Τι είναι ο χλωροφθόροτος;

Ένας χλωροφθόροτος άνθρακας (CFC) είναι μια αέρια ένωση αρκετών βασικών στοιχείων, συμπεριλαμβανομένου του φθορίου, του χλωρίου, του άνθρακα και του υδρογόνου.Αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1930, οι χλωροφθοροκαρδές έγιναν εξαιρετικά δημοφιλείς στις τεχνολογίες ψύξης και αεροζόλ λόγω της σχετικής σταθερότητας και ασφάλειας τους.Οι επιστημονικές ανακαλύψεις του τέλους του 20ου αιώνα αποκάλυψαν ότι τα CFC διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην εξάντληση του στρώματος του όζοντος.Δεδομένου ότι αυτή η ανακάλυψη, οι διεθνείς περιβαλλοντικές συνθήκες έχουν μειώσει σημαντικά τη χρήση CFCs παγκοσμίως.

Η δημιουργία ενώσεων χλωροφθοράνθρακα χρονολογείται από τον 19ο αιώνα, αλλά η εμπορική παραγωγή των ενώσεων δεν τελειοποιήθηκε μέχρι τη δεκαετία του 1930.Ενώ αναζητούν μια ασφαλή, μη τοξική εναλλακτική λύση στα δηλητηριώδη και εκρηκτικά υλικά που χρησιμοποιούνται στην ψύξη και την ψύξη, όπως η αμμωνία, το διοξείδιο του θείου και ακόμη και το προπάνιο, ο Thomas Midgely, ένας Αμερικανός εφευρέτης, άρχισε να πειραματίζεται με την προσθήκη φθορίνης στους υδρογονανθράκους.Το αποτέλεσμα της εξέτασης του ήταν μια ένωση που παρείχε ιδιότητες ψυκτικού χωρίς τον υψηλό κίνδυνο ευφλεκτότητας.Το Midgely χαιρετίστηκε ως μεγαλοφυία και το τοπίο της ψύξης γρήγορα και ανεξίτηλα άλλαξε.

Εκτός από τη χρήση τους ως παράγοντες ψύξης, οι ενώσεις χλωροθοριακού άνθρακα σύντομα βρέθηκαν δημοφιλείς και σε άλλα καταναλωτικά προϊόντα.Νέες παραλλαγές των χλωροφθόρονων άνθρακα βρέθηκαν να λειτουργούν εξαιρετικά καλά ως προπέλματα, καθιστώντας τους ιδανικές για σπρέι και υγρά εναιωρήματα.Κρέμα ξυρίσματος, εισπνευστήρες άσθματος, σπρέι μαλλιών και όλα τα προϊόντα ψεκασμού ή αφρού που χρησιμοποιούνται συνήθως για να δημιουργήσουν ένα ομοιόμορφο και μη τοξικό σύστημα διανομής.

Όπως ανακάλυψαν σύντομα οι επιστήμονες, οι υπέροχες ιδιότητες των χλωροφθοροκαρδών είχαν έναν κρυφό κίνδυνο, κυρίως λόγω του χλωρίου στο μακιγιάζ τους.Καθώς τα CFC αυξάνονται μέσα από την ατμόσφαιρα, είναι πασπαλισμένες από υπεριώδεις ακτίνες που προκαλούν χημική διάσπαση, απελευθερώνοντας το χλώριο από τον δεσμό του.Το χλώριο, το οποίο είναι φυσικά ασυνήθιστο στην ατμόσφαιρα, είναι ικανό να καταναλώνει και να καταστρέφει τα μόρια του όζοντος.Με την τεράστια εμπορική δημοτικότητα του χλωροθοριακανάνθρακα καθ 'όλη τη διάρκεια του 20ου αιώνα, οι άνθρωποι ξαφνικά άρχισαν να απελευθερώνουν τεράστιες ποσότητες CFC στον αέρα, οδηγώντας σε μια σταδιακή αλλά σοβαρή εξάντληση του προστατευτικού στρώματος του όζοντος της ατμόσφαιρας.

Μέχρι το 1985, πολλοί επιστήμονες επιβεβαίωσαν μια ταχέως αναπτυσσόμενη τρύπα στο στρώμα του όζοντος και κράτησαν ενώσεις χλωροφθόρονου άνθρακα κυρίως υπεύθυνες για την ύπαρξή του.Σε μια προσπάθεια να μειωθεί η ζημιά και να δοθεί στο όζον την ευκαιρία να επισκευαστεί, πολλές χώρες άρχισαν να υπογράφουν πρωτόκολλα που απαγόρευαν ή περιόρισαν σοβαρά τη χρήση των ενώσεων σε όλα σχεδόν τα προϊόντα.Αν και η χρήση των CFCs έχει μειωθεί σημαντικά από τα τέλη του 20ου αιώνα, οι ενώσεις CFC μπορούν να παραμείνουν στην ατμόσφαιρα για έως και έναν αιώνα, πράγμα που σημαίνει ότι η πλήρης έκταση της ζημίας και της ικανότητας ανάκαμψης παραμένει άγνωστη.