Τι είναι η βιολογική ωκεανογραφία;

Η βιολογική ωκεανογραφία είναι η μελέτη όλης της ζωής στον ωκεανό.Διακεκριμένο από τη θαλάσσια βιολογία, η οποία επικεντρώνεται στη βιολογία συγκεκριμένων θαλάσσιων πλασμάτων, η βιολογική ωκεανογραφία επιδιώκει να κατανοήσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ όλων των επιπέδων ζωής στον ωκεανό και στο περιβάλλον τους.Αυτή η σχετικά νέα επιστημονική πειθαρχία έχει γίνει όλο και πιο σημαντική στον 21ο αιώνα, καθώς οι βιολόγοι και άλλοι επιστημονικοί εμπειρογνώμονες επιδιώκουν να κατανοήσουν τις αλλαγές που εμφανίζονται στον ωκεανό που επηρεάζουν τις μορφές ζωής που κυμαίνονται από μικροσκοπικά βακτήρια έως τη μεγάλη μπλε φάλαινα.Ο ωκεανός είναι η κύρια επιδίωξη της βιολογικής ωκεανογραφίας.Ορισμένες από τις κοινόχρηστες περιοχές του πεδίου περιλαμβάνουν την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι πληθυσμοί διαφορετικών ειδών αλληλεπιδρούν μεταξύ τους, πώς σχηματίζονται οι αλυσίδες τροφίμων και η επίδραση της θερμοκρασίας, των χημικών και των γεωλογικών αλλαγών στη ζωή της θάλασσας.Ενώ μερικές μελέτες μπορεί να επικεντρωθούν σε ένα συγκεκριμένο θαλάσσιο είδος ή οργανισμό, οι ωκεανογράφοι συχνά λαμβάνουν ευρύτερη άποψη, προσπαθώντας να καταλάβουν πώς ένα φαινόμενο που μελετάται μελετώντας ή τα είδη επηρεάζουν το θαλάσσιο περιβάλλον στο σύνολό του.Αυτή η ευρεία άποψη συχνά απαιτεί την ενσωμάτωση πολλών διαφορετικών επιστημονικών περιοχών, όπως η χημεία, η γεωλογία και ακόμη και η φυσική.

Ενώ κάποια βιολογική ωκεανογραφία διεξάγεται μέσω των μελετών στη θάλασσα, μεγάλο μέρος του έργου σε αυτή την επεκτατική πειθαρχία γίνεται και σε εργαστήρια.Η μελέτη των μικροσκοπικών οργανισμών, για παράδειγμα, γίνεται συχνά σε εργαστηριακό περιβάλλον, καθώς είναι σχεδόν αδύνατο να εξεταστούν αυτά τα πλάσματα στο εγγενές τους περιβάλλον.Σε ένα ωκεάνιο ρύθμιση, η βιολογική ωκεανογραφία συχνά περιλαμβάνει τη χρήση υποβρύχιων ερευνητικών πλοίων, συμπεριλαμβανομένων των υποβρυχίων, του εξοπλισμού σόναρ και των αδιάβροχων φωτογραφικών μηχανών, προκειμένου να παρατηρηθεί και να μελετηθεί το ευρύ φάσμα της οικολογίας αόρατη από την επιφάνεια.Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η υπο-πειθαρχία της ωκεανογραφίας είναι η μηχανική και η βελτίωση του εξοπλισμού για χρήση σε βιολογικές μελέτες.

Τον 20ο αιώνα, έγινε μεγάλη προσπάθεια απλώς να καταλάβουμε τι ακριβώς βρισκόταν κάτω από τα αδιαφανή νερά της θάλασσας.Τώρα που τα βάθη είναι κάπως καλύτερα κατανοητά, η βιολογική ωκεανογραφία του 21ου αιώνα τείνει να επικεντρωθεί σε ζητήματα όπως η αλληλεπίδραση του πληθυσμού, η διατήρηση και η κατανόηση του μεταβαλλόμενου κλίματος του ωκεανού.Η σχέση των ωκεανών με την υπερθέρμανση του πλανήτη είναι μια κύρια πηγή μελέτης για τους ωκεανογράφους.Πολλοί ωκεανογράφοι μελετούν τον τρόπο με τον οποίο ο ωκεανός απορροφά και διαχειρίζεται κρίσιμα στοιχεία όπως ο άνθρακας και το άζωτο, για να προσπαθήσουν να καταλάβουν πώς η θαλάσσια οικολογία μπορεί να αλλάξει καθώς αυξάνεται η ρύπανση.

Η μελέτη της βιολογικής ωκεανογραφίας είναι το κλειδί για την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας της ζωής κάτω από τα κύματα.Εκτός από την έρευνα των επιπτώσεων της αλλαγής του κλίματος και της οξίνισης των θαλάσσιων υδάτων, οι ωκεανογράφοι είναι συχνά βασικοί παίκτες στη δημιουργία περιβαλλοντικής πολιτικής που προσανατολίζονται στη διατήρηση της ζωής στον ωκεανό.Προκειμένου να εξασφαλιστεί το μέλλον της δικής τους πειθαρχίας, καθώς και το μέλλον της θαλάσσιας οικολογίας, οι ωκεανογράφοι διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην έρευνα και τη δράση διατήρησης.