Τι είναι ένα σωματίδιο βήτα;

Το βήτα σωματίδιο είναι μια μορφή ιονίζουσας ακτινοβολίας που σχετίζεται με άλλες κοινές μορφές ακτινοβολίας, σωματίδια άλφα και ακτίνες γάμμα.Το σωματίδιο βήτα είναι ένα ηλεκτρόνιο υψηλής ταχύτητας ή ποζιτρονίου που απελευθερώνεται από έναν εκφυλισμό ραδιενεργού πυρήνα.Όντας μεσαία ενέργεια και χαμηλή μάζα, τα βήτα σωματίδια είναι μια από τις λιγότερο καταστροφικές μορφές ακτινοβολίας, αλλά εξακολουθεί να είναι μια πολύ σημαντική ανησυχία για την υγεία.Οι εκπομπές βήτα περιλαμβάνουν το Strontium-90, το κάλιο-40, το Technetium-99, το Tritium και το Carbon-14.

Τα σωματίδια βήτα έχουν ισοδύναμες ιδιότητες στα ηλεκτρόνια, αλλά πολύ υψηλότερες ενέργειες από τα τυπικά ηλεκτρόνια που περιστρέφονται γύρω από τον πυρήνα.Αν και τα βήτα σωματίδια δεν είναι τα ίδια ραδιενεργά, προκαλούν ζημιά βαλλιστικά, σπάζοντας χημικούς δεσμούς και δημιουργώντας ιόντα που προκαλούν βλάβη στον ιστό.Η αιτία της εκπομπής βήτα είναι ένας υπερβολικός αριθμός νετρονίων στον ατομικό πυρήνα.Όταν υπάρχουν σημαντικά περισσότερα νετρόνια από τα πρωτόνια σε έναν πυρήνα, τα νετρόνια εκφυλίζονται σε πρωτόνια και ηλεκτρόνια, τα οποία εκτοξεύονται από τον πυρήνα σε υψηλές ταχύτητες.Αυτό αυξάνει τον ατομικό αριθμό του ατόμου και αυξάνει επίσης τη σταθερότητά του, ένα παράδειγμα φυσικής ατομικής αλχημείας που δημιουργεί ένα νέο είδος ατόμου. Ο Henri Becquerel ανακάλυψε σωματίδια βήτα αργά τον 19ο αιώνα.Το 1900, έδειξε ότι τα βήτα σωματίδια, πριν θεωρηθούν διαφορετικά από τα ηλεκτρόνια, ήταν στην πραγματικότητα το ίδιο πράγμα.Το γεγονός ότι τα βήτα σωματίδια υποβλήθηκαν σε επεξεργασία σαφώς πριν από το 1900 είναι πιθανώς μέρος του λόγου για τον οποίο έχουν το όνομά τους αντί να ονομάζονται ενεργειακά ηλεκτρόνια ή κάτι παρόμοιο.σε ανιχνευτές διαστημικών διαστημάτων, για να μην αναφέρουμε απομακρυσμένους ρωσικούς φάρους.Αυτοί οι φάρους είναι στην πραγματικότητα μια σημαντική περιβαλλοντική ανησυχία, καθώς περιέχουν περισσότερο στροντισμό από ό, τι απελευθερώθηκε στην πυρκαγιά του Τσερνομπίλ. Το τρίτιο και ο φωσφόρος-32 είναι αδύναμοι βήτα εκπομποί που χρησιμοποιούνται για εμπορικές εφαρμογές, όπως οι ραδιοεπικράκτες και η λάμψη στο σκοτεινό χρώμα.Το τρίδιο παράγεται μέσω βομβαρδισμού νετρονίων του λιθίου και έχει τόσο χαμηλή ραδιενέργεια που ένας μετρητής Geiger δεν μπορεί να ανιχνεύσει την παρουσία του.Μερικές φορές το tritium μπαίνει σε νερό, οπότε οι ασθενείς λένε ότι πίνουν 10 πίντες μπύρας ή νερού την ημέρα, για να ξεπλένουν το σύστημα.