Τι είναι ο νωτιαίος μυελός;

Ο νωτιαίος μυελός αποτελεί ουσιαστικό μέρος της ανθρώπινης ανατομίας.Επεκτείνεται από τον εγκέφαλο, κάτω από την πλάτη, και ενεργεί σαν αυτοκινητόδρομος για πληροφορίες που ταξιδεύουν προς και από τον εγκέφαλο.Ο τραυματισμός ή η βλάβη του νωτιαίου μυελού μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα όπως η τετραπληγία, η δυσλειτουργία του εντέρου και η ανικανότητα να αναπνέουν.

Το κεντρικό νευρικό σύστημα (CNS) αποτελείται από δύο δομές: τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό.Αυτά τα δύο συνεργάζονται για να εξασφαλίσουν ότι το σώμα λειτουργεί κανονικά.Ο εγκέφαλος μπορεί να συγκριθεί με ένα κέντρο εντολών.Στέλνει μηνύματα στο σώμα και λαμβάνει πληροφορίες που αποστέλλονται από άλλα μέρη του σώματος.Για να ταξιδεύουν τα μηνύματα, ωστόσο, πρέπει να χρησιμοποιήσουν το νωτιαίο μυελό.

Αυτή είναι η εθνική οδός για νευρολογικές πληροφορίες, η οποία υπάρχει με διαφορετικές μορφές.Αυτές οι πληροφορίες μεταδίδονται μέσω των νεύρων, οι οποίες υπάρχουν επίσης σε διαφορετικές μορφές.Τα αισθητήρια νεύρα, για παράδειγμα, είναι εκείνα που παρέχουν πληροφορίες που πρέπει να σταλούν στον εγκέφαλο.Τα κινητικά νεύρα μεταφέρουν μηνύματα προς την αντίθετη κατεύθυνση, από τον εγκέφαλο σε διάφορα μέρη του σώματος, παρέχοντας συχνά εντολές ως προς τον τρόπο λειτουργίας τους.

Αυτό καθιστά το νωτιαίο μυελό απαραίτητο, αλλά είναι επίσης λεπτό.Επομένως, οι άνθρωποι δημιουργούνται με προστατευτικά χαρακτηριστικά όπως η στήλη της σπονδυλικής στήλης.Η σπονδυλική στήλη είναι μια ακανθώδη δομή οστού που εκτείνεται από το λαιμό κάτω από την πλάτη.Τα οστά και ο χόνδρος που περιέχονται στη σπονδυλική στήλη είναι γνωστά ως σπονδύλοι.Ορισμένα μέρη αυτής της δομής είναι ευέλικτα και άλλα δεν είναι.

Υπάρχει ένα καθαρό υγρό μέσα στη σπονδυλική στήλη.Αυτό ονομάζεται εγκεφαλικό νωτιαίο υγρό.Λειτουργεί ως μόνωση για να αποφευχθεί η καταστροφική επαφή μεταξύ της σπονδυλικής στήλης και του καλωδίου.

Ο νωτιαίος μυελός, ο οποίος χωρίζεται σε 31 τμήματα, ταξιδεύει μέσω της σπονδυλικής στήλης.Η περιοχή μέσα στη σπονδυλική στήλη όπου ο νωτιαίος μυελός καθορίζει ποιες είναι οι ευθύνες του.Τα πρώτα οκτώ τμήματα ή οι σπόνδυλοι περιέχουν τραχηλικά νεύρα, τα οποία ελέγχουν τις δομές του άνω σώματος όπως το κεφάλι, το διάφραγμα και τα τρικέφαλα.Αυτά τα τμήματα είναι συνήθως επισημασμένα C1 έως C8.

Τα επόμενα 12 τμήματα είναι γνωστά ως θωρακική περιοχή.Αυτή η περιοχή είναι υπεύθυνη για την επικοινωνία προς και από το στήθος, την κοιλιά και τα χέρια.Οι σπόνδυλοι σε αυτό το τμήμα είναι συνήθως επισημασμένοι T1 έως T12.

Το τρίτο τμήμα της σπονδυλικής στήλης είναι η οσφυϊκή περιοχή, η οποία είναι υπεύθυνη για τα πόδια.Αυτή η περιοχή περιέχει πέντε τμήματα και αυτά χαρακτηρίζονται από L1 έως L5.Η χαμηλότερη περιοχή αποτελείται από τα ιερά νεύρα που ελέγχουν την ουροδόχο κύστη, τα έντερα και τις σεξουαλικές λειτουργίες.Υπάρχουν πέντε τμήματα, τα οποία επισημαίνονται S1 έως S5.Υπάρχει επίσης ένα τμήμα κοκκύγιο.

Υπάρχουν πολλά προβλήματα που μπορεί να προκύψουν εάν ο νωτιαίος μυελός έχει καταστραφεί.Δεδομένου ότι διαφορετικές περιοχές είναι υπεύθυνες για διάφορα μέρη του σώματος, τα αποτελέσματα καθορίζονται από την περιοχή όπου εμφανίζεται ο τραυματισμός.Για παράδειγμα, ο τραυματισμός της οσφυϊκής περιοχής μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη απώλεια ή μειωμένο έλεγχο στα πόδια.