Τι είναι το τεχνητό σπέρμα;

Το σπέρμα είναι αρσενικά αναπαραγωγικά κύτταρα που περιέχουν 23 χρωμοσώματα mdash;Ακριβώς το ήμισυ του αριθμού που απαιτείται για τη δημιουργία ενός εμβρύου όταν ενωθεί με ένα θηλυκό αναπαραγωγικό κύτταρο ή ωάριο.Αυτή η διαδικασία είναι η αρχή της εμβρυϊκής ανάπτυξης και η έναρξη της ανθρώπινης ζωής.Οι επιστήμονες σε όλη την ιστορία έχουν διερευνήσει τρόπους για να θεραπεύσουν τη στειρότητα και να ξεκινήσουν αυτή τη διαδικασία.Το τεχνητό σπέρμα είναι γενετικά τροποποιημένα κύτταρα σπέρματος που δημιουργούνται από άλλους τύπους κυττάρων.

Τα πρώτα συνθετικά σπερματοζωάρια δημιουργήθηκαν το 2009 από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Newcastle στο Ηνωμένο Βασίλειο.Οι ερευνητές πήραν βλαστοκύτταρα, τα λεγόμενα "κενά κύτταρα", από νέα έμβρυα.Χρησιμοποιώντας ένα μείγμα χημικών ουσιών και βιταμινών, οι ερευνητές ήταν σε θέση να τροποποιήσουν τα βλαστοκύτταρα για να αναπαράγουν τη δομή του σπέρματος.Αυτά τα τεχνητά σπερματοζωάρια ήταν φυσικά ταυτόσημες με το βιολογικό σπέρμα τόσο από την άποψη της δομής όσο και της κίνησης.

Ένα από τα έξι ζευγάρια πάσχει από υπογονιμότητα και υπάρχει πιθανότητα 50 τοις εκατό που είτε συνεργάζεται σε ένα στείρο ζευγάρι είναι φυσικά ανίκανος να αναπαραχθεί.Το τεχνητό σπέρμα δημιουργήθηκε ως πιθανή λύση στην αρσενική στειρότητα.Είναι δυνατόν για τους άνδρες που είχαν προηγουμένως θεωρηθεί άγονη για τα παιδιά του πατέρα μέσω της δημιουργίας αυτών των τεχνητών κυττάρων.

Η δημιουργία σπέρματος σε εργαστηριακό περιβάλλον φέρει πιθανές ηθικές και νομικές συνέπειες.Δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτά τα τεχνητά αναπαραγωγικά κύτταρα είναι αρκετά ισχυρά για να γονιμοποιήσουν τα θηλυκά αυγό.Τα βλαστοκύτταρα πρέπει να συλλέγονται από ζωντανά έμβρυα, μια διαδικασία που είναι παράνομη σε ορισμένες χώρες και αμφιλεγόμενη σε όλο τον κόσμο.Το επιχείρημα για το αν η ζωή αρχίζει από τη γέννηση, τη σύλληψη ή σε κάποιο σημείο μεταξύ ζυγίζει σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργία τεχνητού σπέρματος και είναι γεμάτη με θρησκευτικές, πολιτικές και προσωπικές απόψεις.Επειδή η τεχνολογία εξακολουθεί να είναι καινούργια, υπάρχουν λίγες δεοντολογικές κατευθυντήριες γραμμές για να αποφευχθεί η κακοποίηση ή η κακομεταχείριση του βιώσιμου τεχνητού σπέρματος.

Η ανθρώπινη δοκιμή τεχνητής τεχνολογίας σπέρματος δεν έχει συμβεί, αλλά οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Κιότο στην Ιαπωνία έχουν δοκιμάσει την τεχνολογία σε εργαστηριακά ποντίκια.Όταν το τεχνητό σπέρμα του ποντικιού ήταν ενωμένο με OVA του ποντικιού και εμφυτεύτηκε σε θηλυκά ποντίκια, τα μωρά μεταφέρθηκαν στον όρο.Καθώς τα ποντίκια που γεννήθηκαν από το συνθετικό σπέρμα μεγάλωσαν, παρέμειναν υγιείς και ήταν ικανά να παράγουν απογόνους.

Η τεχνολογία πίσω από το τεχνητό σπέρμα, η μεθοδολογία χρήσης και η βιολογία της ανάπτυξης εξακολουθούν να αναπτύσσονται.Ενώ η τεχνολογία δεν είναι διαθέσιμη προς το παρόν για να βοηθήσει τα άγνωστα ζευγάρια να επιτύχουν τη γονική μέριμνα, οι επιστήμονες είναι αισιόδοξοι για το μέλλον.Η διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία συνθετικού σπέρματος θα μπορούσε να επιτρέψει στους ερευνητές να εντοπίσουν τις αιτίες και τις πιθανές λύσεις της αρσενικής στειρότητας.