Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των εξωκρινών και των ενδοκρινικών αδένων;

Οι εξωκρινοί και ενδοκρινικοί αδένες, αν και παρόμοιοι με κάποιους τρόπους, εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς στο σώμα.Οι εξωκρινοί αδένες εκκρίνουν βλέννα ή πρωτεΐνη στο εξωτερικό του σώματος, ενώ οι ενδοκρινικοί αδένες εκκρίνουν ορμόνες στο αίμα.Οι διάφορες ουσίες που παράγονται από τους εξωκρινούς αδένες χρησιμοποιούνται συχνά για τη λίπανση διαφόρων συστημάτων, την απαλλαγή από το σώμα των επιβλαβών μικροοργανισμών ή τη ρύθμιση της θερμοκρασίας του σώματος.Οι ενδοκρινικές εκκρίσεις, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιούνται συνήθως στο περίπλοκο σύστημα επικοινωνίας του σώματος και μπορούν να προκαλέσουν ποικίλες αλλαγές στη χημεία του σώματος.Αν και οι εξωκρινοί και ενδοκρινικοί αδένες χρησιμοποιούνται και οι δύο σε μια ποικιλία σωματικών διεργασιών, μόνο οι ενδοκρινικοί αδένες είναι σε θέση να επικοινωνούν με μακρινά συστήματα στο σώμα.Ως επί το πλείστον, οι εξωκρινοί αδένες βρίσκονται κοντά στην επιφάνεια του δέρματος ή σε κοιλότητες του σώματος που οδηγούν στο εξωτερικό του σώματος, όπως τα μάτια, η μύτη, το στόμα ή τα σεξουαλικά όργανα.Το πεπτικό σύστημα φιλοξενεί επίσης εξωκρινούς αδένες που μπορούν να βρεθούν σε όλο το μήκος του.Οι ενδοκρινικοί αδένες, από την άλλη πλευρά, συχνά βρίσκονται βαθιά μέσα στο σώμα.Τα επινεφριδιακά αδένα, που βρίσκονται πάνω από τα νεφρά και ο αδένας της υπόφυσης, που βρέθηκαν στον εγκέφαλο, είναι δύο από τους πιο γνωστούς αδένες του ενδοκρινικού συστήματος.

Μια άλλη διαφορά μεταξύ εξωκρινών και ενδοκρινικών αδένων είναι ο σκοπός τους.Πολλοί από τους εξωκρινούς αδένες παράγουν βλέννα, μια γλοιώδη ουσία από γλυκοπρωτεΐνες και νερό, που χρησιμοποιείται για τη λίπανση των οργάνων όπως τα μάτια και ο οισοφάγος και για να πιάσει τις επιβλαβείς ουσίες που προσπαθούν να έρθουν στο σώμα μέσω των βλεννογόνων μεμβρανών.Μερικοί από αυτούς τους αδένες εκκρίνουν πρωτεΐνες που μπορούν να βοηθήσουν στην πέψη.Οι εξωκρινικοί αδένες κοντά στην επιφάνεια του ιδρώτα απελευθέρωσης του δέρματος, μια ουσία που χρησιμοποιείται για να κρυώσει το σώμα προς τα κάτω εάν η εσωτερική θερμοκρασία γίνει πολύ υψηλή.

Οι ενδοκρινικοί αδένες εκκρίνουν ορμόνες που ελέγχουν πολλές από τις διαδικασίες του σώματος.Η υπόφυση είναι υπεύθυνη για την ανάπτυξη και τη σεξουαλική ωριμότητα, καθώς και για μια σειρά από άλλες διαδικασίες.Όταν ένα άτομο τοποθετείται σε μια επικίνδυνη κατάσταση, οι εκκρίσεις από τα επινεφρίδια δίνουν εντολή στην καρδιά να νικήσει ταχύτερα και η αρτηριακή πίεση να αυξηθεί κατά την προετοιμασία για την καταπολέμηση ή την εκτέλεση από τον κίνδυνο.Αυτά, και οι άλλοι αδένες στο ενδοκρινικό σύστημα, απελευθερώνουν ορμόνες στην κυκλοφορία ενός ατόμου, στέλνοντας μηνύματα που μπορούν να ληφθούν σε όλο το σώμα.