Τι είναι η ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου;

Η ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου (EBS) είναι μια μορφή ηλεκτροθεραπείας που χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα για να διεγείρει τους νευρώνες στον εγκέφαλο.Η διαδικασία αναφέρεται επίσης σε ορισμένους κύκλους ως εστιακή εγκεφαλική διέγερση (FBS).Η ηλεκτρική διέγερση του εγκεφάλου χρησιμοποιείται στη νευροχειρουργική, στην πειραματική έρευνα και στη θεραπεία των ψυχολογικών διαταραχών.Οι αντισυμβατικές εφαρμογές της ηλεκτρικής εγκεφαλικής διέγερσης περιλαμβάνουν την ενίσχυση ορισμένων γνωστικών δεξιοτήτων.

Η διαδικασία εισήχθη για πρώτη φορά στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι ερευνητές άρχισαν τη μελέτη τους για τον εντοπισμό της λειτουργίας του εγκεφάλου.Αυτό οδήγησε στην ανακάλυψη ότι τα νεύρα και οι μύες είναι ηλεκτρικά ευερέθιστα.Τον επόμενο αιώνα, η εφεύρεση της στερεοτακτικής μεθόδου και η ανάπτυξη χρόνιων εμφυτευμάτων ηλεκτροδίων βοήθησαν στη βελτίωση της ηλεκτρικής διέγερσης του εγκεφάλου. Η βαθιά εγκεφαλική διέγερση (DBS), ένας τύπος ηλεκτρικής εγκεφαλικής διέγερσης, είναι μια νευροχειρουργική διαδικασία που περιλαμβάνει την εμφύτευση δύο καλωδίων,μολύβδου και επέκτασης, και ένας διεγέρτης παρόμοιος με έναν βηματοδότη.Ο διεγέρτης στέλνει ηλεκτρικές παρορμήσεις στα ηλεκτρόδια στην άκρη του καλωδίου μολύβδου.Το DBS είναι μια εκλεκτική νευροχειρουργική διαδικασία που εκτελείται από νευροχειρουργούς που εκπαιδεύονται σε λειτουργικές στερεοτακτικές τεχνικές.Η διαδικασία χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της νόσου του Parkinson, της ιδεοψυχαναγκαστικής διαταραχής (OCD) και της δυστονίας, μεταξύ άλλων διαταραχών.

Ηλεκτροδιαλυστική θεραπεία (ECT), ένας άλλος τύπος ηλεκτρικής εγκεφαλικής διέγερσης, είναι μια διαδικασία που προκαλεί συνοπτικά επιληπτικές κρίσεις εφαρμόζοντας ηλεκτρικό ρεύμα από το τριχωτό της κεφαλής στον εγκέφαλο.Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία ασθενών με σχιζοφρένεια, διπολική διαταραχή και άλλες ψυχικές ασθένειες.Μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι το ECT έχει υψηλότερο ποσοστό επιτυχίας στη θεραπεία της κατάθλιψης από οποιαδήποτε άλλη μορφή θεραπείας.Χρησιμοποιείται, ωστόσο, μόνο όταν έχουν εξαντληθεί όλες οι άλλες επιλογές.Το ECT συνήθως χορηγείται κατά τη διάρκεια έξι έως 12 θεραπειών, δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα, και γενικά ακολουθείται από μια σειρά φαρμάκων.

Η μαγνητική θεραπεία κατάσχεσης (MST) πιστεύεται ότι είναι ασφαλέστερη μορφή ECT.Στην ECT, το τριχωτό της κεφαλής και το κρανίο διακλάθησαν τη ροή της ηλεκτρικής ενέργειας, περιορίζοντας τον έλεγχο της ρεύματος.Στο MST, από την άλλη πλευρά, τα μαγνητικά πεδία εισέρχονται στον εγκέφαλο ανεμπόδιστη, επιτρέποντας τον καλύτερο έλεγχο στην περιοχή διέγερσης και εκκίνησης κατάσχεσης.Αναπτύχθηκε για να μειωθεί η γνωστική παρενέργεια της ECT μέσω της επαγωγής εστιακής κρίσης στον προμετωπιαίο φλοιό.

Μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η ηλεκτρική εγκεφαλική διέγερση μπορεί να ενισχύσει τη μαθηματική απόδοση ενός ατόμου για έως και έξι μήνες χωρίς να επηρεάσει άλλες γνωστικές λειτουργίες.Οι ερευνητές χρησιμοποιούν μια μορφή ηλεκτρικής εγκεφαλικής διέγερσης που ονομάζεται διέγερση του διακρανιακού άμεσου ρεύματος (TDCS), μια μη επεμβατική τεχνική στην οποία ένα αδύναμο ρεύμα εφαρμόζεται στον εγκέφαλο συχνά με την πάροδο του χρόνου για να βελτιώσει ή να μειωθεί η δραστηριότητα των νευρώνων.Άλλες εφαρμογές για TDCs στη βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας διερευνώνται συνεχώς.