Τι είναι μια κάρτα υπολογιστή;

Μια κάρτα PC, πρώην κάρτα PCMCIA, είναι μια συσκευή περιφερειακής διασύνδεσης που χρησιμοποιείται με φορητούς υπολογιστές που χρησιμοποιούν τη θύρα κάρτας.Εισήχθη στις αρχές της δεκαετίας του 1990 από τη Διεθνή Ένωση Card Memory Card (PCMCIA), η υποδοχή προοριζόταν αρχικά για επέκταση της κάρτας μνήμης.Καθώς εξελίχθηκε η τεχνολογία, πολλοί τύποι περιφερειακών συσκευών ήταν διαθέσιμοι στη μορφή της κάρτας για να προσθέσουν λειτουργικότητα σε φορητούς υπολογιστές.Το 2003, η προδιαγραφή μετονομάστηκε σε παράγοντα μορφής και θύρα στην υποδοχή ExpressCard.

Η κάρτα είναι το μέγεθος μιας πιστωτικής κάρτας με πρόσθετο πάχος.Ο συντελεστής μορφής ποικίλλει μεταξύ των συσκευών και της εξέλιξης του λιμανιού.Οι κάρτες χρησιμοποιούν μια διασύνδεση διπλής σειράς 68 ακίδων και είναι είτε κάρτες 3,3 volt ή 5 volt.Οι κάρτες 3.3V έχουν ένα χαρακτηριστικό προστασίας που τους εμποδίζει να χρησιμοποιηθούν σε θύρα μόνο 5V.Ορισμένες κάρτες μπορούν να λειτουργούν είτε σε λειτουργία 3.3V ή 5V.Η κάρτα PC εμπίπτει σε μία από τις τρεις κατηγορίες: οι κάρτες τύπου I, τύπου II ή τύπου III.

Οι κάρτες τύπου Ι λειτουργούν με διεπαφή 16 bit, έχουν πάχος 3mm και χρησιμοποιήθηκαν κυρίως για επέκταση μνήμης μνήμης ή μνήμης.Μια κάρτα τύπου I καταλαμβάνει μία υποδοχή κάρτας PC, ενώ οι περισσότεροι φορητοί υπολογιστές της ημέρας περιείχαν δύο υποδοχές ή θύρες, το ένα πάνω στο άλλο.Αυτές οι κάρτες παρέχονται υποστήριξη in-and-out (I/O), εισάγοντας τη δυνατότητα προσθήκης λειτουργικότητας στο μηχάνημα που δεν ήταν αρχικά ενσωματωμένο.Τα μόντεμ και οι κάρτες δικτύου είναι δύο παραδείγματα.Η κάρτα τύπου II περιλαμβάνει συχνά ένα dongle ή ένα σύντομο σύρμα με ένα πλήρες σύνδεσμο, που έγινε απαραίτητο λόγω της λεπτότητας της κάρτας.Ο σύνδεσμος παρέχει μια υποδοχή για τον απαραίτητο εξοπλισμό, είτε πρόκειται για τηλεφωνική γραμμή, καλώδιο Ethernet, είτε για άλλη διεπαφή.

Άλλες μορφές τύπου II περιλαμβάνουν ένα υπερμεγέθη ή παχύ εξωτερικό άκρο με την ενσωματωμένη (ες) συνδετήρα.Ενώ πιο βολικό από ένα dongle, αυτός ο παράγοντας μορφής μπορεί να εμποδίσει τη δευτερεύουσα θύρα.Ακόμα περισσότερες παραλλαγές διαθέτουν ανασυρόμενες κεραίες και γρύλους για να ελαχιστοποιηθεί η ογκώδες όταν η κάρτα δεν χρησιμοποιείται και για την προστασία των επεκτατικών εξαρτημάτων.Αυτές οι κάρτες μπορούν να φιλοξενήσουν συνδετήρες χωρίς την ανάγκη ενός dongle.

Όταν μια κάρτα PC εισάγεται σε ένα μηχάνημα, ο υπολογιστής αναζητά τη δομή πληροφοριών της κάρτας (CIS) που είναι αποθηκευμένη στη συσκευή.Αυτά τα δεδομένα αποκαλύπτουν τον κατασκευαστή, το μοντέλο, τον τύπο της κάρτας, τις απαιτήσεις ισχύος, τις υποστηριζόμενες επιλογές και άλλες σχετικές πληροφορίες.Εάν ένα μηχάνημα δεν αναγνωρίζει μια κάρτα, ένας κοινός λόγος είναι ότι το αρχείο cis έχει καταστραφεί ή λείπει.

Η θύρα της κάρτας επέτρεψε την αναβάθμιση ενός φορητού υπολογιστή χωρίς να το ανοίξει.Εάν ένα εσωτερικό στοιχείο σταμάτησε να λειτουργεί ή κατέστη παρωχημένη, μια κάρτα PC ήταν η απάντηση.Από ασύρματα μόντεμ έως κινητά ευρυζωνικές συνδέσεις, από οπτικά ποντίκια έως τηλεοπτικές κάρτες, αυτή η διεπαφή διατηρεί τους φορητούς υπολογιστές ευέλικτους και επεκτάσιμους.Μέχρι το 2007 οι περισσότεροι φορητοί υπολογιστές αποστέλλονται μόνο με την υποδοχή ExpressCard ή χωρίς υποδοχή κάρτας από εκτίμηση στην αυξανόμενη τάση χρήσης θυρών USB για την παροχή πρόσθετων λειτουργιών.Το 2009 η PCMCIA διαλύθηκε, σύμφωνα με την ιστοσελίδα τους, μετατρέποντας οποιαδήποτε περαιτέρω εξέλιξη στο USB Explyers Forum (USB-IF).