Ποια είναι η δομή ενός νευρώνα;

Οι νευρώνες είναι μικροσκοπικές δομές που βρίσκονται σε όλο το σώμα που μεταδίδουν πληροφορίες με τη μορφή ηλεκτρικών σημάτων.Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι νευρώνων, οι οποίοι κατασκευάζονται διαφορετικά, αλλά μοιράζονται τις ίδιες βασικές δομές, όπως ένα κυτταρικό σώμα και τερματικά αξόνων.Το κυτταρικό σώμα είναι υπεύθυνο για όλες τις βασικές διεργασίες που συμβαίνουν μέσα στον νευρώνα και οι άλλες δομές είναι υπεύθυνες για τη λήψη, τη μεταφορά και τη μετάδοση των σημάτων.

Πολύπαφοροι interneurons, μαζί με αισθητηριακούς και κινητικούς νευρώνες, μοιράζονται την ίδια βασική δομή μαζί με διαφορετικούς τρόπους.Κάθε τύπος έχει ένα κυτταρικό σώμα που περιέχει μικρότερες δομές παρόμοιες με εκείνες που βρίσκονται σε άλλα κύτταρα.Ο πυρήνας περιέχει όλες τις γενετικές πληροφορίες που απαιτούνται για να διατηρηθούν σωστά η κυτταρική λειτουργία.Επίσης στο κυτταρικό σώμα είναι τα μιτοχόνδρια που δημιουργούν ενέργεια, η πρωτεϊνική συσκευασία και η αποθήκευση του συμπλέγματος Golgi και τα ριβοσώματα της παραγωγής πρωτεϊνών.Το κυτταρικό σώμα συνδέεται με τις άλλες δομές του νευρώνα με μικροκύλη, τα οποία μεταφέρουν υλικά, συμπεριλαμβανομένων των κυτταρικών συστατικών που είναι απαραίτητα για τους νευρώνες να στέλνουν και να λαμβάνουν σήματα.

Τα σήματα λαμβάνονται στον νευρώνα από δομές που ονομάζονται δενδριτές, οι οποίες περιέχουν υποδοχείς για τους νευροδιαβιβαστές που απελευθερώνονται από γειτονικούς νευρώνες.Αυτές οι ινώδεις δομές βρίσκονται γενικά σε τσαμπιά στο ένα άκρο του νευρώνα.Μόλις ληφθεί το σήμα, πηγαίνει στον νευρώνα και ταξιδεύει προς την κατεύθυνση του κυτταρικού σώματος.Καθώς κάθε δενδρίτης μπορεί να λάβει ένα σήμα από έναν άλλο νευρώνα, η δομή ενός νευρώνα καθιστά δυνατή την παραλαβή εκατοντάδων έως χιλιάδων σημάτων στον νευρώνα.

Μόλις το σήμα συναντήσει το σώμα του κυττάρου, στη συνέχεια μεταφέρεται στον άξονα.Ο άξονας είναι η μεγαλύτερη δομή ενός νευρώνα, ένα λεπτό νήμα που είναι γενικά υπεύθυνο για την αποστολή του σήματος σε απόσταση και χαρακτηρίζεται από τη λειτουργία της μεταφοράς του σήματος μακριά από το σώμα του κυττάρου.Σε αισθητηριακούς νευρώνες, υπάρχουν δύο άξονες, ένας που οδηγεί στο σώμα του κυττάρου και ένας που οδηγεί μακριά από αυτό.

Στο τέλος της δομής ενός νευρώνα είναι οι τερματικοί σταθμοί αξόνων.Οι άκρες αυτών των δομών γεμίζουν με μικροσκοπικά κύτταρα που ονομάζονται συναπτικά κυστίδια, τα οποία λαμβάνουν το σήμα και στη συνέχεια απελευθερώνονται στο χώρο μεταξύ του τερματικού άξονα και των δενδριτών του επόμενου νευρώνα.Η όλη διαδικασία μετάδοσης ενός σήματος παίρνει μόνο ένα κλάσμα ενός χιλιοστού του δευτερολέπτου.

Η δομή ενός νευρώνα μπορεί να είναι ελαφρώς διαφορετική, ανάλογα με τον τύπο.Οι αισθητηριακοί νευρώνες έχουν κύτταρα υποδοχέα στο αντίθετο άκρο από τους ακροδέκτες αξόνων, ενώ οι τερματικοί άξονες ενός κινητικού νευρώνα άκρο στα μυϊκά κύτταρα.Αυτοί οι δύο τύποι νευρώνων έχουν επίσης άξονες που προστατεύονται από ένα στρώμα που ονομάζεται θήκη μυελίνης.Υπάρχουν επίσης δύο τύποι πολυπολικών interneurons, που χαρακτηρίζονται από την παρουσία είτε μακρών όσο και ανεμοστρόβιλων ή μικρότερων, πιο συμπαγών ομάδων.