Τι είναι το MySpace;

Το MySpace είναι μια δωρεάν online κοινότητα που αποτελείται από προσωπικά προφίλ που απευθύνεται κυρίως σε μια νεότερη συμμετοχή.Ένα προφίλ στον ιστότοπο περιλαμβάνει συνήθως μια ψηφιακή φωτογραφία και σε βάθος πληροφορίες σχετικά με τα προσωπικά ενδιαφέροντα των μελών.Το ποσό της λεπτομέρειας που περιλαμβάνεται στο προφίλ εξαρτάται από τον χρήστη και υποβάλλεται οικειοθελώς.Η πολιτική MySpace απαιτεί από τους χρήστες να είναι τουλάχιστον 14 ετών για να συμμετάσχουν.Τα μέλη συνήθως στέλνουν ο ένας τον άλλον μηνύματα και "δίκτυο" ή κοινωνικοποιούνται μέσα στην κοινότητα.

Η μορφή του MySpace διευκολύνει τον καθένα να υποβάλει πληροφορίες προφίλ, ακόμη και αν έχει ελάχιστη εμπειρία στο διαδίκτυο.Αν και ο τομέας έχει αποδειχθεί απίστευτα δημοφιλής, φέρεται να φιλοξενεί πάνω από 60 εκατομμύρια προφίλ, έχει επίσης υποβληθεί σε πυρκαγιά.Η ανησυχία είναι ότι η συντριπτική πλειοψηφία των μελών μπορεί να είναι πολύ άπειρη για να συνειδητοποιήσει τον πιθανό κίνδυνο της απόσπασης προσωπικών πληροφοριών στο διαδίκτυο.Ορισμένα προφίλ περιέχουν όχι μόνο μια εικόνα, αλλά και τους χρήστες πρώτα και επώνυμο, τοποθεσία και λεπτομέρειες όπως η αγαπημένη μουσική και τα τρόφιμα.Αυτές οι πληροφορίες επιτρέπουν σε ένα αρπακτικό να στοχεύει εύκολα και να κάνει φίλο σε ένα θύμα.

Τα μέλη του MySpace θα μπορούσαν επίσης να επιλέξουν να συμπληρώσουν "την έρευνα".Η έρευνα θέτει σε τέτοιες ερωτήσεις όπως το αν το μέλος έχει ποτέ σεξ, κοκαλιάρικο, καπνιστό, μεθυσμένο αλκοόλ ή να πάρει ναρκωτικά.Τα μέλη που δημοσιεύουν στο MySpace αναμένουν τα προφίλ τους να διαβαστούν από τα παιδιά της ηλικίας τους, εξηγώντας τις συχνά υποδηλωτικές απαντήσεις και τα κορυφαία υπονοούμενα που είναι χαρακτηριστικά για την εφηβική επιφάνεια.Προκλητικά ή όχι, αυτά τα προφίλ παρέχουν ένα προστατευμένο έδαφος κυνηγιού όπου οι δυνητικοί θηρευτές μπορούν να επιλέξουν, να περάσουν και να φτάσουν τα θύματα του φίλου, τα θέαμα αόρατα.Ενισχυμένη από μια πληθώρα προσωπικών πληροφοριών, ο Predator μπορεί εύκολα να χειριστεί το δυνητικό θύμα σε μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας και εξοικείωσης, ενώ παραπλανείται εξ ολοκλήρου μέσω του δικού του ψευδούς προφίλ.Αν και απαγορεύεται από τον ιστότοπο, τα ψευδή προφίλ δεν είναι παρά αδύνατο να αποφευχθούν στο πλαίσιο.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα μέλη του MySpace εμφανίζονται όταν ζητούνται.Για παράδειγμα, τον Φεβρουάριο του 2006, η CBS ανέφερε ότι ένα 14χρονο κορίτσι προσεγγίστηκε για το σεξ, αν και το MySpace από έναν 38χρονο άνδρα.Ο άνδρας συνελήφθη στη συνέχεια όταν η αστυνομία ανέλαβε την ταυτότητα του κοριτσιού, ενώ αυτός, εν αγνοία του, συνέχισε να ζητά σεξ.

Άλλα μέλη του MySpace δεν ήταν τόσο τυχεροί.Αρκετές αναφορές από τις ΗΠΑ έχουν συνδέσει τον ιστότοπο με παιδιά που είτε δολοφονήθηκαν είτε εξαφανίστηκαν.Λίγο πριν από την 14χρονη Judy Cajuste του New Jersey δολοφονήθηκε τον Ιανουάριο του 2006, η κοπέλα προφανώς είπε στους φίλους ότι είχε συναντήσει έναν άνδρα στα 20 του μέσω του Myspace.Ομοίως, ο 15χρονος Kayla Reed της Βόρειας Καλιφόρνιας ήταν αναμφισβήτητα ενεργό μέλος του χώρου μέχρι την ημέρα που εξαφανίστηκε στις 2 Δεκεμβρίου 2005. Το σώμα της βρέθηκε επτά εβδομάδες αργότερα, το θύμα της δολοφονίας.

Ενώ η σύνδεση αυτών και πολλών άλλων αναφορών στο MySpace μπορεί να είναι συμπτωματική μόνο, η επίπτωση είναι ανησυχητική.Λόγω των αυξανόμενων ανησυχιών, τον Απρίλιο του 2006, το MySpace ανακοίνωσε ότι θα αρχίσει να εξυπηρετεί διαφημίσεις δημόσιων πληροφοριών που απευθύνονται στην εκπαίδευση των χρηστών της.Οι διαφημίσεις Banner αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας που ξεκίνησε το 2004, που ξεκίνησε από το Εθνικό Κέντρο για τα αγνοούμενα και εκμεταλλευόμενα παιδιά.Επιπλέον, από την 1η Μαΐου 2006, ο Hemanshu Nigan, πρώην ομοσπονδιακός εισαγγελέας που ειδικεύεται στην εκμετάλλευση των παιδιών, άρχισε να επιβλέπει τη Διεύθυνση Ασφαλείας του Myspace.Η Nigan εργάστηκε στο παρελθόν για τη Microsoft Corporation, αναπτύσσοντας στρατηγικές πληροφορικής που αποσκοπούν στην καλύτερη προστασία των παιδιών.

Ανεξάρτητα από τις στρατηγικές ασφάλειας σε απευθείας σύνδεση, οι γονείς είναι καλά συμβουλευμένοι να αναλάβουν ενεργό ρόλο στην προστασία των παιδιών τους από τους διαδικτυακούς θηρευτές.