Ποιες είναι οι μεγάλες πυριτικές επαρχίες;

Μια μεγάλη πυριγενή επαρχία (χείλη) είναι ένα μεγάλο μέρος της επιφάνειας της γης που καλύπτεται από μαγματικό (δηλαδή, πυριγενή) βράχο, συνήθως βασάλτη αλλά και ριολίτης, ο οποίος ξέσπασε σε γεωλογικά σύντομο χρονικό διάστημα, συνήθως ένα εκατομμύριο χρόνια.Μια μεγάλη πυριγενή επαρχία μπορεί να είναι εκατοντάδες μέτρα πάχους, συνήθως καλύπτει μια περιοχή εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων σε έκταση, για συνολικό όγκο περίπου ενός εκατομμυρίου κυβικών χιλιομέτρων.Οι περισσότερες μεγάλες πυριτικές επαρχίες παράγονται από ένα σύμπλεγμα ηφαιστείου που απελευθερώνει περίπου ένα κυβικό χιλιόμετρο λάβα ετησίως (πολύ) για τουλάχιστον ένα εκατομμύριο χρόνια, αν και ξαφνικά, απότομες σούπερ διαφθοράς μπορούν να απελευθερώσουν περισσότερα από 2.500 κυβικά χιλιόμετρα μάγματος ταυτόχρονα.

Μεγάλες πυριτικές επαρχίες είναι υπεύθυνες για τη δημιουργία νέων γαιών γύρω από προϋπάρχοντες κροτώνες (ηπειρωτικοί πυρήνες).Δύο παραδείγματα περιλαμβάνουν την Κεντρική Αμερική, που δημιουργήθηκε μέσω της ηφαιστειακής δραστηριότητας, καθώς και των νησιών της Καραϊβικής.Ολόκληρη η περιοχή γύρω από την Ινδονησία είναι ηφαιστειακά ενεργή και τα περισσότερα από τα νησιά της είναι δροσερά μάγμα και όχι κανονικά κροτώδη.Αρχικά, όλες οι ηπείρους δημιουργήθηκαν με ηφαιστειακή δράση, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς είναι τόσο παλιές ώστε οι ενδείξεις συγκεκριμένων μεγάλων πυριγενών επαρχιών στην προ-Καμπριανή εποχή είναι δύσκολο να έρθουν κοντά.Οι αρχαίες μεγάλες πυριγενές επαρχίες μπορεί να αποτελούνται από σμήνη dike, που σημαίνει ότι καταθέτουν φλέβες που κόβουν απότομα σε άλλα στρώματα βράχου, που ξεχωρίζουν σε γεωλόγους.Σε αντίθεση με τις μεγάλες επιπτώσεις των αστεροειδών, οι μεγάλες πυριτικές επαρχίες καθορίζονται με κάποια κανονικότητα και η διάρκεια τους πάνω από ένα εκατομμύριο χρόνια δίνει επίμονη πίεση στα ζωικά είδη.Τα γεγονότα που καθορίζουν μεγάλες πυριτικές επαρχίες ονομάζονται βασάλτες πλημμυρών ή γεγονότα βασάλτη πλημμύρας όταν συμβαίνουν στη γη.Το γεγονός του βασάλτη πλημμύρας που παρήγαγε τις παγίδες Deccan, στην Ινδία, πιστεύεται ότι είναι σημαντικός συντελεστής της μαζικής εξαφάνισης του τελικού πετρικού, που μερικές φορές ονομάζεται το μεγάλο θάνατο, το οποίο σκότωσε το 95% όλων των ειδών γης και της θάλασσας στη Γη.Οι μεγάλες πυριτίες μπορούν να βρεθούν σήμερα στην Αιθιοπία, στις βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, στη Βραζιλία, στην Ουρουγουάη, στη Νότια Αφρική, στην Ανταρκτική, στη Ρωσία και στην Κίνα.Ορισμένες μεγάλες πυριγενές επαρχίες καλύπτουν τμήματα των ηπείρων που χωρίζονται σήμερα, αλλά συνδέονται στο μακρινό παρελθόν.Ένα παράδειγμα είναι μια μεγάλη πυριγενή επαρχία που καλύπτει μέρος της Νότιας Αφρικής και της Ανταρκτικής.Και οι δύο ήταν κάποτε μέρος της ηπείρου Gondwana.