Τι είναι η ψηφιτοξίνη;

Η Digitoxin είναι μια ένωση από το φυτό Foxglove, Digitalis Purpurea , που έχει χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία των καρδιακών παθήσεων από τον 12ο αιώνα.Παρόλο που η χρήση του έχει γενικά αντικατασταθεί από την διγοξίνη των φαρμάκων, αυτό το φυσικό προϊόν έχει κάποια πλεονεκτήματα έναντι του αντιπάλου του.Και οι δύο ενώσεις είναι καρδιακές γλυκοσίδες και προκαλούν την συστολή του καρδιακού μυϊκού ιστού.Ένα πλεονέκτημα της χρήσης της ψηφιτοξίνης, παρά τις μεγαλύτερες πιθανότητες παρενεργειών, είναι ότι μεταβολίζεται και εξαλείφεται από το σώμα από το ήπαρ, σε αντίθεση με τη διγοξίνη, η οποία εξαλείφεται από τους νεφρούς.Για τους ασθενείς που έχουν προβλήματα νεφρών, αυτό το καθιστά ασφαλέστερο φάρμακο για χρήση.

Το Foxglove είναι ένα τοξικό φυτό που αποτελεί πηγή πολλών βιοδραστικών ενώσεων.Το 1785 ανακαλύφθηκε ότι τα αποσπάσματα από το εργοστάσιο θα μπορούσαν να βελτιώσουν τα συμπτώματα της συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας (CHF).Με αυτή την κατάσταση, η καρδιά εξασθενεί και δεν μπορεί να αντλήσει αρκετά σκληρά για να αφαιρέσει το υγρό από το σώμα.Η προκύπτουσα συσσώρευση υγρού έχει ως αποτέλεσμα οίδημα γνωστή ως οίδημα.Η ενεργός αρχή στο Foxglove που είναι υπεύθυνη για τη θεραπεία CHF βρέθηκε να είναι η σύνθετη ψηφιτοξίνη.

Για πολλά χρόνια, η ψηφιτοξίνη χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία τόσο του CHF όσο και των καρδιακών αρρυθμιών.Ωστόσο, το φάρμακο παραμένει στο σύστημα για μεγάλο χρονικό διάστημα και έχει πολλές τοξικές παρενέργειες.Μπορεί να προκαλέσει ναυτία, έμετο, ανορεξία, διαταραχές όρασης και σύγχυση και λόγω αυτών των παρενεργειών, σπάνια χρησιμοποιείται στη σύγχρονη ιατρική.Η δόση πρέπει να παρακολουθείται προσεκτικά.Η διγοξίνη φαρμάκου, μια καθαρισμένη ένωση από τον ιστό Foxglove, χρησιμοποιείται πολύ πιο συχνά για τη θεραπεία αυτών των καταστάσεων.

Η χρήση της διγοξίνης μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα σε ασθενείς που είχαν νεφρική ανεπάρκεια, ωστόσο, επειδή αυτό το φάρμακο εξαλείφεται στους νεφρούς.Με τέτοιους ασθενείς, η ψηφιτοξίνη είναι ένα καλό εναλλακτικό φάρμακο.Είναι ένα από τα πολλά φάρμακα που αποτοξινώνονται από το ήπαρ.Έτσι, δεν δίνει καμία πίεση στα νεφρά.

Ο τρόπος δράσης της ψηφιτοξίνης είναι η αύξηση της συγκέντρωσης του ασβεστίου και του νατρίου μέσα στα κύτταρα.Αυτό αναγκάζει τις ίνες των καρδιακών μυών να συμβάλλουν πιο έντονα.Οι αυξημένες συσπάσεις βοηθούν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων του CHF και βοηθούν στον έλεγχο των αρρυθμιών.Οι υψηλές δόσεις αυτού του φαρμάκου μπορούν να φέρουν σε αρρυθμίες, ωστόσο, τόσο η ψηφιτοξίνη όσο και η διγοξίνη είναι καρδιακές γλυκοσίδες, μια ταξινόμηση ενώσεων που βασίζονται στις επιδράσεις τους στην καρδιά σε συνδυασμό με τη δέσμευσή τους σε μια ζάχαρη που μπορεί να διασπαστεί.Τέτοιες ενώσεις μπορούν να είναι πολύ τοξικές και έχουν χρησιμοποιηθεί ως βέλη δηλητηριώδη από τους γηγενείς κυνηγούς.Η ψηφιτοξίνη χρησιμοποιείται συχνά σε λογοτεχνία, ταινίες και τηλεοπτικά οικόπεδα ως όπλο δολοφονίας.