Τι είναι οι υπηρεσίες ιστού;

Οι υπηρεσίες Web είναι εφαρμογές λογισμικού που βασίζονται στο Web που ανταλλάσσουν δεδομένα με άλλες εφαρμογές μέσω διαδικτύου.Οι τυποποιημένες εφαρμογές για την ανοικτή, επεκτάσιμη γλώσσα σήμανσης (XML) και διάφορα άλλα πρωτόκολλα χρησιμοποιούνται για τέτοιες ανταλλαγές.Στις αρχικές τους ικανότητες, οι υπηρεσίες ιστού χρησιμοποιήθηκαν στις αλληλεπιδράσεις μεγαλύτερων ιδιωτικών δικτύων.Σήμερα, ωστόσο, περιλαμβάνουν αλληλεπιδράσεις μέσω του Διαδικτύου.

Ενσωματωμένο στις υπηρεσίες Web, το XML είναι μια γλώσσα περιγραφής εγγράφων ιστού.Το XML χρησιμοποιείται για να περιγράψει το περιεχόμενο ιστοσελίδας χρησιμοποιώντας την εφαρμογή κρυφών ετικετών και την αναγνώριση των ετικετών.Αυτή η μέθοδος ταξινόμησης δεδομένων Web είναι εξαιρετικά αποτελεσματική, καθιστώντας το περιεχόμενο ιστού αρκετά εύκολο να εντοπιστεί, να αναλυθεί και να ανταλλάξει. Οι υπηρεσίες Web είναι χρήσιμες στη σύνδεση εφαρμογών που λειτουργούν σε διαφορετικές πλατφόρμες δικτύου, υλικό, λογισμικό και βάσεις δεδομένων, εκτελώντας κρίσιμες λειτουργίες για πολλούςεπιχειρήσεις.Για παράδειγμα, οι υπηρεσίες ιστού μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή της βέλτιστης αλληλεπίδρασης μεταξύ ορισμένων επιχειρηματικών λειτουργιών και σημαντικών εφαρμογών που μοιράζονται με πελάτες, συνεργάτες και πωλητές οργανισμών.Οι υπηρεσίες ιστού είναι επίσης χρήσιμες για τον συνδυασμό λογισμικού και υπηρεσιών από διαφορετικές εταιρείες με σκοπό την παροχή μιας απρόσκοπτα ολοκληρωμένης υπηρεσίας.

Οι υπηρεσίες Web προσφέρουν πολλά οφέλη, συμπεριλαμβανομένων, μεταξύ άλλων, της εύκολης κατανόησης.Οι διαδικασίες και τα δεδομένα συχνά βασίζονται σε κείμενο για να εξασφαλίσουν ότι είναι όσο το δυνατόν πιο απλές για να κατανοήσουν οι προγραμματιστές.Χάρη στην πρόσβαση που παρέχει η XML, οι προγραμματιστές που ασχολούνται με ένα ευρύ φάσμα τεχνολογιών είναι σε θέση να εισέλθουν στη χρήση υπηρεσιών ιστού. Οι προγραμματιστές έχουν στηριχθεί σε άλλες τεχνολογίες στο παρελθόν.Σε αντίθεση με ορισμένες από τις προηγουμένως χρησιμοποιούμενες τεχνολογίες, ωστόσο, οι υπηρεσίες ιστού θεωρούνται εύκολες.Έχουν ακόμη και καλά επίπεδα υποστήριξης σε συστήματα UNIX και Windows.

Οι υπηρεσίες Web μπορεί να βασίζονται σε πολλά διαφορετικά πρωτόκολλα για την ανταλλαγή δεδομένων.Τέτοια πρωτόκολλα περιλαμβάνουν πρωτόκολλο μεταφοράς υπερκειμένου (HTTP), πρωτόκολλο μεταφοράς αρχείων (FTP) και πρωτόκολλο απλής μεταφοράς αλληλογραφίας (SMTP).Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί το πρωτόκολλο επεκτάσεων μηνυμάτων και παρουσίας (XMPP).

Ένα άλλο πλεονέκτημα των υπηρεσιών ιστού, σε αντίθεση με άλλες τεχνολογίες, περιλαμβάνει τείχη προστασίας.Με τις υπηρεσίες Web, δεν χρειάζεται να αλλάξετε το σύστημα φιλτραρίσματος τείχους προστασίας.Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι μια υπηρεσία ιστού, χρησιμοποιώντας HTTP, μπορεί να λειτουργήσει σχετικά εύκολα μέσω των πιο συχνά χρησιμοποιούμενων μέτρων ασφάλειας τείχους προστασίας.

Οι πληροφορίες υπηρεσίας ιστού δημοσιεύονται χρησιμοποιώντας καθολική περιγραφή, ανακάλυψη και ολοκλήρωση (UDDI).Το UDDI είναι ένα μητρώο που χρησιμοποιείται από τις επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο για να απαριθμήσει τους εαυτούς τους στο Διαδίκτυο.Είναι ανεξάρτητη από την πλατφόρμα και βασισμένη σε XML.Οι εφαρμογές μπορούν να επωφεληθούν από το UDDI για να βρουν πληροφορίες υπηρεσιών ιστού και να αποφασίσουν εάν η υπηρεσία θα ήταν επωφελής για χρήση.