Τι είναι η εφαρμοσμένη αρχαιολογία;

Η αρχαιολογία είναι η ανασκαφή και η μελέτη της ανθρώπινης συμπεριφοράς, των κοινωνιών και του πολιτισμού.Τα πεδία της αρχαιολογικής μελέτης ξεκινούν με τον προϊστορικό άνθρωπο και τεντώνονται μέσα από κάθε περίοδο της ιστορίας.Η εφαρμοσμένη αρχαιολογία εμφανίζεται όταν οι πληροφορίες που συλλέγονται από μια συγκεκριμένη τοποθεσία DIG θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν τη σύγχρονη κοινωνία.Εκείνοι που ασκούν την εφαρμοζόμενη αρχαιολογία συχνά μελετούν τις αρχαίες τεχνολογίες που σχετίζονται με την αρχιτεκτονική και τη γεωργία.Πολλές από αυτές τις πρακτικές εφαρμόζονται σε φτωχές κοινωνίες που χρειάζονται απλές, φθηνές τεχνολογίες για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής τους.

Οι αρχαίες κοινωνίες είχαν συνήθως πρόσβαση μόνο σε χειροκίνητα εργαλεία και τοπικούς πόρους.Ωστόσο, οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει ότι πολλοί από αυτούς τους πολιτισμούς ήταν σε θέση να οικοδομήσουν ανθεκτική στέγαση, να αυξήσουν τις ακμάζουσες καλλιέργειες και να κατασκευάσουν δομές για τη μεταφορά νερού και τη συγκράτηση λυμάτων.Οι κοινωνίες στις χώρες του τρίτου κόσμου αντιμετωπίζουν συχνά έλλειψη καταφυγίου, βιώσιμου γεωργικού εδάφους και είναι γεμάτες με ασθένειες που προκαλούνται από στάσιμο νερό.Μέσω της εφαρμοσμένης αρχαιολογίας, οι ιστορικοί μπορούν να βοηθήσουν στην αναδημιουργία των τεχνικών που χρησιμοποίησαν οι αρχαίοι και τους διδάσκουν σε εκείνους στις σύγχρονες αναπτυσσόμενες χώρες.

Οι περισσότερες από τις αρχιτεκτονικές τεχνικές που διήρκεσαν χιλιετίες πήραν τους αρχαίους δεκαετίες και χιλιάδες εργαζόμενους για να οικοδομήσουν.Ως εκ τούτου, εκείνοι που ασκούν εφαρμοσμένη αρχαιολογία συνήθως ενδιαφέρονται περισσότερο για τις δομές στις οποίες ζούσαν οι κοινές άνθρωποι.Τα σπίτια από λάσπη, τόρνο και ξύλο ήταν κοινά, όπως και τα σπίτια από τούβλα του εδάφους ή σκαλισμένα στις πλευρές των βουνών.Ορισμένες από αυτές τις απλούστερες τεχνικές μπορούν να διδαχθούν σε όσους ζουν σε σύγχρονες περιοχές που πλήττονται από τη φτώχεια για να τους βοηθήσουν να δημιουργήσουν μονωμένες, καθαρές και ασφαλείς κατοικίες από τους τοπικούς πόρους.

Ένας από τους σημαντικότερους τομείς της εφαρμοσμένης αρχαιολογίας είναι η γεωργία.Η εκμάθηση του τρόπου με τον οποίο οι αρχαίοι πολιτισμοί μεγάλωσαν και αρδεύσουν τις καλλιέργειες τους σε προκλητικά τοπία μπορεί να βοηθήσουν τις φτωχές περιοχές να αναπτύξουν υψηλότερο βιοτικό επίπεδο.Η ιστορική μελέτη έχει δείξει ότι τα ανυψωμένα πεδία ή οι περιοχές του αρόσιμου εδάφους που χτίστηκαν πάνω από ελώδη ή άγονη γη θα μπορούσαν να είναι ένα όφελος για όσους ζουν σε αρκετά άγονη τοπία.

Υπάρχουν επίσης στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι αρχαίοι πολιτισμοί είχαν γνώση της περιστροφής των καλλιεργειών και της ανεπτυγμένης τεχνολογίας για την άρδευση των πεδίων.Η Applied Archaeology επιδιώκει να αξιοποιήσει αυτές τις τεχνικές, που συχνά λαμβάνονται από το παρελθόν μιας περιοχής, για χρήση στο παρόν.Για παράδειγμα, όσοι ζουν στο ζεστό αφρικανικό τοπίο μπορεί να επωφεληθούν σε μεγάλο βαθμό από το να γνωρίζουν πώς οι πρόγονοί τους αναπτύχθηκαν στην ίδια γη.Οι αρχαιολόγοι μπορούν να μάθουν πώς έγιναν αυτό και να βοηθήσουν τους ντόπιους να εφαρμόσουν τέτοιες χαμένες γνώσεις στον τρέχοντα τρόπο ζωής τους.

Οι αρχαίες κοινωνίες συχνά κατανοούσαν την ανάγκη για καθαρό νερό και προστασία από τα λύματα και τα ανθρώπινα απόβλητα.Για το σκοπό αυτό, δημιούργησαν απλά αλλά αποτελεσματικά συστήματα διήθησης νερού που κατασκευάζονται από άμμο, κάρβουνο, λάσπη και φύλλα.Αυτά τα ίδια είδη φίλτρων νερού έχουν αναδημιουργηθεί και χρησιμοποιούνται σε ορισμένες σημερινές αναπτυσσόμενες περιοχές.Οι ιστορικοί προσπαθούν επίσης να αναδημιουργήσουν τα αρχαία συστήματα αποχέτευσης για να βοηθήσουν τους σύγχρονους λαούς να ελέγξουν τη νόσο των αποβλήτων.Πολλά χωριά περιελάμβαναν απλές αποθήκες, χαρακώματα και άλλα συστήματα για να διαχωριστούν από τα απόβλητα και τις ασθένειες.