Τι είναι τα επικίνδυνα υλικά στο χώρο εργασίας;

Τα επικίνδυνα υλικά στο χώρο εργασίας είναι αντικείμενα ή ουσίες που υπάρχουν στο χώρο εργασίας που μπορούν να δημιουργήσουν κίνδυνο για την υγεία για τους εργαζόμενους ή σε άλλους που χρησιμοποιούν μια συγκεκριμένη περιοχή.Η φύση αυτών των υλικών μπορεί να ποικίλει σημαντικά με βάση τη φύση του χώρου εργασίας.Τα επικίνδυνα υλικά στο χώρο εργασίας σε εργαστήριο βιολογίας ή νοσοκομείο περιλαμβάνουν συνήθως χημικά και ιατρικά απόβλητα, ενώ τα επικίνδυνα υλικά σε ένα εργοτάξιο είναι πιο πιθανό να υπάρχουν με τη μορφή κατασκευαστικών και μηχανικών υλικών.Τα επικίνδυνα υλικά γενικά πρέπει να αντιμετωπίζονται με συγκεκριμένο τρόπο, προκειμένου να αποφευχθεί οποιαδήποτε ζημιά στους εργαζόμενους ή την περιουσία.Μπορεί, για παράδειγμα, να πρέπει να απορριφθούν ή να μεταφερθούν σε εξειδικευμένα δοχεία.

Πολλοί διαφορετικοί τύποι επικίνδυνων υλικών στο χώρο εργασίας πρέπει να κατηγοριοποιηθούν και να επισημανθούν με ειδικά σύμβολα σε οποιοδήποτε δεδομένο χώρο εργασίας ανά κυβέρνηση ή άλλες ρυθμιστικές προδιαγραφές της υπηρεσίας.Ο Καναδάς, για παράδειγμα, έχει το σύστημα πληροφοριών για τα επικίνδυνα υλικά στο χώρο εργασίας (WHMIS), ένα σύστημα που υποδεικνύει πώς πρέπει να επισημανθούν διαφορετικές κατηγορίες επικίνδυνων αποβλήτων.Υπάρχουν διαφορετικά σύμβολα για να υποδεικνύουν υλικά που, για παράδειγμα, τοξικά, ραδιενεργά, εύφλεκτα, διαβρωτικά ή εξαιρετικά αντιδραστικά.Διαφορετικές κυβερνήσεις, επαγγέλματα και οργανισμοί χρησιμοποιούν διαφορετικά συστήματα για να υποδείξουν τους κινδύνους που σχετίζονται με επικίνδυνα υλικά στο χώρο εργασίας.Τα χρησιμοποιούμενα σύμβολα είναι συνήθως εύκολα κατανοητά εάν κάποιος είναι εντελώς εξοικειωμένος με το σύστημα.Για παράδειγμα, η ευφλεκτικότητα υποδεικνύεται συνήθως από ένα σύμβολο φλόγας.

Υπάρχουν πολλοί ειδικοί κανονισμοί που διέπουν την αποθήκευση, τη χρήση και τη διάθεση επικίνδυνων υλικών στο χώρο εργασίας.Αυτά τείνουν επίσης να ποικίλουν ελαφρώς με βάση τη συγκεκριμένη θέση του χώρου εργασίας ή της φύσης της εργασίας.Σε ιατρικούς τομείς, για παράδειγμα, είναι σημαντικό να διαθέσει σωστά τα ιατρικά απόβλητα επειδή θα μπορούσαν σε πολλές περιπτώσεις να προκαλέσουν βλάβη σε όποιον μπορεί αργότερα να τους εκτεθεί.Ομοίως, πολλά διαφορετικά επαγγέλματα χρησιμοποιούν εύφλεκτες ουσίες σε σημαντικές ποσότητες.Είναι σημαντικό να διασφαλιστεί ότι αυτά μεταφέρονται σε περιβάλλοντα υψηλού ελεγχόμενου περιβάλλοντος για την πρόληψη των πυρκαγιών.Είναι, σε ορισμένα νομικά συστήματα, παράνομη μεταφορά, αποθήκευση ή διάθεση επικίνδυνων υλικών με μη ασφαλές τρόπο.συμβούν.Σε τέτοιες περιπτώσεις, υπάρχουν γενικά καθιερωμένες μεθόδους και μηχανισμοί ασφαλείας για να εξουδετερώσουν οποιαδήποτε βλάβη ή ζημιά που μπορεί να προκαλέσει τα επικίνδυνα υλικά.Τα εργαστήρια που λειτουργούν με εύφλεκτα ή διαβρωτικές χημικές ουσίες, για παράδειγμα, τείνουν να έχουν ντους και σταθμούς πλύσης ματιών για να πλύνουν γρήγορα την επιβλαβή ουσία μακριά από το δέρμα και τα μάτια των ατόμων.Υπάρχουν επίσης διαδικασίες για την αραίωση ή εξουδετέρωση των χυμένων ουσιών που είναι ιδιαίτερα επιβλαβείς όταν είναι πολύ συγκεντρωμένες.