Ποιοι είναι οι ορισμένοι απολιθωμένοι οργανισμοί που είναι δύσκολο να ταξινομηθούν;
Μερικές φορές, οι παλαιοντολόγοι σκάβουν απολιθώματα που είναι δύσκολο να ταξινομηθούν.Ορισμένα απολιθώματα είναι τόσο κρυπτικά που δεν υπάρχει ούτε καμία συμφωνία ως προς το τι ζώο που ανήκουν.Μερικοί, όπως και η Vendozoa, μυστηριώδη στρώματα και τσάντες από την περίοδο Ediacaran, περίπου 600 έως 542 εκατομμύρια χρόνια πριν, έχουν ανατεθεί δοκιμαστικά τη δική τους Phyla.Άλλοι παραμένουν άγνωστοι, με αντικρουόμενες ερμηνείες ως προς τη συγγένειά τους.Ένα απολιθωμένο, του οποίου η ταξινόμηση είναι άγνωστη αναφέρεται ως incertae sediis , λατινικά για αβέβαιη τοποθέτηση.Η πολυκυτταρική ζωή εμφανίστηκε στο Ediacaran, πριν από περίπου 600 εκατομμύρια χρόνια.Τα απολιθώματα από αυτή τη φορά είναι τόσο πρωτόγονα είναι δύσκολο να πούμε τι είναι.Ένας από αυτούς τους απολιθωμένους οργανισμούς είναι το
Cloudina, ένας από τους πρώτους οργανισμούς βιομανέλης, από τους οποίους παραμένει μόνο ένας υπολογιστικός σωλήνας.Διάφοροι εμπειρογνώμονες σε απολιθωμένους οργανισμούς είτε το ονομάζουν πρωτόγονο σφουγγάρι, ένα κοραλλιογενές Cnidarian (συγγενής των μέδουσων), ή ακόμα και ένα πρώιμο σκουλήκι. Οι απολιθωμένοι οργανισμοί του βιοτικού Ediacaran είναι από τα πιο μυστηριώδη, επειδή υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά και υπάρχει ελάχιστη συναίνεση για την ταξινόμηση οποιωνδήποτε αλλά λίγων.Το Ediacaran Biota περιλάμβανε τα πρώτα γνωστά πολυκυτταρικά οικοσυστήματα και, όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, αποτελείται από διάφορες σακούλες γεμάτες με υγρά, φύλλα και στρώματα με χαρακτηριστικό μοτίβο.Ένα εικονικό μέλος του Edicaran Biota,
Charnia, μοιάζει κάπως σαν ένα σύγχρονο Cnidarian, το Sea-Pen, οδηγώντας μερικούς επιστήμονες να ταξινομήσουν το Ediacaran Biota ως Cnidarians χωρίς να τσιμπήσουν κύτταρα, αλλά άλλοι ερευνητές τους ονομάζουν λειχήνες, μύκητες, γίγαντα Protists,, βασικά metazoans, βακτηριακές αποικίες και πολλά άλλα.Το ερώτημα εξακολουθεί να είναι αναστατωμένο. Άλλοι απολιθωμένοι οργανισμοί που αποτελούσαν πρόκληση για ταξινόμηση προέρχονται από την περίοδο Cambrian, η οποία συνέβη αμέσως μετά το Ediacaran.Ένα από τα πιο διάσημα είναι το αρπακτικό πλάσμα που μοιάζει με γαρίδες
anomalocaris, των οποίων τα συστατικά κομμάτια θεωρήθηκαν κάποτε τρεις ξεχωριστές οργανισμοί.Αρχικά, ένα από τα αποσπασμένα όπλα του θεωρήθηκε ότι ανήκει σε ένα καρκινοειδές, το στόμα του, σχηματισμένο σαν μια φέτα ανανά, ήταν λάθος για μια μέδουσα και το σώμα του ταξινομήθηκε ως σφουγγάρι.Δεν ήταν μέχρι το 1985 ότι οι επιστήμονες συνειδητοποίησαν ότι αυτά ήταν τμήματα ενός αρπακτικού πρωτο-αρθροπόδου, του μεγαλύτερου γνωστού αρπακτικού Cambrian σε μήκος έως και μέτρους., odontogriphus
, και πολλοί άλλοι.Μετά το Cambrian, πολλοί οργανισμοί εγκαταστάθηκαν σε καθιερωμένο φυλές και γίνονται ευκολότερο να ταξινομηθούν.