Τι είναι η φωτοθερμική θεραπεία;

Η φωτοθερμική θεραπεία (PTT) είναι μια εναλλακτική θεραπεία καρκίνου που χρησιμοποιεί ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία για να σκοτώσει κακοήθεις όγκους.Υπάρχουν τρία είδη φωτοθερμικής θεραπείας: παραδοσιακή, πλασμονική φωτοθερμική θεραπεία (PPTT) και φωτοδυναμική θεραπεία.Η παράδοση PTT χρησιμοποιεί ακτινοβολία, μαζί με βαφές ικανές να απορροφούν ακτινοβολία στη θέση του όγκου.Η πλασμονική φωτοθερμική θεραπεία βασίζεται σε υπέρυθρο ή κοντά στην υπέρυθρη ακτινοβολία και σύννεφα ηλεκτρονίων.Η φωτοδυναμική θεραπεία χρησιμοποιεί ελεύθερες ρίζες και ακτινοβολία με φωτοευαισθητοποιητές, τα οποία είναι φάρμακα που κάνουν το δέρμα πιο διαπερατό στις ακτίνες Χ.

Κατά τη διάρκεια της φωτοθερμικής θεραπείας, τα λέιζερ με μήκη κύματος που κυμαίνονται σε μήκος από 650 nm έως 980 nm κατευθύνονται σε όγκους για αρκετά λεπτά, γενικά όχι περισσότερο από έξι, εξαλείφοντας τους με τοπική θερμότητα.Για όλες τις μορφές φωτοθερμικής θεραπείας για καρκίνο, υπάρχει κίνδυνος ότι ο φυσιολογικός ιστός που περιβάλλει τον όγκο μπορεί να απορροφήσει τη θερμότητα από την ακτινοβολία και να καταστραφεί.Ακόμα, οι ασθενείς με καρκίνο προσελκύονται από αυτή τη φωτομήδη επειδή δεν απαιτούν επεμβατική χειρουργική επέμβαση.Χρησιμοποιείται συχνά για τη θεραπεία του καρκίνου του μαστού και του καρκίνου του προστάτη.

Ορισμένες μορφές φωτοθερμικής θεραπείας έχουν ξεχωριστά οφέλη και ζημιές.Μία ζημία που σχετίζεται με το PTT είναι η φωτοευαισθησία ή η φωτιά του δέρματος στην περιοχή όπου ο όγκος είναι θαμμένος, που προκαλείται από τις δέσμες λέιζερ που χρησιμοποιούνται για την άμεση ακτινοβολία.Δύο μειονεκτήματα είναι συνδεδεμένα pptt.Η πλασμονική φωτοθερμική θεραπεία δεν μπορεί να διεισδύσει αρκετά για να θεραπεύσει βαθιά θαμμένους όγκους και απαιτεί τη χρήση φαρμάκων φωτοευαισθησίας που παραμένουν μέσα στο σώμα για μεγάλες περιόδους, προκαλώντας την εύκολη καύση του δέρματος.Η φωτοδυναμική θεραπεία μπορεί να θεραπεύσει τους βαθιούς όγκους χωρίς να λεύκεται από το δέρμα και να φορτώσει το σώμα με φωτοευαισθητοποιητές.

Ορισμένες μεθόδους φωτοθερμικής θεραπείας χρησιμοποιούν νανοτεχνολογία για να κάνουν την ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία πιο αποτελεσματική.Τα νανοσελίδες, μικροσκοπικά σωματίδια με μεταλλικά καλύμματα, μπορούν να απορροφήσουν έντονα την ακτινοβολία.Μόλις εισαχθούν στους όγκους του καρκίνου, τα νανοσέλλες αυξάνουν την πιθανότητα ότι τα κύτταρα θα αφαιρεθούν με ακτινοβολία.Ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι η φωτοθεραπεία με νανοσφαιρίδια μπορεί να είναι μέχρι 90 τοις εκατό αποτελεσματική για την ενίσχυση της ύφεσης του καρκίνου.

Για να διασφαλιστεί ότι η ακτινοβολία κατευθύνεται στις σωστές θέσεις και για την παρακολούθηση των θερμοκρασιών των επεξεργασμένων ιστών του σώματος, τα εργαλεία απεικόνισης χρησιμοποιούνται για να δουν μέσα στο σώμα κατά τη διάρκεια της θεραπείας με φωτομοδικίνη.Τέτοια εργαλεία περιλαμβάνουν υπερήχους, το οποίο χρησιμοποιεί ηχητικά κύματα για τη δημιουργία εσωτερικών εικόνων.Ένα άλλο εργαλείο είναι η φωτοακουστική απεικόνιση, η οποία χρησιμοποιεί τόσο ελαφρά κύματα όσο και ηχητικά κύματα για να δημιουργήσει μια εικόνα.Οι τελευταίοι μπορούν να βοηθήσουν τους γιατρούς να δουν πώς οι καυτοί όγκοι του καρκίνου και ο γύρω ιστός γίνονται κατά τη διάρκεια της φωτοθερμικής θεραπείας.Αυτή η προειδοποιητική παρακολούθηση μπορεί να αποτρέψει την καταστροφή του υγιούς ιστού και να επαληθεύσει ότι τα καρκινικά κύτταρα έχουν πεθάνει στην πραγματικότητα μετά την ακτινοβολία.