Τι είναι ένα εργοστάσιο υδροηλεκτρικής ενέργειας;

Υπάρχουν διαφορετικοί τύποι πηγών ανανεώσιμης ενέργειας, μία από τις οποίες είναι νερό.Τα υδροηλεκτρικά φυτά, που μερικές φορές ονομάζονται υδροηλεκτρικά φυτά, χρησιμοποιούν νερό για να παράγουν σχεδόν το ένα τέταρτο της συνολικής απαίτησης του παγκόσμιου ηλεκτρικού ρεύματος.Ένα εργοστάσιο υδροηλεκτρικής ενέργειας παίρνει πολύ λίγα για να δημιουργήσει: τρεχούμενο νερό, φράγμα, στρόβιλοι και γεννήτρια.Αυτά τα εξαρτήματα, όταν συγκεντρώνονται με τη σωστή σειρά, αξιοποιούν τη δύναμη του νερού για να δημιουργήσουν ηλεκτρική ενέργεια.

Ένα φράγμα υδροηλεκτρικής ενέργειας είναι κατασκευασμένο για να συγκρατήσει το νερό για να δημιουργήσει μια δεξαμενή από την οποία θα τραβήξει ένα σταθερό ρεύμα.Όταν οι πύλες του φράγματος ανοίγουν, μια βαλβίδα εισαγωγής παίρνει νερό από αυτή τη δεξαμενή, και η πίεση ή η βαρύτητα μετακινούν αυτό το νερό μέσω ενός στροβίλου.Ο στρόβιλος συνδέεται με μια γεννήτρια και ενώ οι λεπίδες της στροφής του στροβίλου χρησιμοποιεί αυτή την ενέργεια για να δημιουργήσει ένα εναλλασσόμενο ρεύμα (AC).Ένας μετασχηματιστής μετατρέπει το ρεύμα σε ενέργεια υψηλής τάσης που στη συνέχεια μεταφέρεται για να χρησιμοποιηθεί από τους καταναλωτές.Το νερό που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία της ενέργειας στη συνέχεια επιστρέφεται μέσω σωλήνων εκροής σε ποτάμι κάτω από το φράγμα.

Η υδροηλεκτρική ενέργεια θεωρείται μία από τις πιο οικολογικά φιλικές μορφές ενέργειας.Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι μετά την κατασκευή του υδροηλεκτρικού σταθμού δεν υπάρχουν άμεσα απόβλητα και υπάρχει χαμηλότερο επίπεδο διοξειδίου του άνθρακα που εκπέμπεται από τα φυτά από εκείνα που επεξεργάζονται ορυκτά καύσιμα, όπως το πετρελαϊκό αέριο.Ένα άλλο πλεονέκτημα των υδροηλεκτρικών σταθμών είναι ότι η λειτουργία τους απαιτεί συγκριτικά ελάχιστα στη συντήρηση, αφού δεν απαιτούν εισαγωγές και συντήρηση είναι ελάχιστη.Επιπλέον, δεδομένου ότι τα φυτά είναι συνήθως πλήρως αυτοματοποιημένα, το κόστος της στελέχωσης ενός υδροηλεκτρικού εργοστασίου είναι επίσης ελάχιστο.Τα περισσότερα φυτά που παράγουν υδροηλεκτρική ενέργεια σήμερα χτίστηκαν περίπου 50 έως 100 χρόνια πριν, η οποία είναι σημαντικά μεγαλύτερα από τα φυτά που επεξεργάζονται ορυκτά καύσιμα.Όταν ένα φράγμα είναι κατασκευασμένο για άλλους λόγους, όπως ο έλεγχος των πλημμυρών, και προστίθεται ένα υδροηλεκτρικό εργοστάσιο, αυτό μπορεί να δημιουργήσει πρόσθετα έσοδα για την περιοχή όπου είναι χτισμένη.

Τα δεδομένα που αφορούν τον αριθμό των υδροηλεκτρικών εγκαταστάσεων είναι δύσκολο να έρθουν, αφού μπορούν να λειτουργούν σε μικρή κλίμακα καθώς και σε μεγάλο, ωστόσο εκτιμάται ότι είναι ελαφρώς περισσότερα από 2.000 φυτά στις Ηνωμένες Πολιτείες.Η Κίνα, ο Καναδάς και η Βραζιλία χρησιμοποιούν την πιο υδροηλεκτρική ενέργεια και έχουν πολλά περισσότερα φυτά από τις ΗΠΑ, ωστόσο άλλες χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, της Νορβηγίας, της Ινδίας και της Ιαπωνίας, χρησιμοποιούν επίσης υδροηλεκτρική ενέργεια.Καθώς περισσότεροι άνθρωποι ανακαλύπτουν τα πλεονεκτήματα, τόσο στους καταναλωτές όσο και στο περιβάλλον, περισσότερες κυβερνήσεις πιέζουν και δημιουργούν υδροηλεκτρικά φυτά σε όλο τον κόσμο.