Τι είναι η αστρογεολογία;

Η αστρογεολογία είναι σαν τις επιστήμες της Γης, αλλά για άλλα σώματα στο ηλιακό μας σύστημα.Το πεδίο ονομάζεται μερικές φορές πλανητική γεωλογία, εξωγεολογία ή ξενογεολογία.Υπάρχουν πολύ λιγότερα διαθέσιμα δεδομένα για την επιστημονική μελέτη άλλων πλανητών, όπως υπάρχει για τη Γη, αλλά αυτό δεν εμποδίζει τους επιστήμονες να προσπαθούν να κάνουν συμπεράσματα γι 'αυτά.

Το πεδίο Η Αστρογεολογία έχει συγκεκριμένα ονόματα για τη μελέτη κάθε σώματος στο ηλιακό σύστημα: Ηλιολογία για τη μελέτη του ήλιου, της Ερμιολογίας για τον Ερμή, της Κυσταρολογίας για την Αφροδίτη, της Σεληνολογίας για τη Σελήνη, της Αρεολογίας για τον Άρη, τη Ζενολογία για τον Δία, την Κρονολογία γιαΚρόνος, ουρανολογία για τον Ουρανό, Ποσειδολογία για τον Ποσειδώνα και την Hedeology για τον Πλούτωνα.Η αστρογεολογία περιλαμβάνει επίσης τη μελέτη των κομητών και των αστεροειδών.Η δημιουργία του πεδίου συνήθως αποδίδεται στον Eugene Shoemaker, έναν εξέχοντα αστρονόμο και γεωλόγο.Ορισμένες μελέτες αστρογεολογίας λαμβάνουν χρηματοδότηση από την αμερικανική γεωλογική έρευνα και τις ομάδες που σχετίζονται με το διάστημα όπως η NASA.Το ερευνητικό πρόγραμμα Astrogeology ιδρύθηκε το 1961 ως υποομάδα της Γεωλογικής Έρευνας των ΗΠΑ, με τον Eugene Shoemaker να ενεργεί ως ο πρώτος διευθυντής του. Κάθε σώμα στο ηλιακό σύστημα έχει επιστημονικά ενδιαφέροντα γεωλογικά χαρακτηριστικά που έχουν αποκαλυφθεί με την πάροδο των ετών μέσω της παρατήρησηςαπό το τηλεσκόπιο και τα δεδομένα που επιστρέφονται με διαστημικούς ανιχνευτές.Για παράδειγμα, οι τσέπες του κατεψυγμένου πάγου έχουν ανακαλυφθεί σε μόνιμα σκιασμένους κρατήρες στον εξαιρετικά καυτό πλανήτη του υδραργύρου.Ο πυρήνας του υδραργύρου υποβλήθηκε σε μια φάση ταχείας ψύξης πριν από δισεκατομμύρια χρόνια, προκαλώντας την τσουγκράνα του φλοιού.Αυτές οι ρυτίδες ονομάζονται Scarps.Λόγω της εγγύτητάς του στον ήλιο, ο υδράργυρος έχει τις μεγαλύτερες παλιρροϊκές εξογκώματα, φυσικές στρεβλώσεις που προκαλούνται από τον ήλιο, όλων των πλανητών στο ηλιακό σύστημα. Το ενενήντα τοις εκατό της επιφάνειας της Αφροδίτης καλύπτεται από βασαλτική λάβα, μαρτυρία για το βαρύ ηφαιστειακό του παρελθόν.Ο πλανήτης διαθέτει δύο υψίπεδα, παρόμοια με τις ηπείρους, με βουνά ψηλότερα από το Mt. Everest.

Ο Άρης, ένας από τους πλανήτες που καταναλώνει περισσότερο τη δημόσια φαντασία, δίνεται στο ξεχωριστό κόκκινο χρώμα του από την αφθονία του οξειδίου του σιδήρου στην επιφάνεια του.Olympus Mons, σε ύψος 27 χλμ. (16,8 μίλια), το ψηλότερο γνωστό βουνό σε ολόκληρο το ηλιακό σύστημα.Ο Άρης είναι γνωστό ότι είχε κάποτε νερό στην επιφάνεια του, παρουσιάζοντας έναν αριθμό καναλιών και μεγάλα κατεψυγμένα καπάκια πάγου.

Οι τρεις παραπάνω παραγράφους είναι μόνο μια μικροσκοπική φέτα του αθροίσματος των αστρικολογικών γνώσεων που γνωρίζουν οι επιστήμονες μας.Οι επιστήμονες συνεχίζουν να ανακαλύπτουν πρόσθετα γεωλογικά χαρακτηριστικά σε κάθε πλανήτη όλη την ώρα και ο τομέας έχει μεγάλη ανάπτυξη μπροστά του, καθώς συνεχίζουμε να εξερευνούμε τα αστρικά σώματα αμέσως γύρω μας.Η αστρογεολογία μπορεί να θεωρηθεί ως η γονική επιστήμη των επιστημών της Γης.