Τι είναι τα όξινα αέρια;

Τα όξινα αέρια είναι ενώσεις αερίου που δημιουργούν όξινα διαλύματα όταν προστίθενται στο νερό.Συχνά συναντώνται ως μολυντές σε ακατέργαστο φυσικό αέριο και πρέπει να αφαιρεθούν κατά τη διάρκεια της διαδικασίας διύλισης.Η απομάκρυνση του οξέος αερίου από το φυσικό αέριο εξυπηρετεί τον διπλό σκοπό του καθαρισμού του φυσικού αερίου μειώνοντας παράλληλα τις επιβλαβείς εκπομπές στην ατμόσφαιρα.Μπορεί να επιτευχθεί χρησιμοποιώντας διάφορες βιομηχανικές διεργασίες γνωστές ως διαδικασίες γλυκαντικής αγωγής αμίνης ή γλυκαντικών αερίων, αν και τα όξινα αέρια είναι επίσης μερικές φορές απορρίπτονται μέσω πιο ασυνήθιστων τεχνικών, όπως η υποεπιτροπή έγχυσης.Δύο άλλοι τύποι που βρίσκονται στις βιομηχανικές εκπομπές είναι τα οξείδια αζώτου και το διοξείδιο του θείου.Αυτά τα τελευταία δύο είναι αξιοσημείωτα για το ρόλο τους στην παραγωγή όξινης βροχής.Όταν ένα από αυτά τα αέρια αντιδρά με νερό στην ατμόσφαιρα, παράγεται ένα οξύ το οποίο στη συνέχεια πέφτει ως βροχόπτωση.Η περιβαλλοντική βλάβη που προκαλείται από τη βροχή του διαβρωτικού οξέος έχει ωθήσει τις χώρες σε όλο τον κόσμο να λάβουν μέτρα για να μειώσουν ή να αποτρέψουν τις εκπομπές του διοξειδίου του θείου και άλλων μολυσματικών ουσιών στον αέρα.Το διοξείδιο και το υδρόθειο είναι και τα δύο διαβρωτικά και το υδρόθειο είναι τοξικό.Η απομάκρυνση και η απόρριψη ή η επαναφορά αυτών των προβληματικών αερίων αποτελεί απαραίτητο μέρος της διαδικασίας διύλισης φυσικού αερίου.Αυτό γίνεται συχνότερα μέσω της θεραπείας με αέριο αμίνης, μια μέθοδος επίσης μερικές φορές γνωστή ως γλυκαντική.Οι αλκαλαμίνες, που ονομάζονται επίσης αμίνες, είναι βάσεις και επομένως μπορούν να εξουδετερώσουν τις όξινες ενώσεις μέσω χημικών αντιδράσεων.Όταν το φυσικό αέριο αντιμετωπίζεται με αμίνες, τα όξινα αέρια απορροφώνται σε ένα διάλυμα με τις αμίνες, αφήνοντας πίσω του ένα ρεύμα καθαρού "γλυκού" αερίου.Το διάλυμα αερίου αμίνης-οξέος επεξεργάζεται περαιτέρω για την ανακύκλωση των αμινών και την απομάκρυνση του υδρογόνου ή του διοξειδίου του άνθρακα σε συμπυκνωμένη μορφή.

Το στοιχειακό θείο ανακτάται από το συμπυκνωμένο αέριο υδρογόνου που παράγεται με θεραπεία με αμίνη μέσω μιας μεθόδου γνωστή ως διαδικασία Claus.Η διαδικασία Claus αποτελείται από μια σειρά ελεγχόμενων χημικών αντιδράσεων που αφαιρεί το θείο σε επίπεδο ύψους 99%.Αυτό το ανακτώμενο θείο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί για την κατασκευή άλλων χημικών ουσιών ή που πωλείται για βιομηχανική χρήση, εμποδίζοντας την εξαερισμένη στην ατμόσφαιρα.

Το περίσσεια αέριο από πετρέλαιο ή εξευγενισμό φυσικού αερίου που δεν μπορεί να μετατραπεί ή να ανακτηθεί είναι μερικές φορές φουσκωμένο.Αυτή η μέθοδος, η οποία περιλαμβάνει την καύση του αερίου και την απελευθέρωσή της στην ατμόσφαιρα, θεωρείται γενικά επιζήμια περιβαλλοντικά.Μια εναλλακτική λύση για την εξάλειψη είναι η υποβρύχια ένεση.Η υποβρύχια έγχυση, στην οποία εγχέεται όξινα αέρια σε μια βαθιά υπόγεια δεξαμενή, πιστεύεται ότι ελαχιστοποιεί τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις στην αποθήκευση και τη διάθεση των αποβλήτων οξέος αερίου.