Τι είναι το Toxoplasma gondii;

Το Toxoplasma gondii είναι ένας κοινός παρασιτικός οργανισμός που μεταφέρεται συχνά από εγχώριες και άγριες γάτες που μπορεί να προκαλέσουν μόλυνση σε ανθρώπους, γνωστές ως τοξοπλάσμωση.Τα άτομα με συμβιβασμένη ασυλία, η υπάρχουσα χρόνια κατάσταση και οι γυναίκες που είναι έγκυες βρίσκονται σε μεγαλύτερο κίνδυνο για την ανάπτυξη τοξοπλάσμωση μετά την έκθεση.Η θεραπεία για τη μόλυνση εξαρτάται από τη συνολική υγεία του ατόμου και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτεί δια βίου φαρμακευτική θεραπεία.

Γνωστή ως T. Gondii, αυτό το κοινό, μονοκύτταρο παράσιτο είναι γνωστό ότι μολύνει διάφορα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των πτηνών.Η άγρια ή εξημερωμένη γάτα είναι ο προτιμώμενος οικοδεσπότης αυτού του οργανισμού, καθώς μπορεί να αναπαράγει μόνο σε γάτες.Ο κύκλος ζωής Toxoplasma Gondii ξεκινά μόλις εισέλθει στο σύστημα της γάτας, συνήθως μέσω της κατανάλωσης μολυσμένης λεία, όπως ένα ποντίκι.Άλλες μέθοδοι μετάδοσης του Toxoplasma gondii περιλαμβάνουν την κατάποση μολυσμένου ή άψητου κρέατος ή μολυσμένης βρωμιάς.Μόλις εισαχθεί στο σύστημα της γάτας, το παράσιτο εκσφενδονίζεται στο εντερικό τοίχωμα της γάτας όπου σχηματίζει ωοκύστες ή αναπαραγωγικά κύτταρα.

Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ωοκύστες παραμένουν στερεωμένες στα εντερικά τοιχώματα όπου ωριμάζουν σε μολυσματικά κύτταρα που τελικά ρίχνουν και περνούν κατά την εξάλειψη των κοπράνων.Μόλις περάσουν, τα ωριμασμένα κύτταρα επιβιώνουν για αρκετούς μήνες στο έδαφος ή στα σκουπίδια.Όταν το μολυσμένο σκαμνί περνάει σε εξωτερικούς χώρους, τα κύτταρα που περιέχονται στο περιττωμένο ύφος συχνά επιβιώνουν για να απορροφηθούν από ένα άλλο ζώο, οπότε η διαδικασία αρχίζει εκ νέου.

Εάν ένας άνθρωπος μολυνθεί από τοξόπλατο gondii, ο οργανισμός μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη λειτουργικότητα του εγκεφάλου και των μυών του ατόμου.Όταν ένα υγιές άτομο μολύνεται από το παράσιτο, το ανοσοποιητικό του σύστημα εξουδετερώνει την απειλή και το παράσιτο πέφτει αδρανές.Ο ανενεργός οργανισμός παραμένει παρούσα στο σώμα για τη ζωή, δημιουργώντας αυξημένη ανοσία σε περίπτωση μελλοντικής έκθεσης.Αν και η μόλυνση που προκλήθηκε από το Toxoplasma Gondii δεν μπορεί να μεταδοθεί μέσω διαπροσωπικής επαφής, υπάρχουν και άλλες μέθοδοι. Οι άνθρωποι που καταναλώνουν μολυσμένα κρέατα ή μη παστεριωμένα γαλακτοκομικά προϊόντα ενδέχεται να εκτίθενται στον παρασιτικό οργανισμό.Η λήψη δωρεών αίματος ή οργάνων από ένα μολυσμένο άτομο μπορεί να θέσει τον παραλήπτη σε κίνδυνο για τη μόλυνση Toxoplasma Gondii.Ο χειρισμός των περιττωμάτων ή των απορριμμάτων χωρίς να πλένει τα χέρια κάποιου μετά μπορεί επίσης να θέσει ένα άτομο σε κίνδυνο για μόλυνση.Πρόσθετοι παράγοντες κινδύνου για τη μετάδοση των παρασίτων περιλαμβάνουν την κατανάλωση φρούτων και λαχανικών που δεν έχουν πλυθεί σωστά και χρησιμοποιούν μολυσμένα σκεύη κοπής και σανίδες που δεν έχουν πλυθεί μετά την παρασκευή ακατέργαστου κρέατος.

