Τι είναι τα ομφαλικά αγγεία;

Τα ομφαλικά αγγεία είναι αρτηρίες και φλέβες στον ομφάλιο λώρο που μεταφέρουν αίμα, οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά μεταξύ του εμβρύου και της μητέρας του.Τα απόβλητα που μεταφέρονται στο αίμα απομακρύνονται από το έμβρυο επίσης ταξιδεύουν από το έμβρυο μέσα από τα ομφαλικά αγγεία.Αυτά τα σκάφη συνδέονται με τη μεμβράνη του πλακούντα, επιτρέποντάς τους να απορροφήσουν τη διατροφή από τον πλακούντα μέσω της διαδικασίας διάχυσης.Μόλις ο πλακούντας εκδιωχθεί από τη μητέρα μετά τη γέννηση, τα ομφαλικά αγγεία σταματούν να εργάζονται μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά οι κόκκινες και μοβ αρτηρίες και φλέβες μπορούν ακόμα να παρατηρηθούν στη λεπτή μεμβράνη που περιβάλλει τον ομφάλιο λώρο.Μετά την απέλαση, τα ομφαλικά αγγεία συσσωρεύονται για να αποφευχθεί η μαζική απώλεια αίματος από το μωρό.

Το αναπτυσσόμενο εμβρυϊκό κυκλοφορικό σύστημα λειτουργεί σε συνδυασμό με τα ομφαλικά αγγεία έως ότου το μωρό είναι πλήρως ικανό να χειριστεί την κυκλοφορία του αίματος ανεξάρτητα.Μόλις μια γυναίκα μείνει έγκυος, τα ομφαλικά σκάφη αρχίζουν να σχηματίζονται μέσα στις τρεις πρώτες εβδομάδες.Μέχρι την πέμπτη εβδομάδα, τα σκάφη αναπτύσσονται πλήρως και περιβάλλονται από ένα εκκολαπτόμενο ομφάλιο λώρο.Το αίμα που φέρουν είναι πιο πλούσιο σε οξυγόνο από το τυπικό ανθρώπινο αίμα.Τα ιατρικά βιβλία υποδεικνύουν ότι τα ομφαλικά σκάφη φέρουν αίμα με έως και 50 τοις εκατό περισσότερο οξυγόνο από το αίμα της μητέρας.

Συνήθως, μόνο μία ομφαλική φλέβα μεταφέρει αυτό το πολύ συμπυκνωμένο οξυγόνο και άλλη διατροφή από τον πλακούντα στο αναπτυσσόμενο μωρό, ενώ δύο ομφαλικές αρτηρίες μεταφέρουν το αίμα πίσω στον πλακούντα όπου μπορεί να επανεξείδρωσε.Πριν σχηματίζονται αυτά τα εμβρυϊκά αγγεία, το μωρό πρέπει να παραμείνει συνδεδεμένο απευθείας στον αναπτυσσόμενο πλακούντα για να επιβιώσει.Ένας μικρός μίσχος στον πλακούντα είναι ο τόπος όπου το πλέγμα των εμβρυϊκών αιμοφόρων αγγείων αρχίζει να αναπτύσσεται και τελικά να περιβάλλεται από το ομφάλιο λώρο.Δεδομένου ότι τα ομφαλικά αγγεία είναι τόσο απαραίτητα για την επιβίωση του μωρού, το καλώδιο σχηματίζεται κατά τη διάρκεια της ίδιας αναπτυξιακής φάσης με τα ομφαλικά αγγεία με μοναδικό σκοπό την προστασία αυτών των εύθραυστων, θρεπτικών οδών.Εάν η κυκλοφορία μέσω των εμβρυϊκών αιμοφόρων αγγείων παρεμποδίζεται με οποιονδήποτε τρόπο, μπορούν να εμφανιστούν αναπτυξιακά προβλήματα και μόνιμα ελαττώματα μωρών.

Τα ομφαλικά σκάφη είναι μαξιλάρια από ένα ιξώδες περιβάλλον γνωστό ως ζελέ του Wharton.Αυτό το ζελέ προστατεύει τα σκάφη ενάντια στη θραύση, καθώς ο ομφάλιος λώρος υφίσταται στρίψιμο και γυρίζοντας καθώς αναπτύσσεται το έμβρυο.Περιστασιακά, μπορεί να προκύψουν προβλήματα κατά τη διάρκεια του σχηματισμού ομφαλικών αιμοφόρων αγγείων.Για παράδειγμα, μερικές φορές μια αρτηρία σχηματίζεται αντί για δύο.Αυτό συμβαίνει σε λιγότερο από το 1 τοις εκατό των μωρών και συχνά συνδέεται με έγκυες γυναίκες που είναι καπνιστές, σύμφωνα με ιατρικές αναφορές.Οι κήλες στο χώρο όπου συνδέεται επίσης ο ομφάλιος λώρος, επηρεάζοντας τη λειτουργία των αγγείων.