Τι είναι η σύλληψη άνθρακα;

Η σύλληψη άνθρακα είναι μια διαδικασία στην οποία εξάγεται διοξείδιο του άνθρακα από εκπομπές, κλασικά τα καυσαέρια που παράγονται σε μεγάλες εγκαταστάσεις όπως οι μονάδες ηλεκτροπαραγωγής.Καταγράφοντας τον άνθρακα προτού να απελευθερωθεί, η σύλληψη άνθρακα μειώνει την ποσότητα του CO2 που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα, μειώνοντας έτσι κάποιες από τις ζημιές που πιστεύεται ότι προκαλούνται από εκπομπές άνθρακα.Οι αυξανόμενες ανησυχίες σχετικά με την αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα στις αρχές του 21ου αιώνα οδήγησαν σε κάποιο ενδιαφέρον για τη σύλληψη άνθρακα ως τεχνική που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη διαχείριση των εκπομπών άνθρακα.

Αυτή η διαδικασία αποτελεί μέρος μιας διαδικασίας γνωστή ως σύλληψη άνθρακα και αποθήκευση ή σύλληψη άνθρακα καιΣχέδιο (CCS).Σε αυτή τη διαδικασία, ο παγιδευμένος άνθρακας μεταφέρεται σε μια τοποθεσία όπου μπορεί να αποθηκευτεί.Το CCS επικεντρώνεται κυρίως σε υπόγειους χώρους αποθήκευσης, οι οποίες θα μπορούσαν ενδεχομένως να βρίσκονται ακριβώς κάτω από τις εγκαταστάσεις παραγωγής διοξειδίου του άνθρακα για ευκολία.Η διαδικασία μπορεί να είναι πολύ δαπανηρή, είτε το CO2 ανακτάται από καυσαέρια μετά από καύση είτε εξάγεται πριν από την καύση ως μέρος μιας χημικής διαδικασίας.Το κόστος της σύλληψης άνθρακα καθιστά ανέφικτη τις ενδιαφερόμενες εταιρείες για τα λειτουργικά έξοδα, ειδικά επειδή οι καταναλωτές μπορεί να είναι απρόθυμοι να μεταβιβαστούν τα έξοδα σε αυτά.Η εγκατάσταση του εξοπλισμού για την παγίδα του άνθρακα μπορεί επίσης να είναι μια δαπανηρή και χρονοβόρα διαδικασία.

Μόλις συλληφθεί, το CO2 παρουσιάζει επίσης ένα πρόβλημα αποθήκευσης.Εάν διαρρεύσουν οι εγκαταστάσεις αποθήκευσης, το διοξείδιο του άνθρακα θα επιτρέπεται να δραπετεύσει στην ατμόσφαιρα, νικώντας τον σκοπό της καταγραφής του άνθρακα στην πρώτη θέση.Οι διαρροές μπορεί επίσης να είναι επικίνδυνες για τα ζώα.Οι φυσικές διαρροές CO2 από τοποθεσίες όπως τα ηφαίστεια έχουν σκοτώσει ανθρώπους και ζώα σε διάφορες περιοχές του κόσμου και πιθανώς μεγάλες ανθρωπογενείς καταθέσεις CO2 θα μπορούσαν να κάνουν το ίδιο πράγμα. Μερικοί ερευνητές πρότειναν ότι το παγιδευμένο διοξείδιο του άνθρακα θα μπορούσε να υποβληθεί σε επεξεργασία για επαναχρησιμοποίηση, μεΗ αποθήκευση είναι μια προσωρινή λύση και όχι μια μόνιμη.Ωστόσο, η επεξεργασία μπορεί να είναι δαπανηρή και χρονοβόρα και δεν είναι σαφές πόσο χρήσιμη και οικονομικά θα ήταν τα προϊόντα που προκύπτουν.Για παράδειγμα, το CO2 μπορεί να επαναπροσδιοριστεί σε καύσιμα μέσω μιας μακράς διαδικασίας, αλλά το καύσιμο μπορεί να είναι το κόστος-προαγωγικό.Με την επένδυση σε τεχνολογίες εναλλακτικών καυσίμων, οι κυβερνήσεις και το κοινό ενδέχεται να εξυπηρετούνται καλύτερα μακροπρόθεσμα με τη μείωση των καταστάσεων στις οποίες εκπέμπεται διοξείδιο του άνθρακα αντί να προσπαθεί να μετριάσει τις εκπομπές καθώς εμφανίζονται.