Ποιο είναι το κόστος της αλληλουχίας του ανθρώπινου γονιδιώματος;

Δύο ομάδες δεμένα στην πρώτη αλληλουχία ενός ανθρώπινου γονιδιώματος - το έργο του ανθρώπινου γονιδιώματος, που χρηματοδοτείται από το Υπουργείο Ενέργειας των ΗΠΑ, και η Celera Genomics, μια ιδιωτική εταιρεία.Το έργο του ανθρώπινου γονιδιώματος χρειάστηκε 10 χρόνια και κοστίζει 3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (δολάρια ΗΠΑ), ενώ το έργο αλληλουχίας γονιδιώματος Celera χρειάστηκε δύο χρόνια και κοστίζει μόλις 300 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ.Και τα δύο έργα ολοκληρώθηκαν το 2000 ή το 2001, ανάλογα με το τι θεωρείται πλήρης αλληλουχία ανθρώπινου γονιδιώματος.

Το ορόσημο της αλληλουχίας του ανθρώπινου γονιδιώματος ήταν εξαιρετικά σημαντικό επειδή μας έδωσε μια άμεση περιγραφή του κώδικα που βασίζεται στη δημιουργία ενός ανθρώπου, ακόμα κι αν κατανοούμε μόνο μικρά μέρη του.Ο αριθμός των γονιδίων στο ανθρώπινο γονιδίωμα βρέθηκε να είναι 20.000-25.000, μικρότερο από το προβλεπόμενο.Καθώς τα περισσότερα γονιδιώματα εξακολουθούν να αλληλουχίζονται, οι γνώσεις μας για το περιεχόμενό τους αυξάνονται, όπως και η ικανότητά μας να εφαρμόζουμε αυτά τα ευρήματα χρήσιμα στην εξατομικευμένη ιατρική.Η αλληλουχία του γονιδιώματος του James Watson, συν-αναστολέα της δομής του DNA, ολοκληρώθηκε με κόστος 2 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ.Το 2008, οι πρώτες υπηρεσίες προσδιορισμού αλληλουχίας πλήρους γονιδιώματος πωλήθηκαν εμπορικά σε πελάτες για κόστος $ 100.000 USD.Μέχρι τον Μάρτιο του 2008, μια εταιρεία, Applied Biosystems, ολοκλήρωσε μια αλληλουχία ανθρώπινου γονιδιώματος σε δύο εβδομάδες για $ 60.000 USD, το καλύτερο κόστος ακόμα.Μια άλλη εταιρεία, Intelligent Bio-Systems, έχει αναπτύξει ένα σύστημα που μπορεί να ακολουθήσει ένα πλήρες ανθρώπινο γονιδίωμα σε 24 ώρες για $ 5.000 USD..Το βραβείο ύψους 10 εκατομμυρίων δολαρίων, που δωρίζει ο Diamond Prospector Steward Blusson, θα συνεχίσει να είναι διαθέσιμο μέχρι την προθεσμία της 4ης Οκτωβρίου 2013. Πολλοί επιστήμονες σε όλο τον κόσμο πιστεύουν ότι είναι πολύ πιθανό ότι το βραβείο θα ζητηθεί πριν από την προθεσμία, πιθανώς ουσιαστικά πριν.

Εάν το κόστος της αλληλουχίας του γονιδιώματος πέσει κάτω από $ 1.000 USD, ή ακόμα καλύτερα, $ 500 USD, πολλοί φουτουριστές έχουν προβλέψει ποιοτικές αλλαγές στον τρόπο που κάνουμε φάρμακο.Εάν εκατομμύρια γονιδιώματα είναι προσδιορισμένα και διαθέσιμα στο κοινό, η πιθανή γνώση που θα αποκτηθεί για την επιστήμη της γενετικής θα ήταν τεράστια.