Τι είναι η φυματίωση;

Η φυματίωση (TB) είναι μια μολυσματική ασθένεια που προκαλείται από το βακτήριο Mycobacterium .Η ασθένεια συνήθως επιτίθεται στους πνεύμονες του μολυσμένου ατόμου, αλλά μπορεί να επιτεθεί και σε άλλα μέρη του σώματος.Θεωρείται μία από τις πιο θανατηφόρες ασθένειες της εποχής μας, η φυματίωση επηρεάζει περίπου δύο δισεκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.

Η φυματίωση εξαπλώνεται από άτομο σε άτομο μέσω σταγονιδίων στον αέρα.Όταν ένα μολυσμένο άτομο βήχει, φτάρνισμα, μιλάει ή σούβλες, τα σταγονίδια που περιέχουν τα βακτήρια φυματίωσης εκδιώκονται.Εάν ένα άλλο άτομο εισπνέει ακόμη και έναν μικρό αριθμό από αυτά τα σταγονίδια, μπορεί να μολυνθεί. Αν και η φυματίωση είναι μεταδοτική, η ασθένεια δεν είναι πολύ εύκολο να πιάσει.Συνήθως, η μετάδοση της νόσου απαιτεί επαναλαμβανόμενη επαφή.Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένα άτομο πρέπει να είναι κοντά σε ένα μολυσμένο άτομο για αρκετό καιρό για να μολυνθεί από φυματίωση.Για το λόγο αυτό, η ασθένεια εξαπλώνεται πιο εύκολα μεταξύ φίλων, μελών της οικογένειας και συγκάτοικων.Επιπλέον, ένα άτομο διατρέχει αυξημένο κίνδυνο μόλυνσης όταν βρίσκονται σε κοντινή απόσταση με ένα μολυσμένο άτομο.

Ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί από φυματίωση, αλλά μπορεί να μην έχει την ασθένεια.Στην πραγματικότητα, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν αναπτύσσουν στην πραγματικότητα φυματίωση, χάρη στην προστασία του ανοσοποιητικού τους συστήματος.Ένας μεγάλος αριθμός περιπτώσεων ασθένειας της φυματίωσης είναι στην πραγματικότητα το αποτέλεσμα της επανενεργοποίησης των παλαιών, αδρανοποιημένων λοιμώξεων.

Τα συμπτώματα της νόσου της φυματίωσης περιλαμβάνουν έναν παρατεταμένο βήχα, κόπωση, απώλεια βάρους, κακή όρεξη, νυχτερινή εφίδρωση, πυρετό και αιματηρό βήχα.Τα άτομα απλώς μολύνθηκαν από φυματίωση συνήθως δεν παρουσιάζουν συμπτώματα.Από την άλλη πλευρά, τα άτομα με ασθένεια μπορεί να παρουσιάσουν όλα τα συμπτώματα, λίγα ή καθόλου.

Ενώ είναι αλήθεια ότι οποιοδήποτε άτομο μπορεί να μολυνθεί από φυματίωση, υπάρχουν μερικές ομάδες ανθρώπων που έχουν αυξηθείΚίνδυνος μόλυνσης.Εκείνοι που έχουν μολυνθεί με HIV, άτομα που βρίσκονται σε στενή επαφή με άτομα με ασθένεια της φυματίωσης και άτομα από χώρες με υψηλά ποσοστά φυματίωσης διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο.Επίσης, σε αυξημένο κίνδυνο είναι άτομα με ορισμένες ιατρικές καταστάσεις, χρήστες IV ναρκωτικών, ορισμένους τύπους εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης, φυλακισμένους και ορισμένες φυλετικές και εθνοτικές μειονότητες.Οι άστεγοι αντιμετωπίζουν επίσης αυξημένο κίνδυνο.

Υπάρχει πολύ απλή δοκιμή για να προσδιοριστεί εάν ένα άτομο έχει μολυνθεί από φυματίωση.Επί του παρόντος, η δοκιμή Mantoux θεωρείται η βέλτιστη επιλογή για δοκιμές φυματίωσης.Εάν το αποτέλεσμα της δοκιμής της φυματίωσης είναι θετικό, ένας γιατρός συνήθως ακολουθεί με πρόσθετες δοκιμές, όπως ακτίνες Χ και βλεννογόνο, για να προσδιορίσει εάν το μολυσμένο άτομο έχει ασθένεια φυματίωσης.