Τι είναι οι εκπομπές θείου;

Οι εκπομπές θείου είναι αέρια που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα από εργοστάσια ηλεκτροπαραγωγής, εργοστάσια και μηχανοκίνητα οχήματα.Το κύριο συστατικό αυτών των εκπομπών είναι το χημικό διοξείδιο του θείου, μια άχρωμη, μη εύφλεκτη ένωση που χρησιμοποιείται σε διάφορες βιομηχανικές διαδικασίες, αν και παράγεται επίσης φυσικά από ηφαίστεια.Είναι εξαιρετικά ενοχλητικό για τον άνθρωπο, είτε σε φυσικό αέριο είτε σε υγρή μορφή.

Το διοξείδιο του θείου χρησιμοποιείται συχνά στην παραγωγή κρασιού ως εντομοκτόνο, συντηρητικό και ως αντι-μικροβιακό απολυμαντικό.Χρησιμοποιείται επίσης ως αποξηραμένο συντηρητικό φρούτων, ψυκτικό, ένας παράγοντας μείωσης ή λεύκανσης, εργαστηριακό διαλύτη και στην παραγωγή θειικού οξέος.Δεδομένου ότι το διοξείδιο του θείου είναι τοξικό σε μεγάλες ποσότητες, θα πρέπει πάντα να αντιμετωπίζεται από έναν επαγγελματία, όπως γιατρός, επιστήμονα ή εργαστηριακό τεχνικό.Εάν κατευθύνεται να το χρησιμοποιήσει μέσα σε μια ρύθμιση της τάξης, ένας μαθητής πρέπει να ακολουθήσει στενά τις οδηγίες καθηγητών του, όταν χειρίζεται αυτή την δυνητικά επικίνδυνη ουσία.

Η καύση πετρελαίου και άνθρακα δημιουργεί εκπομπές θείου, καθώς συνήθως περιέχουν ενώσεις θείου.Δεδομένου ότι αυτές οι ενώσεις οξειδώνουν μέσα στην ατμόσφαιρα, μπορούν επίσης να αντιδράσουν με το νερό, δημιουργώντας όξινη βροχή.Και οι δύο αυτές χημικές αντιδράσεις έχουν προκαλέσει ανησυχίες για την υγεία, καθώς τα υποπροϊόντα τους θεωρούνται ισχυροί ρύποι.Έχουν συνδεθεί με καρδιακές προσβολές, άσθμα και πολλά άλλα αναπνευστικά προβλήματα.Ο πρόωρος θάνατος αποδίδεται ακόμη και στις εκπομπές θείου. Οι εκπομπές αυτές έχουν ισχυρές περιβαλλοντικές επιπτώσεις.Η σκοτεινή ομίχλη σε πολλές πόλεις προκαλείται συχνά, εν μέρει, με εκπομπές θείου.Η όξινη βροχή που παράγεται κατά τη διάρκεια χημικών αντιδράσεων μεταξύ διοξειδίου του θείου και νερού είναι γνωστό ότι βλάπτει διάφορα οικοσυστήματα, συμπεριλαμβανομένων των δασών και των γεωργικών εκτάσεων.Ορισμένοι εμπειρογνώμονες προειδοποιούν ακόμη ότι οι εκπομπές θείου αποτελούν μεγαλύτερο κίνδυνο από τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα. Μερικοί επιστήμονες ισχυρίζονται ότι σε λίγες εβδομάδες το μεγαλύτερο μέρος του θείου στην ατμόσφαιρα θα μπορούσε ουσιαστικά να εξαλειφθεί απλώς απενεργοποιώντας όλους τους σταθμούς ηλεκτροπαραγωγής.Ωστόσο, δεδομένου ότι η πλειονότητα των εκπομπών προκύπτει από την καύση άνθρακα για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας για ανθρώπινη χρήση, αυτή η λύση είναι πιο δύσκολο να εφαρμοστεί από ό, τι φαίνεται.Παρόλα αυτά, οι επιστήμονες, σε συνεργασία με τις κυβερνήσεις παγκοσμίως, συνεχίζουν να εργάζονται για την επίλυση των προβλημάτων που δημιουργούν οι εκπομπές θείου.Ορισμένα προτεινόμενα διαλύματα περιλαμβάνουν αποθαρρυντοποίηση καυσαερίων ή χημικά δεσμευτικό διοξείδιο του θείου εντός των σταθμών ηλεκτροπαραγωγής, χρησιμοποιώντας το Ferox ως πρόσθετο καυσίμου στις χαμηλότερες εκπομπές και την ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ενέργειας, όπως η ηλιακή ενέργεια.