Πόσοι δορυφόροι περιστρέφονται γύρω από τη γη;

Οι δορυφόροι παρακολουθείται από το Δίκτυο Παρακολούθησης Διαστήματος των Ηνωμένων Πολιτειών (SSN), το οποίο παρακολουθεί κάθε αντικείμενο σε τροχιά πάνω από 10 cm (3,937 ίντσες) σε διάμετρο από τότε που ιδρύθηκε το 1957. Υπάρχουν περίπου 3.000 δορυφόροι που λειτουργούν σε τροχιά της Γης, σύμφωνα μεΗ αμερικανική Εθνική Αεροναυτική και Διοίκηση Διαστήματος (NASA), από περίπου 8.000 ανθρωπογενή αντικείμενα συνολικά.Σε ολόκληρη την ιστορία της, το SSN έχει παρακολουθήσει περισσότερα από 24.500 αντικείμενα χώρου που περιστρέφονται γύρω από τη Γη.Η πλειοψηφία αυτών έχει πέσει σε ασταθείς τροχιές και αποτεφρώθηκε κατά τη διάρκεια της επανεισόδου.Το SSN διατηρεί επίσης το κομμάτι του διαστημικού σκουπιδιού να ανήκει σε ποια χώρα

Το SSN ιδρύθηκε μετά την έναρξη του Sputnik, του πρώτου τεχνητού δορυφόρου, από τη Σοβιετική Ένωση τον Οκτώβριο του 1957. περιστρέφοντας τον πλανήτη στα 20.000 mph (32,186,88 kph) Ενώ εκπέμπει ένα σταθερό ραδιοφωνικό σήμα, ο Sputnik ήταν μια κόκκινη σημαία που είπε στην Αμερική να μην θεωρήσει την τεχνολογική κυριαρχία της ως δεδομένη.Κατά την επόμενη δεκαετία, ο διαστημικός αγώνας μεταξύ της ΕΣΣΔ και των ΗΠΑ συνέβη, καταλήγοντας με την προσγείωση του Απόλλωνα τον Ιούλιο του 1969.

ως διαστημική τεχνολογία ωριμάστηκε, ξεκίνησαν δορυφόροι για στρατιωτικούς και εμπορικούς σκοπούς.Η τιμή των δορυφορικών εκτοξεύσεων έχει μειωθεί τόσο χαμηλά όσο μερικά εκατομμύρια δολάρια για ελαφρούς δορυφόρους και μερικά δεκάδες εκατομμύρια για βαριά δορυφόρους.Αυτό έβαλε τη δορυφορική τεχνολογία σε απόσταση πολλών εθνών και διεθνών εταιρειών.Οι δορυφόροι έχουν διάρκεια ζωής μεταξύ πέντε και 20 ετών.Από το 2008, η πρώην Σοβιετική Ένωση και η Ρωσία είχαν περίπου 1.400 δορυφόρους σε τροχιά, στις ΗΠΑ περίπου 1.000, Ιαπωνία πάνω από 100, Κίνα περίπου 80, Γαλλία πάνω από 40, Ινδία πάνω από 30, Γερμανία σχεδόν 30 ετών, το Ηνωμένο Βασίλειο και ο Καναδάς 25,και τουλάχιστον δέκα από την Ιταλία, την Αυστραλία, την Ινδονησία, τη Βραζιλία, τη Σουηδία, την Αργεντινή, τη Σαουδική Αραβία και τη Νότια Κορέα.Η Εταιρεία Sea Launch Mdash;μια κοινοπραξία τεσσάρων εταιρειών από τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Ρωσία, την Ουκρανία και τη Νορβηγία Mdash.έχει ξεκινήσει μερικούς δορυφόρους σε τροχιά από τα διεθνή ύδατα κάθε χρόνο, αν και η εταιρεία κατέθεσε πτώχευση το 2009.

Ο μεγαλύτερος δορυφόρος που κατασκευάζεται σήμερα σε τροχιά γύρω από τη Γη είναι ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός.Ορισμένοι δορυφόροι, που ονομάζονται μικροσκοπικά, νανοσοειδή ή picosats, μπορούν να είναι τόσο μικρά όσο 10 cm (3,937 ίντσες) σε διάμετρο και 0,1 kg (0,22 λίβρες) στη μάζα