Τι είναι η ξήρανση με ψεκασμό;

Η ξήρανση με ψεκασμό είναι μια διαδικασία όπου το στερεό υλικό γίνεται με την εκτόξευση υγρών ή ουλών, μίγματα στερεών και υγρών, από ακροφύσια σε θερμαινόμενα ρεύματα αέρα.Αυτό χρησιμοποιείται για να δημιουργηθεί ένα ευρύ φάσμα κονιοποιημένων και στερεών χημικών ουσιών, που κυμαίνονται από λιπάσματα έως φαρμακευτικά προϊόντα σε σκόνη.Η δημιουργία στερεών από υγρά ή μίγματα μειώνει το κόστος αποστολής, βελτιώνει τη διάρκεια ζωής του αποθήκευσης και παρέχει τη δυνατότητα να κατασκευάζονται διαφορετικά σωματίδια για συγκεκριμένες εφαρμογές.Η τεχνολογία ξήρανσης ψεκασμού αναπτύχθηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά δεν παρατηρήθηκε εμπορικά μέχρι τη δεκαετία του 1920, όταν οι βελτιώσεις κατέστησαν δυνατή τη συνεχή λειτουργία.

Η διαδικασία της ξήρανσης με ψεκασμό μπορεί να εμφανιστεί σε ανοικτές ή κλειστές δεξαμενές ή κτίρια αποθήκευσης.Τα προϊόντα μπορούν να ψεκαστούν στην κορυφή των ανοικτών δεξαμενών αποθήκευσης ή των κάδων και το υγρό εξατμίζεται πριν το προϊόν φτάσει στο κάτω μέρος.Ο θερμαινόμενος αέρας μπορεί να εισαχθεί στην κορυφή μαζί με το προϊόν, το οποίο ονομάζεται ροή συν-ρεύματος επειδή ο αέρας και το προϊόν κινούνται προς την ίδια κατεύθυνση.Η ροή αντεπίθετου ρεύματος εμφανίζεται όταν το προϊόν ρέει προς τα κάτω και ο αέρας μετακινείται από το κάτω μέρος στην κορυφή της δεξαμενής.Το ακροφύσιο δείχνει κανονικά, δημιουργώντας ένα μοτίβο προς τα πάνω.Ο αέρας εισάγεται στο κάτω μέρος της δεξαμενής.Τα σωματίδια κινούνται πρώτα προς τα πάνω στο ρεύμα αέρα και στη συνέχεια πέφτουν προς τα κάτω στο ρεύμα του αέρα, προκαλώντας μικτή ροή.Αυτά τα συστήματα ξήρανσης ψεκασμού μπορούν να είναι χρήσιμα για μεγαλύτερα μεγέθη σωματιδίων ή υλικά που απαιτούν πρόσθετο χρόνο στεγνώματος.

Τα προϊόντα που παράγονται από συστήματα ξήρανσης ψεκασμού είναι συνήθως στρογγυλά σφαίρες, αλλά μπορούν να γίνουν άλλα σχήματα.Η αναλογία διαστάσεων ή ο λόγος μέγιστου μήκους προς πλάτος του σχήματος του προϊόντος χρησιμοποιείται κανονικά για τη μέτρηση των μη σφαιρικών σχημάτων.Μπορεί να παραχθεί υλικό που είναι σφαιρικό, αλλά κοίλο στη μέση για να μειωθεί το βάρος.Μπορεί να χρησιμοποιηθεί ένα σύστημα δύο σταδίων, όπου το πρώτο βήμα δημιουργεί προϊόν που εξακολουθεί να είναι ελαφρώς υγρό και το υλικό κολλάει μαζί σε ένα δεύτερο βήμα για να σχηματίσουν μεγαλύτερα σωματίδια που ονομάζονται συσσωματώματα.

Το ακροφύσιο μπορεί να αλλάξει για διαφορετικά προϊόντα ή μεγέθη σωματιδίων.Οι ψεκαστήρες, τόσο ακίνητοι όσο και περιστροφικοί, χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία σφαιρών.Οι περιστροφικές ψεκαστήρες χρησιμοποιούν ένα ακροφύσιο περιστροφής για να εκτοξεύσουν το υλικό σε λεπτές σταγονίδια.Τα ακροφύσια δύο υγρών μπορούν να χρησιμοποιήσουν ένα μείγμα προϊόντος και συμπιεσμένου αέρα ή ατμού για να δημιουργήσουν ένα μοτίβο ψεκασμού.Η χρήση πεπιεσμένου αέρα ή ατμού προσθέτει κόστος στο προϊόν, αλλά μπορεί να χρειαστεί για υλικά που είναι πολύ παχιά ή απαιτούν θέρμανση ατμού για να είναι υγρά.Τα υγρά απομακρύνονται με κατάψυξη και εξάχνωση ή μεταβάλλονται απευθείας από ένα στερεό σε ένα αέριο χωρίς τήξη.Αυτή η τεχνική μπορεί να είναι χρήσιμη για τη δημιουργία φαρμάκων με ισχύ ή άλλων χημικών ουσιών που είναι ευαίσθητες στη θερμότητα.