Ποια είναι τα οφέλη της γεωθερμικής δύναμης;

Η γεωθερμική ισχύς είναι η ισχύς που παράγεται από τη θερμότητα που είναι αποθηκευμένη υπόγεια στη γη.Αν και δεν είναι βιώσιμη σε κάθε τοποθεσία, όπου υπάρχει, θεωρείται μία από τις πιο φιλικές προς το περιβάλλον και οικονομικά αποδοτικές ενεργειακές λύσεις μακροπρόθεσμα.Είναι μια από τις χούφτες ενεργειακών λύσεων που εξετάζονται από τους υποστηρικτές της περιβαλλοντικής ευαισθησίας ως εναλλακτική λύση στα ορυκτά καύσιμα, μαζί με άλλες ανανεώσιμες πηγές όπως η αιολική ενέργεια, η παλιρροϊκή ενέργεια, η ηλιακή ενέργεια και η περιστασιακά υδροηλεκτρική ενέργεια.Για περίπου το 1% της συνολικής παραγωγής ενέργειας στον κόσμο, αν και ο αριθμός αυτός είναι σημαντικά υψηλότερος σε ορισμένες περιοχές.Στην Ισλανδία, για παράδειγμα, περισσότερο από το 19% της συνολικής ηλεκτρικής ενέργειας προέρχεται από τη γεωθερμική ισχύ και το 87% της συνολικής θέρμανσης στο σπίτι προέρχεται από γεωθερμική ισχύ.Λόγω της αφθονίας της γεωθερμικής εξουσίας, η Ισλανδία ελπίζει να είναι το πρώτο έθνος που είναι εντελώς ανεξάρτητο από ορυκτά καύσιμα.Οι Φιλιππίνες κάνουν επίσης εκτεταμένη χρήση της γεωθερμικής εξουσίας, με ορισμένους λογαριασμούς πάνω από το 27% του συνόλου της ηλεκτρικής ενέργειας που παράγεται από γεωθερμικές πηγές.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες, αν και δεν είναι ένας τεράστιος παραγωγός γεωθερμικής εξουσίας σε σχέση με την συνολική παραγωγή ενέργειας, εξακολουθεί να είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός γεωθερμικής δύναμης στον κόσμο και έχει το μεγαλύτερο ξηρό ατμομηχανή στον κόσμο, στους Geysers στην Καλιφόρνια.Μόνο οι Geysers έχουν χωρητικότητα 1360 megawatts (MW), ενώ τα πεδία γύρω από τη θάλασσα Salton έχουν άλλα 570mw χωρητικότητας.Η γεωθερμική ενέργεια εξακολουθεί να αποτελεί τομέα ανάπτυξης στις Ηνωμένες Πολιτείες, ειδικά καθώς δίδεται μεγαλύτερη έμφαση στην ανάπτυξη εναλλακτικών λύσεων στα παραδοσιακά ορυκτά καύσιμα.Επειδή το σύστημα είναι ουσιαστικά ένας κλειστός βρόχος, δεν υπάρχουν ουσιαστικά εκπομπές, καθιστώντας την αναμφισβήτητα την καθαρότερη επιλογή για την παραγωγή ενέργειας.Παρόλο που άλλες πηγές ενέργειας, όπως οι ηλιακοί συλλέκτες, δεν έχουν επίσης εκπομπές, οι θεραπείες που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή ηλιακών συλλεκτών είναι πολύ πιο περιβαλλοντικά υποβαθμισμένες από την οικοδόμηση ενός γεωθερμικού εργοστασίου για την παροχή συγκρίσιμης ποσότητας ενέργειας.είναι επίσης απίστευτα θετική ως πηγή ενέργειας.Ενώ οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής άνθρακα απαιτούν περίπου δεκαεννέα στρέμματα ανά MW και οι πυρηνικοί σταθμοί απαιτούν μεταξύ πέντε και δέκα στρεμμάτων ανά MW, τα γεωθερμικά φυτά μπορούν να χρησιμοποιήσουν μόλις ένα στρέμμα ανά MW και σπάνια περισσότερα από οκτώ στρέμματα ανά MW.Σε αντίθεση με πολλά άλλα φυτά, είναι επίσης πολύ κλιμακωτά, επιτρέποντας στα μικρά φυτά να κατασκευαστούν για την παροχή γεωθερμικής ισχύος σε αγροτικές περιοχές και τεράστια φυτά που πρέπει να κατασκευαστούν για μητροπολιτικές περιοχές. Η γεωθερμική ενέργεια είναι επίσης σε μεγάλο βαθμό ανανεώσιμη, καθώς η δεξαμενή θερμότητας απόΤο εσωτερικό της γης είναι τεράστιο σε σύγκριση με την ποσότητα που χρησιμοποιείται στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, ακόμη και αν κλιμακωθεί τεράστια.Σε αντίθεση με άλλες ανανεώσιμες πηγές όπως οι ηλιακοί συλλέκτες ή οι ανεμογεννήτριες, η γεωθερμική ενέργεια είναι επίσης πολύ αξιόπιστη.Επειδή η πηγή ενέργειας είναι η θερμότητα από την ίδια τη γη, η οποία κυμαίνεται πολύ λίγο, η ενέργεια είναι πάντα διαθέσιμη.Αυτό σημαίνει ότι ένα γεωθερμικό εργοστάσιο μπορεί να λειτουργήσει σε περίπου 90% της χωρητικότητας όλο το χρόνο, χωρίς να αντιμετωπίζει διακυμάνσεις που βασίζονται σε ηλιακό φως ή σε εποχιακά πρότυπα αιολικής ενέργειας που πλήττουν άλλες εναλλακτικές πηγές.