Ποιο είναι το νευρικό σύστημα;

Το νευρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την παροχή οδηγιών σε όλα τα άλλα συστήματα του σώματος.Κάποια μορφή νευρικού συστήματος υπάρχει στους περισσότερους τύπους ζώων και συνήθως περιλαμβάνει ένα κεντρικό συστατικό, με έναν εγκέφαλο και ένα νωτιαίο μυελό και ένα περιφερειακό συστατικό, το οποίο περιλαμβάνει μακρά αισθητήρια και σωματικά νεύρα.Το νευρικό σύστημα αποτελείται από εξειδικευμένα κύτταρα που ονομάζονται νευρώνες, οι οποίοι στέλνουν και λαμβάνουν χημικές πληροφορίες μεταξύ των διαφόρων τμημάτων του σώματος. Το ένα άκρο ενός νευρώνα περιέχει δενδρίτες, τα οποία λαμβάνουν σήματα.Η άλλη πλευρά περιέχει προσυναπτικά τερματικά, τα οποία στέλνουν σήματα σε άλλους νευρώνες.Μεταξύ αυτών των δύο άκρων υπάρχει ένας μακρύς άξονας, ο οποίος καλύπτεται από μυελίνη και μέσω του οποίου το σήμα ταξιδεύει.Όπως και άλλα κύτταρα στο σώμα, οι νευρώνες είναι σε θέση να συνθέτουν ενέργεια.Σε αντίθεση με άλλα κύτταρα, είναι σε θέση να στέλνουν και να λαμβάνουν χημικά μηνύματα.

Σε ανθρώπους και άλλα θηλαστικά, το νευρικό σύστημα χωρίζεται σε διάφορα υποσυστήματα.Το κεντρικό νευρικό σύστημα περιέχει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη συλλογή και επεξεργασία πληροφοριών που ανακτώνται από τους νευρώνες στο περιφερειακό νευρικό σύστημα.Ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός στέλνουν επίσης οδηγίες σε περιφερειακούς νευρώνες.Οι νευρώνες στον εγκέφαλο είναι επίσης υπεύθυνοι για τη μάθηση και τη μνήμη που επιτρέπει στα ζώα να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους. Ο νωτιαίος μυελός λειτουργεί ως ανάμεσα στον εγκέφαλο στο περιφερειακό νευρικό σύστημα.Παίζει επίσης ρόλο στο αυτόνομο νευρικό σύστημα που αποτελεί μέρος του περιφερειακού συστήματος.Αυτό το σύστημα λειτουργεί χωρίς συνειδητή συνειδητοποίηση και ελέγχει πολλές διαφορετικές διαδικασίες, όπως η πέψη, η αναπνοή, η σεξουαλική επιθυμία και η ενδοκρινική λειτουργία.Το αυτόνομο σύστημα διασπώνεται περαιτέρω σε δύο υποσυστήματα, τα συμπαθητικά και παρασυμπαθητικά νευρικά συστήματα.Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την αυξημένη ροή του αίματος, τον καρδιακό ρυθμό, την αναπνοή και το επίπεδο της εγρήγορσης όταν ένα ζώο βρίσκεται υπό άγχος, ενώ το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα είναι υπεύθυνο για την ηρεμία του οργανισμού ξανά όταν περάσει ο κίνδυνος.Από τη ρύθμιση του αυτόνομου συστήματος, οι περιφερειακοί νευρώνες ελέγχουν επίσης τις αισθητικές και σωματικές λειτουργίες.Οι αισθητηριακοί νευρώνες βρίσκονται στα αισθητήρια όργανα, όπως τα μάτια και τα αυτιά, καθώς και στο δέρμα, από όπου αναμεταδίδουν πληροφορίες σχετικά με τη θερμοκρασία, την πίεση και τον πόνο πίσω στον εγκέφαλο.Οι σωματικοί νευρώνες ελέγχουν εθελοντικά κινήματα στους μυς.