Όσοι έχουν συμβληθεί με τοξοπλάσμωση μπορεί να παρουσιάσουν μια ποικιλία συμπτωμάτων που μοιάζουν με γρίπη.Η παρουσία πόνου του σώματος, κόπωση και πυρετός μπορεί να είναι ενδεικτική της παρουσίας μόλυνσης.Πρόσθετα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκέφαλο, πονόλαιμο και διογκωμένους λεμφαδένες.Τα άτομα που διαθέτουν συμβιβασμένη ανοσία λόγω χημειοθεραπείας, HIV/AIDS ή άλλων καταστάσεων που αποδυναμώνουν την ανοσία μπορεί να αναπτύξουν πιο σοβαρά συμπτώματα που μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένη γνώση, επιληπτικές κρίσεις και αναπνευστικές δυσκολίες.Οι έγκυες γυναίκες που συστέλλονται τοξοπλάσμωση μπορεί να παραμείνουν ασυμπτωματικές, πράγμα που σημαίνει ότι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα, αλλά μπορεί να περάσουν τη μόλυνση στο αγέννητο παιδί τους.

Μόλις εισαχθεί ο οργανισμός στο ανθρώπινο σώμα, το ανοσοποιητικό σύστημα αρχίζει αμέσως να παράγει πρωτεΐνες, γνωστές ως αντισώματα,σε απάντηση.Εάν υπάρχει υποψία μόλυνσης, μπορούν να διεξαχθούν εξετάσεις αίματος για τη μέτρηση των αντισωμάτων και την επιβεβαίωση της παρουσίας του Toxoplasma gondii.Οι έγκυες γυναίκες που πιστεύουν ότι μπορεί να έχουν εκτεθεί στο παράσιτο μπορεί να υποβληθούν σε εξέταση για να ελέγξουν για την παρουσία λοίμωξης ελλείψει σημείων ή συμπτωμάτων.Μπορεί να διεξαχθεί σάρωση υπερήχων και αμνιοπαρακέντηση για να προσδιοριστεί εάν η ενεργή τοξοπλάσμωση λοίμωξη έχει μεταβιβαστεί σε FETUμικρό.Τα άτομα που αναπτύσσουν σοβαρή αντίδραση στη μόλυνση, όπως η τοξοπλασματική εγκεφαλίτιδα, μπορούν να υποβληθούν σε απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) για να αξιολογήσουν την κατάσταση του εγκεφάλου του και να ελέγξουν για την παρουσία κύστεων ή αλλοιώσεων.

Τα υγιή άτομα γενικά δεν απαιτούν θεραπεία για τοξοπλάσμωση.Εκείνοι που αναπτύσσουν συμπτώματα που σχετίζονται με οξεία τοξοπλάσμωση μπορεί να απαιτήσουν τη χορήγηση αντιβιοτικών και αντιμαλτικής φαρμακευτικής θεραπείας, η οποία μπορεί να προκαλέσει παρενέργειες που μπορεί να περιλαμβάνουν τοξικότητα του ήπατος και καταστολή του μυελού των οστών.Τα άτομα με εξασθενημένη ανοσία μπορεί να απαιτούν θεραπεία δια βίου τοξοπλάσμωση για την εξάλειψη της λοίμωξης και την πρόληψη της υποτροπής.

Οι έγκυες γυναίκες μπορούν να λάβουν αντιβιοτικά φάρμακα για να εξαλείψουν τη μόλυνση και να μειώσουν τους κινδύνους για το αγέννητο παιδί τους.Τα βρέφη με συγγενή τοξοπλάσμωση μπορούν να λάβουν αντιβιοτική φαρμακευτική θεραπεία για την εξάλειψη της μόλυνσης και τη μείωση του κινδύνου επανεμφάνισης.Οποιαδήποτε βλάβη που έχει συμβεί λόγω της παρουσίας μόλυνσης μπορεί να είναι μόνιμη.

Οι επιπλοκές που σχετίζονται με την τοξοπλάσμωση γενικά εμφανίζονται σε εκείνες με εξασθενημένη ανοσία και μπορεί να περιλαμβάνουν υποτροπή της λοίμωξης και εγκεφαλίτιδα.Τα άτομα μπορούν να μειώσουν τις πιθανότητές τους για μόλυνση, πλένοντας τακτικά τα χέρια τους, πλένουν καλά τα φρούτα και τα λαχανικά και το μαγείρεμα όλων των κρέατος και τον κατάλληλο καθαρισμό όλων των επιφανειών προετοιμασίας τροφίμων.Επιπλέον, τα χέρια θα πρέπει πάντα να πλένονται με σαπούνι και ζεστό νερό μετά τον καθαρισμό ενός κιβωτίου απορριμμάτων ή χειρισμού περιττωμάτων γάτας.