Ποιες είναι μερικές ιδιότητες των βακτηρίων;

Τα βακτήρια είναι μικρόβια, συνήθως 0,0000196 έως 0,00019 ίντσες (0,5 έως 5,0 μικρομέτρια) σε μήκος, που μπορούν να βρεθούν σε τεράστιους αριθμούς σε κάθε τμήμα του περιβάλλοντος, από τουλάχιστον 2 μίλια (3,2 χλμ.) Υπόγεια έως 7 μίλια (11,2 χλμ.)πάνω από την επιφάνεια της Γης.Αποικίζουν περιοχές ακατοίκητες για τις περισσότερες άλλες μορφές ζωής, συμπεριλαμβανομένων των Hot Springs του Yellowstone και των ξηρών κοιλάδων McMurdo της Ανταρκτικής.

Τα ανθρώπινα όντα έχουν επίσης τεράστιο αριθμό βακτηρίων μέσα και πάνω στο σώμα τους.Εκτιμάται ότι υπάρχουν περίπου δέκα βακτήρια για κάθε κύτταρο στο ανθρώπινο σώμα, για συνολικά περίπου 1 τετράγωνα μικροβίων (10 ¹⁵ ), που διανέμονται μεταξύ 500 έως 100.000 ειδών.Η συντριπτική πλειοψηφία ζει στο παχύ έντερο, αν και μπορούν να βρεθούν σε όλο το σώμα.Μερικά από τα βακτηρίδια στο σώμα είναι καλά, όπως το Lactobacillus , το οποίο μετατρέπει την πρωτεΐνη γάλακτος σε γαλακτικό οξύ στο έντερο και μερικά είναι κακά, όπως αυτά που είναι υπεύθυνα για την αποσύνθεση των δοντιών και τα έλκη του στομάχου.Τεράστια ποσά: Περίπου 100 εκατομμύρια έως 3 δισεκατομμύρια ανά 0,035 ουγκιά (1 γραμμάριο) εδάφους, μερικές φορές με έως και ένα εκατομμύριο είδη σε αυτό το μικρό δείγμα.Αν και ένα τυπικό δείγμα εδάφους κυριαρχείται από λίγα μόνο είδη, υπάρχει ένας μεγάλος αριθμός που υπάρχει αλλά σε χαμηλή αφθονία.Βοηθούν άλλους οργανισμούς να σπάσουν τα οργανικά αποτυχημένα, δημιουργώντας πλούσιο έδαφος.Συγκεκριμένα, τα βακτήρια είναι η μόνη μορφή ζωής που μπορεί να μετατρέψει το ατμοσφαιρικό άζωτο σε σταθερό (στερεό) άζωτο, με τη μορφή νιτρικών που χρησιμοποιούνται στη συνέχεια από τα φυτά ως θρεπτικά συστατικά., οι ανόργανες μειωμένες ενώσεις, στη συνέχεια τα βακτήρια, σε συνεργασία με άλλους μικροοργανισμούς, πιθανότατα θα βρουν κάποιο τρόπο να το αφομοιώσουν.Υπάρχουν είδη που καταναλώνουν κομμάτια ελαστικών στο πλάι του δρόμου, διαλύουν τις πλάκες Alzheimer σε πτώματα και ακόμη και καταναλώνουν TNT ή θειικά ορυκτά.Η χρήση βακτηρίων ή άλλων μικροβίων για να διασπαστεί τοξικά χημικά ονομάζεται βιοαποικοδόμηση.