοί άνθρωποι έχουν το γονίδιο και ποτέ δεν αναπτύσσουν την κατάσταση, οπότε ορισμένοι επιστήμονες υποψιάζονται ότι υπάρχουν και άλλοι παράγοντες.πράγματα που αυξάνουν τον κίνδυνο ενός ατόμου.Οι άνδρες έχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να πάρουν την ασθένεια από τις γυναίκες, ειδικά όταν είναι μεταξύ 20 και 30 ετών.Οι ντόπιοι Αμερικανοί έχουν επίσης ελαφρώς μεγαλύτερες πιθανότητες να αναπτύξουν αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα σε σύγκριση με άλλες φυλές.

Η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα δεν μπορεί να θεραπευτεί, αλλά υπάρχουν μερικές διαθέσιμες θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της δυσφορίας και να μειώσουν την πιθανότητα σοβαρών επιπλοκών.Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα μπορούν να είναι χρήσιμα για την αντιμετώπιση του πόνου και της μείωσης της φλεγμονής.Καθώς τα συμπτώματα προχωρούν, μπορούν να συνταγογραφηθούν πιο σοβαρά φάρμακα.Μερικοί γιατροί συνιστούν επίσης τη φυσική θεραπεία για να βοηθήσουν στη διατήρηση της βασικής κινητικότητας στη σπονδυλική στήλη.Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι γιατροί μπορεί να συστήσουν χειρουργική επέμβαση, αλλά αυτό δεν είναι πολύ συνηθισμένο.