Ποιες είναι οι ιδιότητες του νατρίου;

Το νάτριο είναι ένα μαλακό, εύπλαστο μεταλλικό στοιχείο που είναι το έκτο πιο άφθονο στοιχείο στη φύση στη γη, όπου συνδυάζεται σε διάφορους τύπους ενώσεων αλατιού από χλωριούχο νάτριο, NaCl, σε υδροξείδιο του νατρίου, ΝαΟΗ.Το στοιχείο ανακαλύφθηκε από τον Sir Humphrey Davy, έναν γνωστό Βρετανό χημικό, το 1807, και, αρχικά, αμφισβητήθηκε για το αν ήταν μέταλλο αφού μία από τις ιδιότητες του νατρίου είναι ότι είναι λιγότερο πυκνό από άλλα μέταλλα και τόσο μαλακάότι μπορεί εύκολα να κοπεί με ένα μαχαίρι.Το μέταλλο νατρίου είναι επίσης εξαιρετικά αντιδραστικό με νερό και, όταν θερμαίνεται στον αέραΤα εργαστήρια συνήθως αποθηκεύουν το καθαρό μέταλλο στο κάτω μέρος των βάζα της κηροζίνης για να αποφευχθεί η επαφή με το υγρό νερό ή η διάχυτη ατμοσφαιρική υγρασία., συμπεριλαμβανομένων των περισσότερων μεταλλικών αλογονιδίων, αμμωνίας και υδρογόνου.Αντιδρά μόνο ασθενώς με άνθρακα, ωστόσο, και όχι καθόλου με αζώτα ή αδρανές αέρια όπως Xenon και Argon.Αυτό το καθιστά χρήσιμο συστατικό ως ατμός σε φώτα ατμών νατρίου, τα οποία είναι πηγές φωτός υψηλής απόδοσης που δεν εμφανίζουν μείωση της παραγωγής φωτός καθώς μεγαλώνουν.Δεδομένου ότι μία από τις ιδιότητες του νατρίου είναι ότι έχει χαμηλό σημείο τήξης 208 deg.Fahrenheit (98 deg, Κελσίου) και δεν είναι αντιδραστικό με χάλυβα, έχει χρησιμοποιηθεί ως υγρό ψυκτικό για πυρηνικούς αντιδραστήρες σε υποβρύχια.Αυτοί οι αντιδραστήρες είναι γνωστοί ως Fast Reactors υγρού μετάλλου (LMFRs) και προσφέρουν έξοδο υψηλής ισχύος για το μικρό τους μέγεθος, ενώ το ψυκτικό νάτριο εξαλείφει την ανάγκη για σκάφη συγκράτησης υψηλής πίεσης σε τέτοια πλοία.Στην οικογένεια των αλκαλίων χημικών στοιχείων που περιλαμβάνουν άλλα ελαφριά μέταλλα όπως το κάλιο, το λίθιο και το καισίμο.Αυτά είναι εξαιρετικά αντιδραστικά μέταλλα που δεσμεύονται ελεύθερα στη φύση με άλλα στοιχεία, καθιστώντας το νάτριο που υπάρχει σε διάφορες μορφές που χρησιμοποιούνται ευρέως στην ιατρική και τη γεωργία.Ενώ το χλωριούχο νάτριο, NaCl, είναι το δεύτερο πιο άφθονα διαλυμένο ορυκτό σε θαλασσινό νερό, το ανθρακικό νάτριο, Na

2

Co

3

, βρίσκεται στον ασβεστόΗ παραγωγή γυαλιού.Δεδομένου ότι μία από τις σημαντικότερες ιδιότητες του νατρίου είναι ότι είναι ένα ελαφρύ μέταλλο που είναι στην πραγματικότητα λιγότερο πυκνό από το νερό, αυτό το καθιστά ένα χρήσιμο στοιχείο ιχνηθέτη που εκπέμπει ένα αδύναμο επίπεδο ραδιενεργού αποσύνθεσης με τη μορφή ισοτόπων νατρίου-22 και νάτριο24.Αυτά τα ισότοπα χρησιμοποιούνται στην ιατρική απεικόνιση καθώς και για την παρακολούθηση διαρροών σε θαμμένους αγωγούς που μεταφέρουν πετρέλαιο και άλλες βιομηχανικές ενώσεις.Χρησιμοποιείται επίσης ευρέως για την κατασκευή οργανικών υλικών όπως το σαπούνι και το υποχλωριώδες νάτριο, το NaoCl, το οποίο αποτελεί βασικό συστατικό του λευκαντικού για τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και το χαρτί, καθώς και ένας χρήσιμος παράγοντας απολύμανσης.Το νάτριο χρησιμοποιείται επίσης για την ενίσχυση των ιδιοτήτων των μεταλλικών κραμάτων και χρησιμεύει ως καλός αγωγός ηλεκτρικής ενέργειας όπου μπορεί να μειώσει την κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας σε φωτισμό νέον.